Para los que se inclinan por las matemáticas, hay una simetría casi poética en el torneo de la NCAA, ya que en el transcurso de solo dos fines de semana 64 se convierte en 16 y 16 se convierte en cuatro.
Por supuesto, es probable que nada de eso te importe si solo eres un fanático del básquetbol, pero no te preocupes: todavía hay mucho que te gusta de March Madness y sus innumerables historias y logros históricos.
La ronda de dulces 16 masculinos anuncia el jueves por la noche, con acción en la Gran Manzana y la Ciudad del Pecado. Los equipos de Las Vegas han disfrutado de más éxitos en torneos como grupo, pero un habitual de marzo también podría terminar emergiendo del contingente del Madison Square Garden. Aquí hay un vistazo a los enfrentamientos.
East Regional en Nueva York
No. 3 Estado de Kansas vs. No. 7 Estado de Michigan
Sigue la locura: Últimos puntajes y horarios de baloncesto universitario del torneo masculino de la NCAA
Hora/Televisión: 6:30 p. m., hora del Este, TBS
Por qué ver: Los Wildcats de Jerome Tang no estarán asombrados por la mística del estado de Michigan que ya ha hecho empacar a Kentucky. Los Spartans de Tom Izzo, por supuesto, estarán tan preparados como cualquiera para los ajustes innovadores que K-State traerá de la Pequeña Manzana a la Gran Manzana. Marcando el tono en la cancha para los Wildcats estará el enérgico armador Markquis Nowel, jugando en su ciudad natal, y el alero Keyontae Johnson. El destacado dúo de los Spartans en la parte trasera de Tyson Walker y AJ Hoggard se combina para 27.3 puntos y 8.6 asistencias por juego.
Por qué podría decepcionar: Es posible que la ventaja de tamaño de los Spartans en el perímetro pueda interrumpir los sets de los Wildcats. Además, Joey Hauser y Mady Sissoko podrían brindarle a Michigan State una ventaja significativa en el tablero. Johnson y Nae’Qwan Tomlin de K-State deberían poder emparejarse, pero ninguno puede darse el lujo de meterse en problemas de faltas tempranas.
No. 4 Tennessee vs. No. 9 Florida Atlántico
Hora/Televisión: 9 p. m., hora del Este, TBS
Por qué ver: Con la excepción de la competencia del viernes que involucró a Princeton, esta es posiblemente la pareja menos probable de la ronda de 16. Los Voluntarios cortos desafiaron numerosas predicciones molestas, mientras que los Owls obtuvieron sus dos primeras victorias en torneos de la NCAA en la historia del programa para llegar aquí Tennessee se basa en la defensa cerrada y los tiros oportunos de Santiago Vescovi. Florida Atlantic tiene una rotación profunda de escoltas que podría ayudar contra la presión implacable del balón, pero Johnell Davis y Alijah Martin suelen ser las opciones de anotación más confiables.
Por qué podría decepcionar: No endulcemos esto: los juegos de Tennessee pueden ser francamente desagradables. La forma en que se oficie este concurso tendrá un gran impacto en cómo se desarrollen los procedimientos. Si se permite la fisicalidad en gran medida o si un silbato apretado da como resultado un desfile continuo hacia la línea de tiros libres, la estética no será agradable. Con suerte, la tripulación podrá lograr el equilibrio adecuado.
Regional Oeste en Las Vegas
No. 4 Connecticut vs. No. 8 Arkansas
Hora/Televisión: 7:15 p. m., hora del Este, CBS
Por qué ver: Es difícil saber qué esperar de cualquiera de los equipos. Los Razorbacks fueron tremendamente inconsistentes durante toda la temporada hasta el Torneo SEC, pero ahora están jugando su mejor pelota gracias en gran parte a Ricky Council IV y Nick Smith. Los Huskies parecen haber recuperado su forma de principios de temporada cuando comenzaron 14-0. El éxito de UConn tiende a depender de la eficiencia de los facilitadores Tristen Newton y Andre Jackson.
Por qué podría decepcionar: Los Razorbacks son largos y atléticos en toda la alineación, pero aún podrían tener dificultades para igualar a Adama Sanogo de UConn, uno de los jugadores de poste más efectivos del juego. Pero la profundidad de Arkansas debería significar que está mejor equipado para manejar otra oleada de los Huskies en la segunda mitad.
No. 2 UCLA contra No. 3 Gonzaga
Hora/Televisión: 9:45 p. m., hora del Este, CBS
Por qué ver: Estamos bastante seguros de que no necesitamos preguntarte si recuerdas el clásico instantáneo que estos dos protagonizaron en la Final Four de 2021. La mayoría de los contribuyentes clave de la victoria de Gonzaga 93-90 OT han seguido adelante, pero algunos en ambos lados todavía están presentes, sobre todo el carismático hombre grande de los Bulldogs, Drew Timme, y el luchador dúo de los Bruins en la cancha trasera de Jaime Jacquez Jr. y Tyger Campbell. UCLA ha superado la pérdida del destacado defensor perimetral Jaylen Clark gracias a las contribuciones clave de postemporada de Amari Bailey.
Por qué podría decepcionar: No podría ser posible, ¿verdad? Es concebible que cualquiera de los dos equipos pueda tener una mala noche de disparos, pero eso parece improbable dado que ambos equipos tienen tantos pasadores excepcionales capaces de crear una mejor apariencia.
Siga al reportero universitario Eddie Timanus en Twitter @EddieTimanus.