Los países más ricos del mundo han estado cerca de monopolizar la producción de conocimiento sobre el pasado de la vida en la Tierra durante los últimos 30 años: el 97% de los datos publicados sobre fósiles en el mundo durante ese período fueron participados por científicos de esas naciones.
La conclusión es parte de un análisis que analiza el papel del colonialismo y las desigualdades globales en la paleontología, una rama de la ciencia que estudia a los seres vivos extintos.
El estudio, que acaba de publicarse en la revista científica Nature Ecology & Evolution, también muestra que la mayoría de los países en desarrollo, incluido Brasil, han sido el objetivo de la llamada «ciencia del paracaídas» en esta área.
En otras palabras, los investigadores de países desarrollados a menudo encuentran una manera de utilizar fósiles de países más pobres en sus estudios sin ninguna colaboración con científicos en los lugares donde se encontraron los tesoros paleontológicos.
La encuesta sobre el tema tiene como primer autor a un científico de Mauricio, Nussaïbah Raja, que ahora trabaja en la Universidad Friedrich-Alexander, en Alemania. El estudio también está firmado por la paleontóloga brasileña Aline Ghilardi, del Departamento de Geología de la UFRN (Universidad Federal de Rio Grande do Norte).
La investigadora de la UFRN dice que fue contactada por Raja y su colega Emma Dunne, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), porque comenzaron a seguir la movilización de los paleontólogos brasileños a favor de la repatriación del dinosaurio de Ceará. ubirajara jubatus.
El fósil de 110 millones de años terminó en un museo alemán por medios casi con certeza ilegales (ya que la ley brasileña considera que todos los fósiles son bienes de la Unión) y terminó siendo nombrado por un equipo completamente extranjero, en un caso clásico de «paracaídas ciencia «.
La campaña de científicos brasileños sobre el fósil robado logró que el estudio de la especie se retractara (aproximadamente, «inédito», dejando de ser válido para la comunidad científica). Aún falta que las autoridades alemanas devuelvan el dinosaurio a Brasil.
«Nussaïbah y Emma estaban interesadas en saber más sobre el caso y también querían detalles de mi percepción del colonialismo en la ciencia. Organizamos una reunión y hablamos mucho. Nos dimos cuenta de que teníamos varios intereses e ideas en común», dijo Ghilardi. hoja. «Dijeron que estaban recopilando datos para este trabajo y que necesitarían ayuda para analizar todo esto, especialmente desde la perspectiva de otros países y regiones del mundo».
El resultado de la colaboración deja en claro que el problema tiene múltiples capas. Por un lado, el legado del colonialismo e imperialismo europeo y norteamericano a partir de la Era de los Descubrimientos, y especialmente a partir del siglo XIX, hace que ciertos países «sorteen» entre sí sus antiguas colonias y áreas de influencia.
En Argelia, Túnez y Marruecos, por ejemplo, que estuvieron dominados por Francia hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, hasta la fecha una cuarta parte de toda la investigación paleontológica la llevan a cabo los franceses.
La actual Tanzania formó parte del llamado África Oriental Alemana durante un corto tiempo, de 1886 a 1919, pero aún así los paleontólogos alemanes siguen siendo responsables del 17% de los estudios realizados en la región en las últimas décadas.
Otros países, con depósitos de fósiles particularmente ricos y sistemas regulatorios problemáticos, podrían convertirse en blanco de un «turismo científico» generalizado o del mercado negro de fósiles.
Este es el caso de Myanmar, en el sudeste asiático, y República Dominicana, en el Caribe, por sus fuentes de ámbar, material que suele preservar invertebrados que tienen decenas de millones de años.
En estos casos, hay científicos que simplemente compran fragmentos de ámbar en Internet y describen especies sin que los investigadores del país de origen de los fósiles sepan siquiera de su existencia.
Si el escenario es desolador en muchos casos, otros países en desarrollo han logrado abordar el problema y crear una producción de conocimiento más equitativa en el área.
“Podemos destacar a China y Argentina. A pesar de no haber logrado frenar por completo este tipo de prácticas, han aumentado mucho la producción nacional de trabajos en paleontología, han desarrollado colaboraciones internacionales más equitativas y esto ha reducido los ataques con paracaídas. Mongolia está trabajando duro en eso, pero no ha aparecido de forma destacada en nuestros datos ”, analiza Ghilardi.
«Brasil también ha mejorado la producción de paleontología nacional en las últimas décadas, han surgido nuevos centros de investigación en más regiones durante el tiempo de expansión universitaria, pero esto no ha logrado frenar la ciencia del paracaidismo en algunas áreas específicas, como la chapada do Araripe». [no sertão do Ceará e regiões vizinhas]. «
El trabajo también trae recomendaciones para minimizar las desigualdades regionales en la zona, como una mayor atención por parte de investigadores extranjeros a la legislación local y la inversión para que los fósiles encontrados en un país puedan permanecer allí, beneficiando a la comunidad científica y a la población del lugar de origen.
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Fuente: uol.com.br