Los famosos muecos sin nariz que fueron creados para combatir una gran crisis: el origen de Playmobil

Con 7,5 centímetros de alto y una estética sonrisa, estos muñecos lograron conquistar el mundo. Desde su lanzamiento, se han vendido más de 3.700 millones de unidades. y sus diseños llegan a 100 países. La alemana Playmobil consiguió convertir la sencillez en un negocio millonario y convirtió una crisis en una oportunidad ante la necesidad de reducir costos.

A principios de la década de 1970, la crisis del petróleo había llevado el precio del plástico a niveles récord y una de las principales industrias afectadas fue la de los juguetes. Horst Brandsttter, director de Geobra BrandsttterPrevió este escenario en 1971 y delegó en Hans Beck, su jefe de desarrollo de productos, la creación de una línea. El principal criterio fue ahorrar en materia prima..

Horst se había hecho cargo de la gestión del negocio familiar en 1952, cuando tenía 19 años. El grupo había sido fundado por su abuelo, Andreas, en 1876.. Primero se dedicaron a la fabricación de cerraduras; luego, en 1926, se dedicaron a la producción de juguetes de metal, como alcancías, teléfonos y cajas registradoras. Georg, hijo de Andreas, continuó el legado de su padre y tras su muerte le tocó el turno a su sobrino, Horst.

Por su parte, Beck se había incorporado a la empresa en 1958. Tenía formación como ebanista y en 1971 asume la dirección del departamento de desarrollo. Dentro de Geobra, Brandstter se había encargado de mejorar las técnicas de moldeado para hacer juguetes más grandes, incluido un caballo de plástico. Sin embargo, ahora Tuve que pensar en pequeño.

El nacimiento de Playmobil

Beck ideó una serie de muñecos de 7,5 centímetros que cabrían en la palma de la mano de un niño. Pensé en ellos como objetos huecos para usar menos plástico.. Estas figuras podían mover las piernas y los brazos y tenían una sonrisa estoica, aunque no tenían nariz. En 1972, Brandsttter registró la patente y Playmobil debutó oficialmente en la Feria del Juguete de Nremberg dos años después.

Para su presentación en sociedad lanzaron tres temas: Salvaje Oeste, obra en construcción y Edad Media. Sin embargo, Los compañeros de juguete no vieron con buenos ojos este nuevo producto. Solo un mayorista holandés decidió probarlos. Aunque la marca no contaba con el respaldo de la industria, los niños la adoptaron rápidamente.

La demanda era tal que en 1979 la empresa tuvo que abrir un nuevo almacén en Dietenhofen. Antes ya habían abierto una fábrica en Malta para complementar la planta ubicada en Zirndorf, Alemania.

un negocio sencillo

“Puso una figura en las manos de los niños sin decirles qué era. La aceptaron de inmediato y crearon escenarios. Nunca se cansaron de jugar con ella”, dijo Beck en una entrevista con The Christian Science Monitor en 1997. La clave de su éxito, señaló, fue que los niños podían inventar escenarios, recrear historias e imaginar diferentes juegos cada vez.

En 1976 añadieron personajes femeninos, cinco años después lanzaron figuras de niños (5,5 cm) y en 1984 presentaron bebés (3,5 cm). Con el avance de las técnicas de fabricación y moldeado, también pudieron articular las muñecas de las muñecas. Y amplió el portafolio de temas, que actualmente supera los 30: desde los bomberos hasta los piratas e incluso la prehistoria.

rivalidad de juguetes

Como Lego, su rival en el mundo del juguete, Playmobil Aterricé en el mundo de los parques de atracciones con la apertura del FunPark en el año 2000. Pisaron Alemania y posteriormente abrieron otras localidades en Malta, Grecia y Francia.

También imité la marca danesa en su incursión en la gran pantalla, aunque con menos éxito. Playmobil: La película, estrenada en 2019, recaudó solo $16 millones en taquilla, mucho menos que el presupuesto de $75 millones que tenía.

Desde 2015, la firma ha intentado revitalizar la marca con una serie de alianzas. Firmó acuerdos con empresas automotrices, como Porsche; y estableció sociedades con otras firmas para lanzar líneas de muñecas de algunas franquicias conocidas como Scooby-Doo y Back to the Future.