El cuarto intento de la NASA de completar una prueba crucial para el cohete que planea enviar a la luna cumplió con alrededor del 90% de sus objetivos, dijeron funcionarios el martes. Sin embargo, todavía no hay fecha fijada para el despegue.
«Diría que tenemos alrededor del 90% de lo que necesitamos en general», dijo a los periodistas el director de la misión Artemis, Mike Sarafin.
Esta es la última prueba que realizará la agencia espacial estadounidense antes de la misión Artemis-1, prevista para este verano en el hemisferio norte: un vuelo lunar sin pasajeros. Luego, la prueba será seguida por otro vuelo con una cápsula que transporta humanos, pero eso probablemente no sucederá antes de 2026.
Los equipos del Centro Espacial Kennedy comenzaron las pruebas el sábado (18) con un objetivo: llenar los tanques del cohete SLS con combustible líquido, iniciar la cuenta regresiva para el despegue, simular imprevistos y, finalmente, vaciar los tanques.
En los tres intentos anteriores los problemas se multiplicaron y fue imposible llenar el cohete con cientos de miles de galones de hidrógeno líquido superenfriado y oxígeno.
El lunes, los ingenieros finalmente pudieron llenar los tanques, pero también tuvieron que lidiar con un nuevo problema de fuga de hidrógeno que no pudieron resolver.
La NASA quiere establecer una presencia permanente en la Luna y utilizarla como campo de pruebas para las tecnologías necesarias para una misión tripulada a Marte en la década de 2030.
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Fuente: uol.com.br