QUITO (AP) – Alrededor de las 3:30 de la mañana se fundieron en un abrazo intenso, en silencio. Las lágrimas corrieron por las mejillas de Antonio Carapaz y Ana Montenegro.
En televisión acababan de ver la muestra de valentía y poder que permitió a su hijo Richard Carapaz ganar la medalla de oro en ciclismo de ruta en los Juegos Olímpicos de Tokio el sábado.
Tras el primer momento de incredulidad, los padres estallaron en gritos de alegría y nuevos abrazos en la soledad del campo, dentro de su humilde casa rural cerca del pueblo de El Carmelo.
La cuna de Carapaz se ubica a 3.000 metros sobre el nivel del mar, en la provincia de Carchi, cerca de la frontera con Colombia y 126 kilómetros al norte de la capital ecuatoriana.
En la mañana del sábado, unas 300 personas habían llenado el patio de tierra de la casa Carapaz, donde también habían llegado la pandilla municipal y Cristian Benavides, alcalde de la ciudad de Tulcán, capital del Carchi.
Durante el día, un río de gente subió por un camino embarrado que conducía a la casa, todos querían felicitar a los Carapaz, abrazarlos y decirles algunas palabras, aunque a los más emocionados se les rompió la voz.
Carapaz, de 28 años, se ha convertido en la nueva leyenda deportiva de Ecuador después de ganar el Giro de Italia, segundo lugar en la Vuelta a España, tercer lugar en el Tour de Francia y ahora oro olímpico.
La semana pasada, la madre del campeón lo vio escalar en el tercer lugar del podio del Tour de Francia. Esta vez, hablando con The Associated Press, dijo: «Me siento feliz y complacida de ver que mi hijo logró un triunfo que quizás no esperábamos».
Recordó al pequeño Richard, inquieto, jugando con su primera bicicleta sin neumáticos y sin asiento, la que rescató de la chatarra y con la que inició sus sueños como ciclista hace unos 20 años en medio de la pobreza y la dura vida de el país. en los Andes ecuatorianos.
La familia tiene cultivos de ganado y patata, a los que se ha sumado desde 2019, tras el triunfo en el Giro de Italia, la escuela de ciclismo que lleva el nombre del campeón.
Entre las decenas de aficionados que acudieron a celebrar la medalla olímpica se encontraba Mathew Bolaños, un estudiante de 22 años, quien, envuelto en una bandera ecuatoriana, había estado en la casa Carapaz desde la primera hora.
“Vine a felicitarte porque Richard refleja a tantos jóvenes que tienen tantos sueños y quieren conquistar el mundo, pero Richard los está haciendo con dos ruedas, para mí ese es el imán que nos atrae a esta casita”. él dijo.
Los padres de Carapaz ofrecieron a los visitantes alimentos como caldo de pollo, chuletas de cerdo fritas, queso con miel y productos locales. La mayoría de ellos degustan los platos que se ofrecen a precios razonables.
“Siento una gran emoción que mi hijo haya logrado lo que no se ha logrado en este país y ver la gran alegría que ha causado entre los ecuatorianos, es un orgullo y un honor que sea mi hijo. Es mi héroe, lo admiro «, dijo Antonio Carapaz, de 60 años, en declaraciones a la AP.» Siento tal emoción y orgullo en mi pecho que estalla de alegría, solo quiero abrazarlo y decirle que me lo amo.»
Muchos visitantes quieren posar frente a la primera bicicleta destartalada que cuelga bajo el alero de la casa, otros prefieren ser fotografiados frente a la bandera ecuatoriana, con un paisaje mágico conformado por piezas de colores de los diferentes cultivos andinos detrás de ellos. .
Diego Herrera, un arquitecto de 60 años, llegó al sitio en una imponente motocicleta y aseguró a la AP: “en cuanto vi el triunfo de Carapaz, decidí que debía llegar aquí, conocer a sus padres y, sobre todo, agradecer. las por un hijo tan maravilloso que le han dado al Ecuador, pocos tienen la fortuna de dar a luz un hijo de esos quilates ”.
Ana Montenegro se ríe cuando recuerda que, de niño, Richard le pidió a su padre que le cultivara espinacas, porque quería ser tan fuerte como Popeye el Marinero.
«Ahora creo que es tan fuerte como Popeye», agregó.
AP
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Fuente: lanacion.com.ar