La estrategia de Brabec y la lucha de Benavides por el Dakar 2026
Hasta el momento, la polémica estrategia establecida por el estadounidense Ricky Brabec parece dar sus frutos. Eso de frenarse en la etapa del jueves para salir detrás de Luciano Benavides, en este mano a mano por la victoria final del Dakar 2026 en Arabia Saudita, le permitió elaborar su táctica en la penúltima etapa rumbo a Yanbú para superarlo en la clasificación general y ubicarse con una ventaja de 3m20s.
Tanto el argentino como Brabec están cumpliendo una competencia excepcional. Se despegaron del resto y ambos quedaron solos en la lucha mano a mano por coronarse el sábado, con el Mar Rojo de fondo, y entrar en la historia de la mítica competencia.
Benavides hizo todo bien. De hecho, quizá haya sido una de sus mejores actuaciones en este Dakar, que lo mostró en un nivel superlativo, con momentos excepcionales y demostrando por qué el apodo de “Faster” le sienta tan bien cuando emplea su velocidad innata.
Los números pueden resultar crueles. Y esa diferencia, que sería exigua en otro momento de la extensa carrera, en esta instancia parece contundente. Es que el sábado se cierra el Dakar 2026 con una etapa de apenas 105 kilómetros de prueba especial.
La batalla final de Benavides por la gloria
“Tengo que alcanzarlo, superarlo y establecer una diferencia, además de anularle los bonus por salir adelante. Parece imposible, pero acá no está nada dicho y daré todo hasta el final”, sentenció Luciano, que sabe que la empresa es compleja, pero también conoce de metas que parecen imposibles. Como la de correr este Dakar después de las lesiones sufridas en Marruecos a fines de 2025.
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“En esta etapa luché de inicio a fin. Di mi 100% en todos los kilómetros, no me guardé nada. Estoy contento por la etapa que pude hacer. Obviamente marcamos un ritmo con Ricky (Brabec) que fue una locura. Él lo hizo muy bien, no falló en nada. Yo también venía muy bien hasta que empecé a superar a las otras Honda y quedé abriendo pista, con bastante navegación para mi gusto. Dunas, dunas blandas al final… había muchas cosas en el terreno que no la hicieron fácil. Con la etapa estoy muy feliz porque no me guardé nada. A Ricky le salió muy bien la jugada que hizo ayer y me sacó una diferencia en la general. Pero todavía no se terminó. Elijo seguir creyendo”.
Los argentinos destacados en la penúltima etapa
Kevin Benavides y González Ferioli, los argentinos ganadores de la penúltima etapa
Dos argentinos, en autos livianos, se impusieron en la penúltima etapa del Dakar 2026, rumbo a Yanbú, donde el sábado finalizará la competencia. Kevin Benavides, dos veces vencedor del Dakar en motos, ganó en la categoría Challenger, mientras que el cordobés Jeremías González Ferioli se impuso en Side by Side.
Benavides logró su segundo triunfo en este Dakar, que marca su debut en la categoría de autos, al igual que González Ferioli.
“Esto me hizo recordar la etapa cuando gané aquí en motos, porque pasamos por lugares que ya habíamos transitado. Fue una etapa linda, veloz, en la que pudimos hacer todo bien, casi sin errores, aunque sobre el final pinchamos un neumático”, comentó el salteño.
En tanto, González Ferioli indicó a Clarín: “Lástima que en la primera semana regalamos tres horas con los problemas mecánicos que tuvimos. Pero el equipo se portó muy bien, acondicionó el vehículo para la segunda semana y ahora festejamos de nuevo. Nos medimos con todos y sabemos que podemos pelear por el Dakar, por lo que el año próximo lo intentaremos nuevamente”. El cordobés está quinto en la general, delante del lobense Manu Andújar.
Conclusión
La ilusión está intacta. El sábado, a las 3.20 de la Argentina (seis horas más aquí en Arabia Saudita), se conocerá el ganador de esta contienda maravillosa, de altísimo nivel, que cuenta con un argentino como protagonista. Luciano Benavides hará todo por abrazar la gloria del Dakar.
