La detonación de una supernova es un evento único. La estrella explota, tenemos nuestro espectáculo de fuegos artificiales, el brillo se desvanece y se desvanece, dejando atrás una nebulosa y un cadáver estelar. Pero hay una supernova en particular de la que los astrónomos esperan una repetición para 2037.
No, no volverá a explotar la misma estrella. Las supernovas son a menudo eventos catastróficos únicos (aunque se han visto casos en los que la misma estrella aparentemente detonó dos veces, algo que no se comprende completamente). Aquí estamos hablando de un truco diferente. Es la misma explosión, vista en dos momentos diferentes, no exactamente en el mismo lugar.
Introduzca la relatividad general de Einstein y la predicción de que la gravedad dobla los rayos de luz. La primera demostración de la teoría, por cierto, se obtuvo gracias a esto, en 1919: los astrónomos fueron a Ilha do Príncipe, en África, y a Sobral, en Ceará, para fotografiar un eclipse solar, tratando de registrar las estrellas de fondo. . La idea era contrastar sus posiciones durante el fenómeno con las que mantienen en el cielo nocturno, cuando el sol no está delante de ellos para desviar sus rayos de luz.
Funcionó, aplauso para Einstein. Corte al día de hoy. Los astrónomos están trabajando arduamente en el estudio de las llamadas lentes gravitacionales fuertes, en las que grandes y distantes cúmulos de galaxias, con una masa total de muchos billones de soles, desvían (y concentran) la luz proveniente de objetos aún más alejados. En este proceso, la luz de una supernova que atraviesa el cúmulo en varios caminos diferentes puede hacer que el objeto aparezca en varias posiciones diferentes en nuestro cielo. Y, por supuesto, dado que la luz tiene una velocidad muy alta pero finita, esto también implica que las imágenes aparecerán en diferentes momentos, dependiendo de la distancia total de cada camino que tome la luz para llegar a nuestros telescopios.
Uno de estos lentes naturales asombrosos es el cúmulo de galaxias MACS J0138.0-2155. Fue fotografiado por Hubble en 2016, y en la imagen era posible ver tres imágenes distintas de la misma supernova. En 2019, se produjo una nueva fotografía y las tres desaparecieron. La luz de la estrella que explotó debe haber partido de su punto de origen hace unos 10 mil millones de años y fue doblada por el cúmulo galáctico después de 6 mil millones de años de viaje.
O grupo de astrônomos liderado por Steve Rodney, da Universidade do Sul da Califórnia em Columbia, agora modelou a saga e calculou que uma nova imagem da detonação, a surgir do outro lado do aglomerado, deve pintar em 2037, com margem de erro de uns dos años. La predicción, publicada en Nature Astronomy, no es solo un deseo de ser bidu. Es una prueba eficaz para modelar la distribución de masa en el cúmulo, incluida la contribución de la misteriosa materia oscura (que no sabemos qué es, pero podemos saber dónde está, gracias a fenómenos como este). Por verificar.
Esta columna se publica los lunes en Brasil Corrida.
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Fuente: uol.com.br