Fo Luke Garrard, se trataba de crear un momento, una oleada de alegría, algo para recordar para siempre y, dadas las probabilidades contra su equipo de Boreham Wood en la cuarta ronda de la Copa FA en Bournemouth el domingo, el entrenador habría tomado cualquier cosa: y sobre todo un gol.
Garrard entendió eso y qué historia fue para el capitán, Mark Ricketts, a los 37 años de edad, cuando conectó a casa con un pie lateral bajo a los 38 minutos para darle la ventaja al equipo de la Liga Nacional. Ricketts no había entrenado de martes a viernes e hizo lo mínimo el sábado mientras se curaba de una lesión que necesitaba una inyección el lunes pasado.
“Mark todavía lo sentía después de la sesión del sábado”, dice Garrard. “Dije: ‘No me importa. Nos acompañas en Bournemouth. No me importa si son 15 minutos o 20 minutos. Te lo mereces.'»
Garrard quería el momento para sus jugadores, particularmente los incondicionales como Ricketts; para los fans; para el presidente, Danny Hunter, que lo ha hecho todo desde su toma de posesión en 1999 y, sí, para sí mismo. ¿Por qué no? “Cuando anotamos el primer gol, probablemente habría sufrido una derrota por 5-1… solo para tener un momento”, dice Garrard.
Garrard y todos los que estaban conectados con el club terminaron con mucho más y las escenas posteriores al pitido final, cuando el pequeño Boreham Wood aguantó para ganar 1-0 y preparar una eliminatoria de quinta ronda en Everton, mostraban a muchas personas despidiéndose. de sus sentidos.
A las 23:00 horas de la noche anterior, Garrard había recibido una llamada de FaceTime de un miembro del personal del club que ya estaba en Bournemouth en un hotel. “Había 30 o 40 aficionados [outside the hotel] y estaban cantando mi nombre… increíble”, dice. Después de 17 años en Boreham Wood, inicialmente como jugador y como entrenador desde octubre de 2015, su vínculo con el apoyo es inquebrantable.
Garrard estuvo llorando todo el tiempo, en parte porque tenía a su esposa y sus dos hijos pequeños en el estadio, junto con otros familiares y amigos. Se quedó atrás al principio para permitir que los jugadores celebraran frente al extremo visitante pero, un poco más tarde, tuvo su momento a solas con ellos. Hubo un toque de Jürgen Klopps sobre su puño levantado y sus vítores.
Boreham Wood, cuyos jugadores son profesionales a tiempo completo, ha ganado aproximadamente 240.000 libras esterlinas en premios de la carrera de la Copa. Recaudaron £ 110,000 en dinero de TV de la eliminatoria de Bournemouth y, cuando se tienen en cuenta sus acciones en los recibos de la puerta, se cree que han ganado alrededor de £ 500,000, con más por venir en Everton, particularmente si es televisado.
“Esto llenará un pequeño vacío en un gran agujero negro”, dice Garrard, mientras reflexiona sobre el impacto de la pandemia en el club. “Pero te diré ahora que el presidente pagaría medio millón por tener un momento como este. Porque está diciendo que está llegando a las últimas etapas de su vida.
“El dinero es dinero. Me lo dice cada vez. No te preocupes por el dinero. Nunca me presiona para que participe en una carrera de la Copa. Pero para crear esos momentos…”
Se le pregunta a Garrard si compartió un momento con Hunter después del partido. “He hecho feliz a un gordo”, dice sonriendo. “Y ese no soy yo… Sueno tan grosero. Lo dice en sus entrevistas. ‘Haces feliz a un hombre gordo’”.
Puede estar familiarizado con Hunter, puede burlarse, porque son muy unidos. “No es una relación presidente-gerente. Me llama su sexto hijo. Simplemente amo al hombre.
“Hay una pandemia pero él pagó al 100% a todos en el club. Les dio a todos 100 libras esterlinas a la semana para pagar sus [online] compras de alimentos para no tener que ir a los supermercados y correr el riesgo de traer Covid de vuelta a sus hogares. Conseguía un bistec increíble cada semana. Rehipotecó su casa [in March 2020 to put the money into the club].”
Garrard quedó impresionado por el técnico del Bournemouth, Scott Parker, que entró en el vestuario para felicitarles. “Tengo que decir: ‘¿Quién hace eso?’”, dice Garrard. “Para él tener eso sobre él después de una derrota es increíble”. Le ha preguntado a Parker si puede acompañarlo en el entrenamiento durante cuatro o cinco días en algún momento.
Así que ahora para el Everton. Ahora, Frank Lampard y su subgerente, Ashley Cole. «Soy un hombre del Arsenal, así que ver a Ashley Cole… probablemente no sabré cómo juntar dos palabras», dice Garrard. “Frank Lampard es una leyenda de Inglaterra, una leyenda del Chelsea. Pero le preguntaré lo mismo que hice con Scott Parker. ‘¿Puedo entrar y seguirte?’ Él es increíble. Ojalá mantenga el marcador por debajo de 10.
“Mis jugadores se lo merecen. Merecen salir a Goodison y escuchar el [Z Cars] música. Se me ha erizado el pelo de la nuca pensando en la música”.
La historia de Boreham Wood tiene todos los ingredientes para una película, por lo que tal vez los cercanos Elstree Studios deberían pensarlo un poco. «Eso es bueno», dice Garrard. Voy a tener a Brad Pitt. Él puede jugar conmigo”.