Construir una base en el Planeta Rojo podría literalmente requerir sangre, sudor y lágrimas para lograrlo; un nuevo estudio sugiere que los fluidos corporales de los astronautas enviados a colonizar Marte podrían usarse para suministrar el agua necesaria para la construcción.
El enfoque no convencional de la construcción extraplanetaria fue presentado por científicos de la Universidad de Manchester del Reino Unido en un artículo de investigación publicado este mes en la revista Materials Today Bio.
La entrega de materiales de construcción al Planeta Rojo desde la Tierra sería un proceso extremadamente ineficiente y costoso, siendo la utilización de recursos in situ la mejor opción para la construcción de bases en otros planetas. Según estimaciones anteriores, la entrega de un solo ladrillo a Marte costaría aproximadamente 2 millones de dólares, señalaron los científicos, sugiriendo que los futuros colonos deberían fabricar su propio hormigón en el lugar.
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Si bien el suelo de regolito de Marte, un manto de roca suelta y polvo que se asienta sobre una capa de lecho de roca, tiene muchos depósitos minerales que podrían usarse para la producción de concreto, carece del agua necesaria para unirlos. Pero los colonos podrían utilizar sus fluidos corporales en su lugar, sugirió el estudio.
«Los científicos han estado tratando de desarrollar tecnologías viables para producir materiales similares al concreto en la superficie de Marte, pero nunca nos detuvimos a pensar que la respuesta podría estar dentro de nosotros todo el tiempo». dijo uno de los investigadores, el Dr. Aled Roberts.
Para probar su punto, su equipo produjo un material similar al concreto a partir de regolito sintético unido a una proteína del plasma sanguíneo humano. Los científicos utilizaron con éxito su ‘AstroCrete’ para producir ladrillos impresos en 3D.
El material resultó ser casi tan fuerte como el hormigón normal. La resistencia a la compresión de AstroCrete fue tan alta como 25 MPa, en comparación con los 20-30 Mpa de los hormigones hechos con ingredientes convencionales. Y agregar otros fluidos corporales a la mezcla podría hacerla aún más fuerte.
“La incorporación de urea, que podría extraerse de la orina, el sudor o las lágrimas de los astronautas, podría aumentar aún más la resistencia a la compresión en más de un 300% en algunos casos, y la formulación de mejor rendimiento tiene una resistencia a la compresión promedio de 39,7 MPa. « el estudio lee.
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Usar sangre, aunque no humana, como aglutinante no es una idea nueva, anotaron los investigadores. En la Edad Media, la sangre animal se usaba comúnmente para unir el mortero.
«Es emocionante que un gran desafío de la era espacial haya encontrado su solución basada en la inspiración de la tecnología medieval». Dijo el Dr. Roberts.
Según las estimaciones de los científicos, un equipo de seis colonos podría producir más de 500 kg (1,000 libras) de AstroCrete en el transcurso de una misión de dos años en la superficie de Marte sin incurrir en ningún daño personal. Tales tasas les permitirían expandir una base potencial al doble en una sola misión, y cada colono proporcionaría suficiente material para construir un hábitat para otro miembro de la tripulación.
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Fuente: NEWS.com
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