Autodoc no comenta los informes. Sin embargo, algunas señales apuntan a que los preparativos están ocupados. La compañía ha contratado a Christian Gisy, un gerente experimentado, como co-jefe, y Bert Althaus se unió recientemente a la compañía como director financiero, que sabe cómo lidiar con los mercados financieros, por ejemplo, de la OPI en Home24.
Y: La dirección está presentando al público una estrategia de crecimiento para los próximos años. El negocio con talleres y operadores de flotas ofrece un gran potencial, Gisy da un ejemplo en una entrevista con Handelsblatt. «Por eso queremos que el segmento del mercado B2B sea mucho más profesional para nosotros».
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El negocio ya va bien, como muestran las cifras que están disponibles exclusivamente para el Handelsblatt: en el año fiscal 2020, las ventas crecieron un 38 por ciento a 842 millones de euros, y el retorno sobre las ventas aumentó del 5,1 al 6,5 por ciento. El resultado final fue un beneficio neto consolidado de 55 millones de euros.
Una puesta en marcha atípica
Berlín ha producido varias empresas de comercio electrónico que cotizan en bolsa en los últimos años. Pero en Autodoc, fundada en 2008 por Alexej Erdle, Max Wegner y Vitalij Kungel, muchas cosas fueron diferentes a las de Zalando o Home24, por ejemplo.
Los tres repatriados no tienen conexión con la nueva fábrica Rocket Internet, no han asistido a una escuela de negocios privada y nunca han tomado capital de riesgo. La empresa financió su crecimiento con el flujo de caja desde el principio: la empresa pertenece al 100% a los tres fundadores.
La idea de negocio se basaba en una simple observación: las piezas de repuesto eran significativamente más caras en las tiendas especializadas que en Internet, pero en los países de habla alemana apenas había distribuidores que suministraran a usuarios privados con conocimientos técnicos. Así que los fundadores crearon un portal ellos mismos en 2008. Kungel se hizo cargo del área comercial, Wegner la informática, Erdle como mecánico de automóviles capacitado trajo consigo el conocimiento de la industria.
Después de 13 años, Autodoc ha estado sirviendo a clientes en 27 países y, según el Boston Consulting Group (BCG), es el número uno en Europa, por delante de proveedores como Oscaro de Francia y «kfzteile24.de». El fundador Erdle atribuye este éxito a la gama de productos de más de cuatro millones de piezas, por un lado, y al servicio al cliente, por otro: si no sabe exactamente lo que necesita, puede obtener ayuda de expertos. Muchas partes también se muestran en 3D en la aplicación.
El mercado es lucrativo, BCG estima la facturación de los talleres con recambios y costes laborales en Europa en 225.000 millones de euros, con un aumento constante del uno al dos por ciento anual. La flota de vehículos sigue creciendo ligeramente, especialmente en Europa del Este, dice Albert Waas, que se especializa en la industria automotriz como socio de la consultora. Al mismo tiempo, la antigüedad de los vehículos sigue aumentando y, con ello, la necesidad de mantenimiento y reparaciones.
Los grandes minoristas en línea se benefician de dos tendencias. En primer lugar, las ventas digitales, como en tantas otras áreas de la vida, están aumentando significativamente: actualmente, entre el cinco y el diez por ciento de las piezas de repuesto en Europa se venden en línea, según el mercado. «Creemos que la participación crecerá al 20 por ciento en los próximos diez años; esto crea una oportunidad muy atractiva», dice Waas. En segundo lugar, los expertos esperan una consolidación de la industria fragmentada, de la que deberían beneficiarse los grandes proveedores.
El negocio B2B como mercado de futuro
Hasta ahora, Autodoc se ha dirigido principalmente a clientes finales (B2C). Se trata principalmente de hombres que instalan discos de freno o suspensiones de ejes que han comprado ellos mismos, reciben ayuda de amigos o llevan las piezas al taller para ahorrar dinero.
Sin embargo, el distribuidor de repuestos quiere dirigirse cada vez más a empresas como talleres y operadores de flotas, por ejemplo, con sus propios sitios web y aplicaciones. “La mayor parte del crecimiento está en el área B2B”, dice Gisy.
Sin embargo, para convencer a los operadores de los talleres, Autodoc todavía tiene que despejar dudas: Recientemente, se han acumulado críticas negativas para el servicio. Uno se toma en serio las quejas de los clientes, enfatiza el cofundador Erdle. Durante un año y medio, un equipo dedicado se ha ocupado de ello e investiga de dónde proviene la insatisfacción. En parte, esto también se debe a incidentes en la cadena de valor y suministro. Es por eso que las fuentes de error se investigan en su propia empresa y con los proveedores de servicios.
La expansión del modelo de negocio es tanto una oportunidad como una medida de seguridad. El mercado del automóvil está cambiando enormemente y con él el negocio de las reparaciones. Los vehículos son cada vez más complejos, en detrimento de la mecánica del hobby. Además, en los próximos años cada vez más vehículos dispondrán de motores eléctricos a bordo que no precisan de caja de cambios, sino de una gran batería.
Las nuevas tecnologías están cambiando el mercado. “Un automóvil eléctrico genera alrededor de un 50 por ciento menos de costos de mantenimiento”, dice Waas, socio de BCG. Además, los nuevos sistemas de asistencia significan que cada vez hay menos accidentes y, por lo tanto, menos reparaciones. Con un retraso de algunos años, esto también debería convertirse en un problema para Autodoc. «Todo el mercado está en un estado de convulsión, nos estamos preparando para ello», dice Gisy.
¿IPO como un «desarrollo posterior lógico»?
La dirección no comenta directamente sobre los rumores actuales del mercado de valores y la posible valoración de cinco mil millones de euros. «Una oferta pública inicial podría ser un desarrollo lógico de la historia de Autodoc», dice el co-jefe Gisy, quien como director financiero de la empresa digital Scout24 acompañó una oferta pública inicial. Con esto, los tres fundadores pudieron «coronar» su trabajo. Y el estado de ánimo en el mercado es mejor que durante mucho tiempo, «la receptividad es alta».
En mayo, sin embargo, Meinauto, otro competidor del mercado de valores en el negocio de los automóviles digitales, canceló su oferta pública inicial prevista con poca antelación. La razón aducida fueron las «condiciones de mercado desfavorables para las empresas de alto crecimiento».
En Autodoc, que siempre se las ha arreglado sin dinero externo, lo puedes ver de una manera muy relajada. «Cada pedido que recibimos es rentable», enfatiza el gerente Gisy con miras a la rentabilidad continua de la empresa.
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Fuente: handelsblatt.com