Rafael Benítez ha acusado a Lucas Digne de anteponer sus propios intereses a los del Everton tras confirmar que el internacional francés quiere marcharse.
Digne no ha aparecido desde la derrota en el derbi ante el Liverpool el 1 de diciembre y permaneció en el banquillo, mientras que Séamus Coleman sustituyó al lateral izquierdo en la dañina derrota del domingo por 3-2 ante el Brighton. El jugador de 28 años ha despertado el interés en esta ventana de Newcastle y Chelsea, entre otros, aunque Benítez insiste en que el Everton, que ha fichado al lateral izquierdo ucraniano Vitaliy Mykolenko, no ha recibido una oferta en firme.
Las tensiones entre el entrenador del Everton y Digne han sido claras desde hace algún tiempo, con el defensa retirado por enfermedad de un equipo mermado que empató contra el Chelsea. Benítez hizo públicas sus frustraciones el viernes al revelar el deseo de Digne de irse.
“Fue muy claro”, dijo. “Quiero hacerle una pregunta a cada aficionado o exjugador. ¿Qué le diría Peter Reid a un jugador que no quiere estar ahí? Es simple. Tuve un par de conversaciones con él, me dijo lo que pensaba. Entonces, ¿qué esperas que haga un entrenador cuando un jugador está pensando en irse?
Benítez no dio una explicación de por qué Digne quería irse después de tres años y medio, pero afirmó que el jugador estaba más interesado en las estadísticas personales que en ayudar al equipo en un período difícil.
“Somos profesionales”, dijo Benítez. “Te pagan mucho dinero por actuar. Tienes que rendir, tienes que estar disponible, tienes que poner tus intereses detrás de los intereses del club. Tal vez las estadísticas y las prioridades han cambiado y la gente piensa que está por delante de otras cosas.
“El equipo terminó décimo la temporada pasada y alguien que está preocupado por sus estadísticas no cambia nada para mí. No quiero terminar décimo. Me gustaría estar en una posición mucho mejor; No soy estúpido, quiero terminar lo más alto posible. El club está creciendo y mejorando y estamos creando una mentalidad ganadora para el futuro, pero llevará algún tiempo.
“Mientras tanto, necesitas jugadores que realmente quieran estar aquí. Tenemos que considerar lo que queremos hacer en nuestro futuro. ¿Queremos intentar mejorar o simplemente gestionar los egos y dejar atrás al equipo dependiendo de los egos? ”
Benítez hizo frecuentes referencias a Reid y aclaró que no eran una crítica a la leyenda del club sino un ejemplo de la mentalidad ganadora que hay que reconstruir. “Cuando hablaba de Peter Reid, me refería a alguien a quien le importa, que siempre buscaba lo mejor de todos en el campo”, dijo. “Esa era la idea. Entonces, cuando hablo de eso, me refiero a que también quiero todo de los jugadores. Cuando no hacen eso, puedo enfadarme”.
Benítez cree que llevará “algunos años solucionar estos problemas”, siendo los recientes fichajes de Mykolenko y Nathan Patterson un paso positivo. “Queremos mejorar la mentalidad y el propietario y la junta están trabajando muy duro para mejorar todo”, dijo. “Estamos cometiendo errores, empezando por mí, pero no solo queremos estar en el medio de la tabla. Queremos estar lo más alto posible”.
Dominic Calvert-Lewin se perderá la eliminatoria de tercera ronda de la Copa FA del sábado en Hull como medida de precaución después de haber jugado los 90 minutos completos contra Brighton después de una lesión de cuatro meses. Se espera que el delantero esté en forma para la visita del Leicester el martes.