Los jefes de TfL están enzarzados en conversaciones con el gobierno sobre un acuerdo de rescate a largo plazo por valor de £ 15.8 mil millones. Los ministros ya han entregado más de £ 3 mil millones para mantener los servicios en funcionamiento en la capital durante el último año.
Sadiq Khan ha amenazado con cobrar a los conductores hasta £ 5.50 por día para ingresar al Gran Londres para cubrir el déficit a menos que se le dé permiso para retener el impuesto de circulación recaudado en la capital. Ambas opciones han sido rechazadas por el secretario de Transporte, Grant Shapps, quien dijo a principios de este año: «No creo que pueda simplemente asaltar el presupuesto nacional».
Dado que el Ayuntamiento y Westminster no pudieron llegar a un acuerdo antes de que comenzara un apagón de comunicaciones preelectorales la semana pasada, Shapps ofreció una extensión de siete semanas a la financiación actual del gobierno central que se agota el 31 de marzo.
Khan, el favorito de todas las probabilidades de ser reelegido por otros cuatro años en mayo, se enfrentó regularmente con Boris Johnson por el lamentable estado de las finanzas de TfL el año pasado. El primer ministro dijo que Khan había arruinado las finanzas de TfL. En respuesta, el alcalde, que congeló las tarifas durante cuatro años a partir de 2016, dijo que los comentarios de Johnson eran una «mentira descarada».
Tony Travers de la London School of Economics describió una serie de opciones para devolver a TfL una base financiera más sólida. Dijo: «Lo más probable es que sea necesario encontrar algún tipo de arreglo fiscal permanente».
El Sr. Travers dijo que otra opción es un recorte sustancial de los servicios, pero agregó que recortar el transporte público estaría en contradicción con los compromisos del gobierno sobre el cambio climático de reducir el uso del automóvil. Una tercera opción para aumentar las tarifas de manera más pronunciada también estaría en desacuerdo con las ambiciones ecológicas del país.
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Fuente: telegraph.co.uk