La enorme captura de caimán de un padre y su hijo en Alabama ha sido certificada como un nuevo récord estatal.
Keith Dees y su hijo, Huntley, estaban pescando en Mobile-Tensaw Delta, que desemboca en el Golfo de México en la esquina suroeste del estado, el pasado Día de Acción de Gracias cuando lograron la captura sin precedentes.
La pareja tiene la tradición de ir a pescar durante las vacaciones y en su último viaje ya habían pescado varias gallinetas nórdicas y lubinas. Pero lo que sucedió a continuación los sorprendió a ambos. Dees describió la experiencia como un «día que nunca olvidaremos».
«Alrededor de las 11:30 decidimos pescar un lugar más. Hice un lanzamiento y aproximadamente a la mitad del camino de regreso al bote, mi chatterbait simplemente se aflojó», dijo Dees en una publicación de Facebook. «Me tambaleé lo más rápido que pude, lo agarré justo antes de ver un gran pez nadando junto a mi motor de arrastre. No tenía idea de qué era hasta que salió a la superficie después de unos 30 minutos».
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keith dees
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Al principio, Dees pensó que había enganchado una gallineta nórdica, pero cuando el animal finalmente salió a la superficie, la pareja se dio cuenta de que era un caimán, y uno grande, que medía alrededor de siete pies de largo.
«Cuando surgió, sabía que era grande, pero ni remotamente sabía que era un récord estatal», dijo Dees a Outdoor Alabama, el sitio web oficial del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama (DCNR).
«Eso nunca pasó por mi mente. Me encanta cocinar, así que pensé que quería atrapar a este bromista para que podamos comerlo», dijo. «Tengo un montón de amigos cajún, y lo toman y lo cortan en bistecs y lo ennegrecen y hacen medallones. Es simplemente delicioso. Estoy pensando que estoy a punto de conseguir un montón de carne congelada».
Los pejerreyes se encuentran entre los peces más grandes de América del Norte, y suelen crecer hasta alrededor de 6,5 pies de largo y más de 100 libras de peso, aunque se han registrado especímenes más grandes.
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El área de distribución conocida del caimán, que se encuentra en la cuenca del río Mississippi, se extiende desde el suroeste de Ohio, el sureste de Missouri e Illinois, hasta partes de la costa del Golfo y pequeñas porciones del noreste de México.
El pez ha desaparecido de gran parte de su rango histórico como resultado de la destrucción del hábitat y la matanza indiscriminada.
El nombre del animal se refiere a su distintivo hocico parecido al de un caimán y sus dientes afilados. Los pejerreyes a menudo se denominan «fósiles vivientes» porque su registro fósil se remonta a casi 100 millones de años.
Alrededor de dos horas y media después de enganchar al caimán en el delta de Mobile-Tensaw, Dees y su hijo finalmente lograron poner una cuerda alrededor de la cabeza del pez gigante y finalmente lo arrastraron a su bote.
“Cuando golpeó el bote, nos cortamos como dos colegialas, como si nadie fuera a creer que esto sucedió”, dijo Dees.
La pareja pesó oficialmente el pez en Orange Beach Marina con la báscula registrando 162 libras. Esto es más grande que el récord anterior del estado de Alabama para un caimán, que pesaba 151 libras. La última captura fue posteriormente certificada como récord estatal por la División de Pesca de Vida Silvestre y Agua Dulce del DCNR.
Si bien el padre y el hijo no se dispusieron a atrapar un caimán, Dees dijo semana de noticias fue «todavía una experiencia agradable».
El pez caimán récord mundial fue capturado en Mississippi, midiendo 8 pies, 5 pulgadas de largo y pesando 327 libras.