WASHINGTON – Es una sesión de fin de semana rara para el Senado mientras los demócratas presionan para aprobar su ambicioso proyecto de ley sobre el clima, la sanidad y los gastos fiscales antes de salir del Capitolio para su tradicional receso de agosto.
Los demócratas están avanzando en el proyecto de ley, llamado Ley de Reducción de la Inflación, a través del proceso de reconciliación presupuestaria, lo que significa que tienen que superar algunos obstáculos de procedimiento para enviar el proyecto de ley a la Cámara y, finalmente, al escritorio del presidente Joe Biden.
Detalles de la Ley de Reducción de la Inflación:El senador Joe Manchin y el líder del Senado Schumer llegan a un acuerdo sobre energía, precios de medicamentos e impuestos
¿Cuál es el proceso de conciliación del presupuesto?
Los demócratas del Senado utilizarán el proceso de reconciliación presupuestaria para promover el proyecto de ley, lo que les permitirá evitar el umbral de 60 votos para superar una maniobra obstruccionista republicana. El proceso permite que el proyecto de ley se apruebe con 50 votos, lo que significa que todo lo que necesitan es un voto de línea de partido estricto con su mayoría de 50 a 50 (la vicepresidenta Kamala Harris emitiría un voto de desempate). No se espera que ningún republicano apoye la versión final.
El proceso tiene una advertencia importante: las disposiciones del proyecto de ley deben estar relacionadas con el presupuesto de alguna manera. Cualquier proyecto de ley que esté en camino a la reconciliación primero debe pasar por el parlamentario del Senado, quien revisa el proyecto de ley en busca de cualquier violación de lo que se ha denominado la Regla Byrd. Fue nombrado después Senador demócrata de Virginia Harry F. Byrd Sr.., un halcón fiscal.
El sábado por la mañana, los demócratas recibieron buenas noticias cuando supieron que la parlamentaria Elizabeth MacDonough consideró que la reconciliación podría aplicarse a gran parte del proyecto de ley con respecto a las iniciativas climáticas y permitir que Medicare negocie costos de medicamentos más bajos para las personas mayores.
«… Estamos un paso más cerca de finalmente enfrentarnos a las grandes farmacéuticas y reducir los precios de los medicamentos recetados para millones de estadounidenses», dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y. dijo en un comunicado.
Más tarde el sábado por la noche, los demócratas recibieron más noticias bienvenidas cuando la oficina de Schumer anunció que la Oficina de Presupuesto del Congreso confirmó que la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 cumple con las instrucciones de reconciliación, lo que permite que el proyecto de ley avance en el Senado.
¿Qué llevó a esto?
La semana pasada, Schumer y el senador Joe Manchin, DW.Va., anunció inesperadamente un acuerdo sobre un proyecto de ley de gastos masivos eso combatiría el cambio climático, reduciría los precios de los medicamentos recetados y reduciría el déficit federal.
Dado que se espera que a los republicanos les vaya bien en las elecciones intermedias de noviembre, el proyecto de ley podría presentar una gran victoria potencial para Biden y los demócratas del Congreso después de haber perdió la fe en Manchin por derribar el mucho más ambicioso plan Build Back Better del presidente el año pasado.
¿Qué sucede primero y cuándo?
El sábado por la noche, el Senado acordó por una votación de línea partidaria de 50 a 50 que Harris rompiera el empate hasta 20 horas de debate, dividido por igual entre demócratas y republicanos. Se espera que ambas partes cedan parte de su tiempo y acorten el debate.
El proyecto de ley «reducirá los costos para las familias estadounidenses. Abordará algunas de las necesidades básicas que las familias han tenido durante generaciones en términos de costos de vida diarios que son demasiado costosos y que se reducirán debido a este trabajo», dijo Harris a los periodistas. después de emitir el voto de desempate.
Una vez que termina el debate, comienza un «voto-a-rama» sobre las enmiendas al proyecto de ley.
¿Qué es un voto-a-rama?
En un voto-a-rama, los senadores pueden ofrecer una cantidad ilimitada de enmiendas a un proyecto de ley, pero el proceso se acelera.
Solo hay un minuto asignado para el debate, dividido equitativamente entre ambos lados. Luego, los senadores tienen 10 minutos para votar. Este proceso se repite para cada enmienda.
Los senadores, su personal y los reporteros por igual se están preparando para un trabajo agotador y tortuoso, ya que se espera que la votaciones se prolongue durante la noche y hasta el domingo.
La última vez que el Senado realizó una votación-a-rama fue cuando adoptó una resolución de presupuesto para el año fiscal 2022 en agosto pasado. Los senadores ofrecieron 43 enmiendas para votación, lo que llevó a una sesión que duró alrededor de 14 horas.
¿Cuál es el punto de esto?
Se espera que la mayoría de las enmiendas provengan de los republicanos, quienes están furiosos por el acuerdo que se negoció sin su aporte.
Se espera que las enmiendas propuestas por los republicanos fracasen. Pero el voto-a-rama permitirá a los republicanos hacer que los demócratas voten sobre temas difíciles que podrían usarse para anuncios en la campaña electoral este otoño.
El acuerdo también incitó la ira de algunos en la izquierda, que han criticado la inversión del proyecto de ley en el desarrollo de nuevos combustibles fósiles, probablemente debido a la importancia que tienen el gas natural y el carbón para la economía del estado natal de Manchin.
El senador progresista Bernie Sanders, I-Vt., en el Senado el miércoles, instó a los legisladores a «hacer todo lo posible para enfrentarse a la codicia de la industria de los combustibles fósiles» y prometió ofrecer una enmienda que prohibiera las inversiones en combustibles fósiles en el proyecto de ley.
Se espera que la enmienda de Sanders fracase ya que el proyecto de ley depende del apoyo de Manchin.
Una vez que se voten todas las enmiendas propuestas y los senadores acuerden el lenguaje final del proyecto de ley, se procederá a una votación final. Suponiendo que Schumer mantenga todos sus Colegas demócratas en fila, Se espera que el proyecto de ley se apruebe en una votación de línea partidaria de 50 a 50, con Harris emitiendo el voto de desempate.
“Mire, (los republicanos) van a hacer muchas enmiendas, no sabemos qué más harán, pero como dije, creo que al final del día tendremos 50 votos para aprobar esta legislación”, dijo Schumer. durante una conferencia de prensa el viernes.