Un enorme cráter en el noroeste de Groenlandia, enterrado bajo una gruesa capa de hielo y visto por primera vez en 2015, es mucho más antiguo de lo que se sospechaba: se formó por el impacto de un meteorito hace 58 millones de años, en lugar de hace 13.000 años.
Los científicos dijeron el miércoles que usaron dos métodos diferentes para datar la arena y la roca que quedaron del impacto para determinar cuándo se formó el cráter, de unos 31 kilómetros de ancho.
Descubrieron que el meteorito, de aproximadamente 1,5 a 2 km de diámetro, golpeó Groenlandia unos 8 millones de años después de que el impacto de un asteroide más grande en la península de Yucatán en México acabara con los dinosaurios.
El cráter se encuentra debajo del glaciar Hiawatha de Groenlandia, cubierto por una capa de hielo de 1 km de profundidad. Permaneció sin ser detectado hasta que los datos del radar alertaron a los científicos de su existencia.
Es uno de los 25 cráteres de impacto más grandes conocidos en la Tierra. A lo largo de los eones, la Tierra ha sido golpeada por rocas espaciales en innumerables ocasiones, aunque los cambios graduales en la superficie del planeta han borrado u oscurecido muchos de los cráteres.
Groenlandia en ese momento, durante la época del Paleoceno, no era el lugar helado que es hoy y, en cambio, estaba cubierto de selvas tropicales templadas, pobladas por una variedad de árboles y habitadas por algunos de los mamíferos que se convirtieron en animales terrestres dominantes en la Tierra después de los dinosaurios. se extinguió.
El meteorito liberó millones de veces más energía que una bomba atómica, dejando un cráter lo suficientemente grande como para engullir la ciudad de Washington.
«El impacto habría devastado la región local», dijo el geólogo del Museo Sueco de Historia Natural Gavin Kenny, autor principal de la investigación publicada en la revista Science Advances.
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Fuente: uol.com.br