Los científicos que crearon xenobots, robots vivientes hechos de células de rana, afirman que también son capaces de ensamblar «bebés», cuando tienen la forma de Pac-Man. Los científicos estadounidenses que crearon los primeros robots vivos, conocidos como xenobots, descubrieron que tienen la capacidad de reproducirse, según un estudio publicado en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences.
El equipo de las universidades de Vermont, Tufts y Harvard ya había presentado en 2020 los primeros xenobots, que tienen menos de un milímetro de tamaño y están hechos de células madre de una especie de rana africana, Xenopus laevis.
Los científicos dijeron que los xenobots, formados por 3.000 células agrupadas, se reproducen espontáneamente y de una forma completamente nueva. También encontraron que la forma Pac-Man es la más adecuada para criar xenobots.
Formato Pac-Man
Según los científicos, un xenobot con forma de Pac-Man recolecta células madre a su alrededor con su «boca» en una placa de Petri, y con ellas es capaz de ensamblar «bebés», que pocos días después se transforman en nuevos xenobots. Los científicos inicialmente estaban experimentando con xenobots en forma de esfera, pero esta forma demostró no ser la más adecuada.
«Pueden tener hijos, pero luego el proceso por lo general muere. De hecho, es muy difícil mantener el proceso en marcha», comentó el autor principal San Kriegman de la Universidad de Vermont.
Utilizando una supercomputadora e inteligencia artificial, un algoritmo evolutivo fue capaz de probar miles de millones de formas, incluidos triángulos, cuadrados, pirámides y estrellas de mar, hasta que encontró la que permitía que las células fueran más efectivas en la replicación cinemática, basada en el movimiento, ¿qué es lo nuevo? La investigación trata sobre: la forma Pac-Man.
La replicación cinemática es bien conocida a nivel de molécula, pero nunca se ha observado en células u organismos completos, dijeron los investigadores.
máquinas vivas
«Estas son nuevas máquinas vivientes», dijo el experto en robótica Joshua Bongard, coautor del estudio. «No son ni un robot tradicional ni una especie de animal conocida. Es una nueva clase de artefacto: un organismo vivo y programable».
Bongard recordó que la definición de robots no requiere que estén hechos de metal, sino que actúen por sí mismos para ayudar a las personas. Entonces, este organismo vivo hecho de células de rana que no han sido modificadas genéticamente también es un robot.
También garantizó que los xenobots están «completamente contenidos en el laboratorio, son fácilmente extinguidos y examinados por expertos en ética».
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Fuente: uol.com.br