El expresidente chino Jiang Zemin falleció poco después del mediodía (hora local) en Shanghai el miércoles a la edad de 96 años, informaron hoy medios estatales.
El exlíder había sufrido durante mucho tiempo problemas de salud y apenas había aparecido en público en los últimos años. Según la agencia Xinhua, Jiang murió de leucemia -una condición que no había sido anunciada previamente por la prensa o las instituciones- y falla multiorgánica.
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Nacido en la ciudad oriental de Yangzhou en 1926, Jiang fue nombrado secretario general del Partido Comunista en 1989, año en el que también tomó las riendas del país, aunque no fue nombrado formalmente presidente hasta 1993.
Jiang es considerado una de las principales figuras de la historia china en las últimas décadas. Bajo su mando en la década de 1990, China continuó la apertura iniciada por su predecesor y mentor, Deng Xiaoping, y el país experimentó un crecimiento vertiginoso que lo posicionó para convertirse en la segunda economía más grande del mundo.
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Algunos de los grandes hitos de su mandato fueron la supervisión del retorno pacífico de Hong Kong, hasta entonces colonia británica, bajo soberanía china en 1997, la entrada de su país en la Organización Mundial del Comercio en 2001 o la consecución de los Juegos Olímpicos. 2008 para Pekín.
A la sombra de su gobierno, la férrea represión de grupos descarriados como la secta religiosa Falun Gong en 1999 o un aumento desenfrenado de la corrupción entre las filas del Partido Comunista.
La prensa local recordó que la última aparición pública de Jiang se produjo el 1 de octubre de 2019, con motivo del Día Nacional y la celebración del setenta aniversario de la proclamación de la República Nacional China.