WASHINGTON – El brote de viruela del simio que ha infectó a más de 6,600 personas en los Estados Unidos es una emergencia de salud pública, declaró el jueves la administración de Biden, una medida que podría facilitar la obtención de fondos y el uso de la burocracia federal para combatir la enfermedad que alguna vez fue rara.
La declaración se produjo más de una semana después de que el jefe de la Organización Mundial de la Salud, el 23 de julio, dijera que la situación era «extraordinaria». califica como una emergencia global.
La administración ha sido criticada por no moverse más rápido: repitiendo algunos de los mismos errores que plagaron la respuesta de EE. UU. al COVID-19 – y la medida del jueves tiene como objetivo ayudar a adelantarse a la propagación del virus.
Si bien la enfermedad se transmite principalmente entre hombres que tienen sexo con hombres, Jerome Adams, ex cirujano general de EE. UU., le dijo a USA TODAY el 21 de julio es solo cuestión de tiempo antes de que el brote se propague más ampliamente en la población.
La declaración permite que el gobierno federal actúe más rápido para combatir el brote y el estigma contra la comunidad de hombres que tienen sexo con hombres, dijo el Dr. Demetre Daskalakis, coordinador adjunto del recién creado Equipo Nacional de Respuesta a la Viruela del Mono de la Casa Blanca.
«Esta es una declaración muy clara del valor de la vida de las personas que están en la comunidad LGBTQ», dijo. “También representa un importante compromiso de la administración con la comunidad”.
Otro ejemplo de cómo la administración de Biden espera tomar medidas más agresivas es ampliar el alcance de las vacunas disponibles. Aunque los suministros de la vacuna Jynneos no han satisfecho la demanda, los funcionarios de la administración dijeron que esperan que haya más disponibles pronto.
Además de las dosis ordenadas por el fabricante Bavarian Nordic, el Dr. Robert Califf, jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos, dijo el jueves que su agencia está considerando cambiar la forma en que se administra la vacuna.
Al inyectar la vacuna justo debajo de la piel, la misma cantidad de vacuna podría producir hasta cinco veces más dosis, dijo Califf en la conferencia de prensa el jueves. La declaración de emergencia significa que la agencia puede prescindir de algunos requisitos para acelerar el nuevo enfoque.
Lo último
- La enfermedad, un primo más leve de la viruela, se detectó por primera vez en los EE. UU. a mediados de mayo. Tiene se extendió a 87 países, 80 de los cuales históricamente no han visto la enfermedad.
- La viruela del simio se transmite de persona a persona, generalmente a través del contacto cercano con lesiones cutáneas infectadas u objetos recientemente contaminados, como sábanas y ropa.
- Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi todos los casos informados en los EE. UU. se han producido a través del contacto sexual de hombre a hombre.
- Se pueden usar vacunas para prevenir la viruela del simio tanto antes como después de la exposición, pero no ha habido suficientes disponibles.
- A partir de Jueves, la administración Biden había enviado más de 600.000 dosis de Jynneos vacuna contra la viruela símica en todo el país.
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A diferencia del COVID-19, la viruela del simio no es una enfermedad nueva y no es tan transmisible. Pero los funcionarios se están encontrando con algunos de los mismos problemas para combatir la viruela del mono que enfrentaron al comienzo de la pandemia.
Por ejemplo, la prueba de la viruela del simio fue inicialmente difícil en los EE. UU. porque los laboratorios no estaban equipados para ello. En la actualidad, solo se utiliza alrededor del 10 % de la capacidad de prueba de EE. UU., según la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky.
La identificación de casos de viruela del simio a través de pruebas y luego el rastreo de contactos sigue siendo clave para detener la propagación comunitaria, según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Las vacunas también son una estrategia importante, dijo al declarar la emergencia mundial.
¿Por qué declarar una emergencia?
Declarar el virus como una emergencia de salud pública crea conciencia, libera dinero, elimina algunas barreras burocráticas y permite que el gobierno federal recopile más datos de los estados sobre el brote, dijeron funcionarios el jueves.
También le permite a la FDA cambiar rápidamente la forma en que se administra la vacuna, aumentando enormemente la cantidad de inyecciones disponibles.
¿Quién es elegible para la vacunación?
Las personas con mayor riesgo de infección tienen prioridad para la vacunación, incluidas las personas que viven con el VIH, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas que ya son elegibles para la terapia preventiva contra el VIH, dijo Walensky.
Eso incluye alrededor de 1,7 millones de estadounidenses, dijo.
Se han puesto a disposición alrededor de 600.000 dosis, y casi la misma cantidad llegará en breve, dijeron funcionarios de la administración.
«Si tiene la oportunidad de recibir la vacuna Jynneos, considere hacerlo de inmediato», dijo Califf.
Administrar la vacuna en una capa más superficial de la piel permitiría vacunar a cinco personas del mismo vial que ahora se usa para cada persona. Califf dijo que la nueva vía de administración es tan fácil de administrar como segura y efectiva. «Tenemos mucha confianza en la administración de la dosis».
La FDA tomará una decisión final sobre si cambiar las vacunas en los próximos días, dijo.
¿Qué pasa con los tratamientos?
Un antiviral llamado TPOXX está disponible para pacientes con viruela del simio, aunque a veces ha sido difícil acceder a él durante el brote.
La TPOXX se aprobó inicialmente para tratar la viruela, que mata del 30 % al 50 % de sus víctimas, y solo se ha estudiado en personas sanas, no en aquellas que están infectadas con la viruela del mono.
Califf dijo que es «crítico» recopilar datos sobre el rendimiento del antiviral durante el brote, y la FDA está planeando un ensayo clínico ahora.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas pueden comenzar a aparecer de siete a 14 días después de la exposición e incluyen fiebre, dolores musculares, agotamiento y sarpullido o lesiones, que pueden ser extremadamente dolorosas, y algunos pacientes requieren hospitalización. Las lesiones pueden ser extremadamente dolorosas y algunos pacientes requieren hospitalización.
Si bien puede ser fatal en áreas con atención médica deficiente, se han informado cinco muertes en todo el mundo, ninguna en el brote de EE.UU.
lo que están diciendo
- «No tenemos la capacidad que necesitamos», dijo Adams a USA TODAY el 21 de julio, «pero estamos viendo que comienza a acumularse gradualmente, y expertos como yo estamos pidiendo a los CDC y al gobierno federal que hagan más, para aumentar las pruebas, aumentar las vacunas y aumentar la comunicación sobre la viruela del simio».
- «Si bien este brote se está propagando en una red social en particular en este momento, creo que hemos enviado un mensaje desde el principio de que podría haber casos que ocurran fuera de esas redes y que debemos estar atentos y listos para responder», dijo Jennifer. McQuiston, subdirector de la División de Patógenos y Patología de Altas Consecuencias de los CDC.
- «Seguimos reuniendo las herramientas que necesitamos para asegurarnos de que podemos enfrentar la viruela del simio y evitar que se propague hasta el punto de volverse endémica», dijo Xavier Becerra, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
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Contribuciones: Rebecca Morin, Elizabeth Weise