[RESUMO] Un columnista del New York Times lamenta que hoy, tras el impacto del Covid, los periodistas prefieran trabajar en casa, lo que ha dejado las Redacciones —antes ambientes dinámicos y electrizantes, llenos de gente excéntrica— vacías y aburridas. La falta de convivencia, advierte, no solo erosiona el compañerismo y el entusiasmo siempre asociados a la profesión y difundidos por el cine, sino que también socava la formación de los nuevos reporteros y el propio ejercicio del periodismo.
No quiero que este sea uno de esos textos que te siguen recordando cómo las cosas eran mejores en el pasado y nunca volverán a ser tan buenas. Sin embargo, cuando se trata de salas de redacción, esto es cierto.
«¿Cómo sería hoy una película sobre un periódico?», se preguntó mi colega del New York Times, Jim Rutenberg. «¿Un grupo de personas, cada una en su propio apartamento, rodeadas de plantas marchitas, usando Slack?»
Mike Isikoff, un reportero de investigación de Yahoo que trabajó conmigo en The Washington Star en la década de 1970, estuvo de acuerdo. «Las salas de redacción eran un centro de chismes, bromas, ansiedad y figuras hilarantemente excéntricas que invitaban a la reflexión. Hoy en día nos sentamos solos en casa, mirando nuestras computadoras. Qué aburrido».
Mi amigo Mark Leibovich, escritor de la revista The Atlantic, señaló: «No puedo pensar en una sola categoría de profesionales que dependa más que los periodistas de la ósmosis y simplemente de estar en compañía de otras personas. Hay una razón por la que hicieron todo esas películas sobre periódicos —’Todos los hombres del presidente’, ‘Spotlight’, ‘O Jornal'».
«Hay una razón por la que la gente visita las salas de redacción. Nadie quiere visitar una oficina de H&R Block [empresa de consultoria de negócios e impostos] .»
Leibovich dijo que en estos días asiste a la mayoría de las reuniones en casa, desde la distancia. «Cuando termina la llamada de Zoom, nadie dice: ‘Oye, ¿qué tal si vamos a tomar una cerveza?'».
Cuando Leibovich consiguió su primer trabajo en un periódico, contestando el teléfono y clasificando el correo en The Boston Phoenix, no tardó mucho en descubrir que «la mejor escuela de periodismo es escuchar a los periodistas hacer su trabajo».
Isikoff todavía recuerda lo emocionado que estaba cuando escuchó al colega que se sentaba a su lado en The Star, Robert Pear, el difunto gran reportero que luego trabajaría para el New York Times, localizar al financiero fugitivo Robert Vesco en Cuba. «Hola, señor Vesco», dijo Pear con su voz susurrante. «Soy Robert Pear de The Washington Star».
Con los periodistas reunidos en Washington para la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca y una serie de fiestas, ahora parece un buen momento para escribir el obituario definitivo para la sala de redacción estadounidense.
La banda sonora legendaria de la sala de redacción de un periódico en la década de 1940 fue mejor descrita por el zar de la cultura del NYT, Arthur Gelb, en su autobiografía «City Room»: escritura, el latido de las grandes máquinas en la sala de composición tipográfica del último piso, reporteros gritando para que los copistas busquen sus cuentos.
También estaba el olor penetrante del vicio: el piso alfombrado de colillas de cigarrillos, asistentes de redacción que también hacían de corredores de apuestas, juegos de dados, escupideras de latón y una glamorosa amante estrella de cine deambulando por los jardines. (El New York Times, sin embargo, nunca llegó tan lejos como el editor interpretado por Cary Grant en la película de 1940 «Fast for Love», que incluso incluía un carterista en la nómina).
Cuarenta años después, cuando comencé a trabajar, la sala de redacción del NYT seguía siendo un lugar eléctrico lleno de figuras excéntricas, pero las viseras verdes habían desaparecido y nadie gritaba «¡sombrero y abrigo!» para enviarte en busca de noticias. Y el nivel de ruido bajó con la adopción de las computadoras.
Había probado el antiguo glamour disoluto en The Washington Star. Cuando entré allí, era asistente de redacción en el turno de las 9 pm; después del trabajo íbamos al Tune Inn, el único bar en Capitol Hill que servía cócteles Bloody Mary hasta que salía el sol.
Mi trabajo consistía en escribir historias en mi máquina de escribir Royal, en papel carbón, dictadas por teléfono por reporteros que llamaban desde los lugares donde ocurrían las historias, incluido el juzgado donde se juzgó a los ladrones de Watergate. Las cosas pueden ponerse ruidosas, y no solo por las ratas que a veces corretean sobre nuestros teclados.
