La importancia de actualizar el índice de inflación
Empezar de cero con una nueva actualización del índice con el que se mide la inflación para que represente los consumos actuales de los argentinos, como anunció el miércoles el ministro de Economía Luis Caputo, demora unos 4 años, según informaron a Clarín fuentes oficiales.
Hoy se usan hábitos de consumo de 2004 para calcular la inflación. El INDEC había hecho un relevamiento para actualizar esa información en 2017/8 que tenía que ponerse en marcha en enero. Pero el cambio fue frenado por el Gobierno, lo que provocó la renuncia del titular del INDEC, Marco Lavagna.
El proceso de actualización del Índice de Precios al Consumidor
Para volver a armar un nuevo Índice de Precios al Consumidor (IPC), hay que realizar una nueva Encuesta de Hogares (ENGHo), procesarla, elaborar a partir de allí el índice, probar y chequear sus resultados y ponerlo en marcha.
La ENGHo requiere, en primer lugar, por la magnitud y complejidad del operativo, aprobar una partida especial del Presupuesto Nacional para realizarla. Capacitar y tomar encuestadores, adicionales a los que ya cuenta el INDEC.
Por ejemplo, la ENGHo 2017/18 relevó poco más de 45.000 hogares, ubicados en centros urbanos de 2.000 o más habitantes de todo el país, para que representara la diversidad regional y socioeconómica de la Argentina. Por el aumento poblacional, se estima que ahora deberían encuestarse más de 50.000 hogares.
El impacto de la Encuesta de Hogares en las mediciones
Las encuestas de la ENGHo relevan los ingresos y los gastos de las personas y familias. Permite conocer cómo se distribuye el gasto de los hogares, cómo se modifica a lo largo del año y qué cambios se producen con el correr del tiempo, por ejemplo, con relación a las nuevas tecnologías.
La ENGHo no solo se utiliza para calcular el IPC sino también para actualizar las estructuras de las canastas de bienes y servicios utilizadas en la medición de la pobreza e indigencia.
El proceso de implementación del nuevo índice
La decisión de hacer la nueva Encuesta y el procesamiento de toda esa información insume más de 2 años. Luego, al menos hay que ir chequeando los resultados del nuevo IPC durante varios meses para lanzarlo con un año base anual. En total, unos 4 años.
En base a la ENGHo 2017/18, el Instituto de Estadística y Censos de la Ciudad de Buenos Aires lanzó su nuevo índice en 2022 con base 100 de 2021.
Conclusiones
Realizar una nueva encuesta no impide que se implemente este año el nuevo IPC en base a la última ENGHo 2017/18, como estaba previsto, en lugar de continuar midiendo la inflación con una encuesta de 2004/05, más de 20 años atrasada. Y, en 4 años, implementar un nuevo índice en base datos de 2026/2027.
En resumen, la actualización del índice de inflación es un proceso complejo que requiere tiempo y recursos, pero es fundamental para reflejar con precisión los hábitos de consumo actuales de los argentinos y poder tomar decisiones informadas en materia económica.