La vacunación contra Covid-19 en Brasil ya evitó la muerte de 43.000 personas mayores de 70 años, muestra un estudio sin precedentes del Centro de Investigaciones Epidemiológicas de la UFPel (Universidad Federal de Pelotas) en alianza con la Universidad de Harvard y el Ministerio de Salud.
El trabajo analizó más de 238.000 muertes por Covid-19 entre enero y mayo de este año en todo el país y demuestra que, a partir de la inmunización de grupos de edad mayores de 70 años, hubo un fuerte descenso en las muertes.
La proporción de muertes de ancianos en relación con el total de muertes por Covid se redujo del 28% al 16% entre las personas de 70 a 79 años y del 28% al 12% entre las personas de 80 años o más.
En el primer grupo, los niveles nacionales de cobertura de la primera dosis alcanzaron el 90% en la primera quincena de mayo. En el grupo de 80+, se estabilizó en un 95% desde marzo.
En el mismo período de análisis, entre el 3 de enero y el 27 de mayo, las proporciones de defunciones por otras causas se mantuvieron estables en estos grupos de edad: alrededor del 20% para el primero y 30% para el segundo. En total, hubo 238,414 muertes por Covid-19 y 447,817 muertes por otras causas.
Según Cesar Victora, epidemiólogo de la UFPel y líder del estudio, los resultados evidencian la efectividad de las vacunas Coronavac y AstraZeneca en uso en Brasil, incluso en el contexto de la circulación de la nueva variante Gama (P.1) .
“Los resultados son muy sólidos. La mortalidad bajó en estos grupos, y ya observamos que entre los 60 y los 69 años también está cayendo [essa faixa não entrou no estudo]», él dice. No hay datos separados sobre la caída de la mortalidad relacionada con cada vacuna.
Victora dice que los datos muestran que no tiene sentido que las personas tengan miedo de la efectividad de estas vacunas. «No tienes que elegir, tienes que tomar lo que tengas», dice.
A principios de este mes, en un comunicado al CPI de Covid, el ministro de Salud, Marcelo Queiroga, cuestionó la efectividad de Coronavac, una vacuna desarrollada por el Instituto Butantan en alianza con el laboratorio chino Sinovac.
Si hubiéramos comenzado a vacunar desde enero, esta estimación de muertes salvadas por la vacunación sería aún mayor
El estudio muestra que, a fines de febrero, el número de muertes por Covid-19 aumentó en todas las edades debido a la rápida propagación de la variante gamma en todo el país; la cepa se identificó por primera vez en el estado de Amazonas en diciembre.
Según el estudio, si el número de muertes entre las personas mayores hubiera seguido la misma tendencia observada para los brasileños más jóvenes, se esperarían 70.015 muertes de personas de 80 años o más frente a las 37.401 registradas en el período.
Entre las personas de 70 a 79 años, la tasa de mortalidad esperada sería de 20.238 frente a las 13.838 registradas. Sumando las estimaciones para ambos grupos de edad, se evitó la muerte de 43.082 ancianos en el país.
Para Victora, los resultados también disipan sospechas infundadas sobre la evidencia de eficacia de las vacunas levantadas la semana pasada por el presidente Jair Bolsonaro (sin partido), quien las clasificó como experimentales.
“Ningún científico del mundo tiene el 100% de razón, es muy difícil estar al 100%. Pero nuestro presidente se las arregla para equivocarse al 100%, lo que tampoco es fácil ”, dice.
La vacuna Coronavac representó el 65,4% y AstraZeneca el 29,8% de todas las dosis administradas a lo largo del mes de enero, mientras que los porcentajes fueron del 36,5% para Coronavac y del 53,3% para AstraZeneca en el período comprendido entre el mediodía de abril y mediados de mayo.
Los inmunizadores de Pfizer / BioNTech (Alemania) y el Serum Institute (India) representaron las dosis restantes en el período más reciente.
La región norte del país mostró la menor reducción en la tasa de mortalidad entre los mayores de 80 años después de la vacunación: del 18% al 14%. Según Victora, es la región con menor esperanza de vida y, por tanto, hay menos personas mayores.
Además, la tasa de mortalidad entre los ancianos ya era menor antes del inicio de la vacunación, debido al perfil de diseminación de casos. «La pandemia fue muy grave allí y se extendió a todos los grupos de edad».
Según el investigador, los análisis muestran que las vacunas no están provocando efectos secundarios graves que pudieran conducir a la muerte, porque de lo contrario la tasa de muertes por otras causas habría aumentado.
“Si hubiéramos comenzado a vacunar desde enero, esta estimación de muertes salvadas por la vacunación sería aún mayor”, dice.
Desde que asumió el cargo, Queiroga ha dicho que tiene la intención de inmunizar a toda la población adulta este año. El intento de acelerar la campaña para lograr este objetivo, sin embargo, aún se enfrenta a estancamientos, como el retraso en el cierre de los contratos y la dificultad de obtener suministros de China utilizados en la producción de algunas vacunas.
Hasta ahora, los datos del consorcio de prensa muestran que alrededor del 11% de la población general ya ha recibido dos dosis de vacuna.
Los especialistas advierten que los cuidados básicos como el uso de mascarilla, el alejamiento social y la higiene de las manos deben mantenerse incluso después de la aplicación de dos dosis del inmunizante, ya que ninguna vacuna garantiza una protección del 100% contra la enfermedad.
Los datos de la encuesta en la ciudad de Serrana, en el interior de SP, indican que se debe realizar un regreso más seguro a la vida normal cuando al menos el 60% de toda la población esté inmunizada, o al menos el 75% de la población adulta.
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