Un editor me envió a comprar una cerveza a la hora del cierre y casi me despide cuando regresé con una Miller Lite. Los periodistas hacían rabietas, tiraban al suelo máquinas de escribir o terminales de ordenador.
Había una atmósfera increíble de camaradería y entusiasmo, ya sea que estuviéramos informando sobre homicidios, política o las dificultades reproductivas de los pandas del zoológico nacional.
“El intercambio de ideas y la competencia convirtieron las redacciones de los diarios en incubadoras de grandes ideas”, comentó mi amigo David Israel, quien a los 25 años, cuando lo conocí, ya era un columnista deportivo imprescindible de The Star.
Escribo esto en una sala de redacción desierta en la oficina de Washington del NYT. Después de trabajar desde casa durante dos años durante Covid, estaba muy emocionado de estar de vuelta en la sala de redacción para poder caminar y ponerme al día con las últimas noticias.
Pero este último año, cada vez que estoy aquí, solo veo a un puñado de personas. Hay filas y filas de mesas vacías. De vez en cuando, se atrae a un grupo más grande a la Sala de redacción para una reunión con un plato de bagels.
El teletrabajo es una de las principales prioridades en las negociaciones de contratos en el sindicato del personal del Times, que pide que los empleados no estén obligados a ir a la oficina más de dos días a la semana este año y tres días a la semana a partir del próximo año.
La gerencia de la empresa dice que le preocupa que los jóvenes comiencen a estancarse y vean a la institución como una abstracción si trabajan de forma remota con demasiada frecuencia. Se ha comprometido a una semana de trabajo presencial de tres días este año, pero quiere reservarse el derecho de ampliar eso en el futuro.
Me temo que el glamour, la alquimia, se ha ido. Una vez que la gente se dio cuenta del asombroso hecho de que podían producir un gran periódico trabajando desde casa, decidieron: ¿por qué no?
Disfruto de los placeres y la comodidad de trabajar desde casa. Puedo encender el fuego, encender Miles Davis y escribir en la mesa mientras hago cosas en la casa.
Mi ex asistente Ashley Parker, quien se convirtió en una estrella ganadora del Premio Pulitzer en The Washington Post, suele ir a la sala de redacción, «no hay nada mejor en los días de grandes noticias», pero también disfruta de la flexibilidad de trabajar desde casa ( especialmente porque acabas de tener un bebé, Nell).
«Seamos francos», dijo. «Los reporteros políticos siempre han trabajado desde cualquier lugar, en cualquier momento, siempre que estuvieran produciendo buenas historias».
Está claro que las salas de redacción de los periódicos se han ido reduciendo y desapareciendo durante mucho tiempo, debido a los cambios en la economía y la revolución digital.
Sin embargo, ahora estoy buscando una señal de vida en un extraño barco fantasma. De vez en cuando escucho a un reportero tratando de engatusar o presionar a alguna fuente renuente por teléfono, pero incluso eso se silencia porque muchos periodistas más jóvenes prefieren comunicarse con sus fuentes por correo electrónico o mensaje de texto.
“Un problema con eso”, dice Jane Mayer de The New Yorker, quien comenzó conmigo en The Star, “es que si entrevistas a alguien por escrito, tiene tiempo para reflexionar y editar sus respuestas. frases de momento. , inesperadas, temerarias y divertidas.»
Me sorprende cuando escucho que muchos de nuestros asistentes de redacción de 20 y tantos prefieren trabajar desde casa. A esa edad, me habría costado encontrar mentores, amigos o novios si no hubiera estado en la sala de redacción. Y nunca me hubiera encontrado con tantas noticias candentes si no hubiera levantado la mano y dicho «lo haré».
La famosa columnista liberal acérrima Mary McGrory nunca me habría conocido en The Star, y nunca habría recibido invitaciones de ella años después, como esta: «¡Veamos a Yasser Arafat en la Casa Blanca y hagamos algunas compras!»
Como recordó Jane Mayer, cuando el Star estaba dando una gran primicia: «Podíamos ver cómo se desarrollaba la historia. La gente se aglomeraba alrededor del escritorio del reportero, se apiñaba en la oficina del jefe y, a veces, estallaba en fuertes discusiones. Había figuras extrañas en las salas de redacción, a veces, personas que fueron fantásticos modelos a seguir para nosotros, y había todo el espíritu de ser parte de un equipo variopinto. Hoy solo eres tú y ese pequeño cursor en tu pantalla».
traducción de clara alain
Noticia de Brasil
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