Louis Armstrong era, sin saberlo, el «caballo de Troya» de la CIA en el Congo. / Sociedad

El trompetista y cantante estadounidense Louis Armstrong fue utilizado, sin su conocimiento, como tapadera por la CIA durante su gira por el Congo en 1960. en medio de la guerra fría.

Esta información, hasta ahora inédita, fue revelada por Susan Williams, investigadora de la London University’s School, en el libro Malicia blanca, que da a conocer las operaciones de Inteligencia Central en África Central y Occidental en la década de 1950 y principios de la de 1960.

«Armstrong se utilizó básicamente como un ‘caballo de Troya’ para la CIA. Es realmente desgarrador, fue educado para servir a un interés que era completamente contrario a su sentido del bien o del mal. Se habría quedado horrorizado ”, explicó el autor del trabajo en una crónica de la agencia ANSA.

Una larga gira africana

El famoso artista de jazz se encontraba en medio de una larga gira por África, organizado y promovido por el Departamento de Estado para mejorar la imagen de Estados Unidos en decenas de países que acababan de liberarse de los regímenes coloniales.

Armstrong, que estuvo representado por Joe Glaser, un comerciante turbio que había sido vinculado al mafioso Al Capone no sabía que el anfitrión de una de sus actuaciones no era el agregado político, sino el jefe de la CIA en el Congo.

Además, fue quien aprovechó la oportunidad para recabar información crucial que facilitaría algunas de las operaciones más polémicas de la CIA durante todos los años que duró la Guerra Fría.

Uno de los lugares que más interés despertó fue la región de Katanga, rica en minerales, principalmente uranio. Según Williams en su libro, en ese momento y por temor a que Patrice Lumumba, el entonces presidente del Congo electo en las urnas, se alineara con Rusia, la CIA planeaba eliminarlo.

Dos meses después de la gira de Armstrong, en enero de 1961, Lumumba fue finalmente asesinado y eso hizo posible que Joseph-Désiré Mobutu, quien había colaborado con la agencia estadounidense, llegara al poder en el país africano.

Un genio popular

Louis Armstrong, Satchmo, como se le conocía popularmente, nació en uno de los barrios marginales de Nueva Orleans en 1901 y, desde niño, sufrió de primera mano el racismo. Pero fue su talento inicial lo que le permitió encontrar un mecenas que lo ayudó a estudiar música para comenzar su largo viaje como figura del jazz.

Su talento musical, primero como trompetista y luego también como cantante, sumado a su personalidad extrovertida y enorme carisma, lo posicionaron como una de las figuras más populares de Estados Unidos y que, además, trascendió al mundo entero.

Varias canciones como Hola muñequita y Qué mundo tan maravilloso, se convirtió en emblemático en su inconfundible voz. La relación de Armstrong con África fue muy estrecha, en honor a sus orígenes. Por ello, el músico visitó frecuentemente ese continente con el objetivo de mostrar la conexión cultural entre él, ícono de la música afroamericana, con las naciones que iniciaban una vida independiente en ese momento.

Por su posición a favor de la liberación del colonialismo de los nuevos países africanos y la enorme fama que tenía Armstrong en todo el mundo, es que la CIA aprovechó su figura para realizar tareas de espionaje, algo con lo que Satchmo no haría. Han acordado. El músico murió en 1971, un mes antes de cumplir setenta años.

WD