Hay hoy en el mundo, según estimaciones de la GSMA, entidad que agrupa a las empresas de telecomunicaciones, 3.600 millones de personas sin acceso a la red telefónica. De estos, 3.200 millones están en el área de cobertura, pero se ven afectados por otras barreras que impiden el acceso. Uno de los principales es el costo.
La situación gana relevancia a medida que se digitalizan los servicios esenciales, incluidos el gobierno, el comercio y la banca. Dada esta importancia, los expertos incluso debaten si, al obtener el estatus de un servicio básico como la electricidad y el saneamiento, la conectividad debe ser considerada un derecho humano.
La exclusión, denominada «brecha digital», fue uno de los principales temas de debate en el Mobile World Congress (MWC), un evento tecnológico centrado en las telecomunicaciones que tuvo lugar esta semana en Barcelona.
Un informe de la GSMA señala que la porción conectada de la población mundial debería pasar del 68% actual al 73% en 2030.
“Esta división es peor en los países menos desarrollados, donde el 36% de la población está conectada. Si miras las áreas urbanas y rurales, hay una gran diferencia: 82% urbano y 46% rural”, dice Robert Opp, jefe de digital en el Programa das Naciones Unidas para el Desarrollo.
El género también importa: globalmente, el 69% de los hombres están en línea y el 63% de las mujeres. En las zonas menos desarrolladas, el 43% de los hombres y el 30% de las mujeres, dice Opp.
«Estar en el lado equivocado de esa división te hace más vulnerable», agrega. Para él, poco importa si el tema se entenderá como un derecho humano o no, pues ya está claro que es algo urgente y crítico para el desarrollo social.
Opp advierte que la tecnología por sí sola no puede resolver el problema. Debe ser parte de un ecosistema con negocios, gobierno y regulación.
Según un informe de GSMA, los factores que contribuyen a la falta de adherencia en las áreas conectadas son el costo de los planes y dispositivos, además de la falta de habilidades digitales, la inutilidad (cuando estás en un lugar donde se ofrecen pocos servicios en línea) y inseguridad.
Jamie Zimmerman, directora de conectividad para mujeres y niñas de la fundación Bill & Melinda Gates, cita un posible efecto dominó de esta desconexión, ya que algunos países tienen el privilegio de estar en línea primero. “Es una receta no solo para aumentar la pobreza de los que ya están excluidos, sino también para traer aún más fragilidad al mundo”, dice.
“Queremos servicios rápidos y confiables, acceso a la información, educación de los niños en línea durante una pandemia. Todas estas necesidades son las mismas en los países de ingresos altos, medios y bajos”, dice Zimmerman. «No solo vemos una brecha digital, sino también una brecha en la calidad de la conexión».
Yoon Chang, director de estrategia y política de la Comisión Federal de Comunicaciones de Reino Unido, explica que el trabajo para conectar el país se basa en un trípode: acceso, precio y capacidad. «Necesitamos garantizar no solo el acceso, sino también que sea seguro», dice.
El 5G aparece como esperanza para mejorar la situación. Atilio Rulli, vicepresidente de relaciones públicas de Huawei Latinoamérica, señala que esto se debe en parte al menor costo del 5G. “Consume un 35% menos de energía en cada estación”, ejemplifica.
En Brasil, la subasta de 5G vino con la obligación de invertir en infraestructura para conectar más lugares con 4G.
En la práctica, esto no significa la conexión ultrarrápida para todos. Anil Darji, jefe de arquitectura de red del operador británico Three, explica que la estrategia utiliza una combinación de diferentes frecuencias de onda. Solo los más altos permiten altas velocidades, una de las señas de identidad de la generación, pero los demás mantienen otras prestaciones, como baja latencia, estabilidad y capacidad para multitud de dispositivos.
“En algunas áreas, la inversión para implementar la tecnología no es sostenible. En el Reino Unido, el gobierno financió el desarrollo en áreas rurales”, dijo.
El informe anual de GSMA, publicado durante el MWC, estima que 5G será la forma mayoritaria de Internet móvil para 2029, superando a 4G con el 54% de las conexiones. En mercados más desarrollados, debería corresponder al 85%.
Otro estudio de la entidad, específicamente sobre América Latina, dado a conocer en noviembre del año pasado, muestra que el 4G debería imponerse en la región en los próximos años. Las previsiones, para 2025, dicen que el 67% de las personas en la región estarán conectadas a Internet para entonces, frente al 60% en 2021.
Brasil debe liderar la adhesión a 5G. La estimación es que corresponda al 17% de las conexiones móviles, superando a 2G y 3G combinados, con un 5%, frente al 16% de 2021.
La entidad también señala que el 4% de la población de América Latina vive en zonas sin cobertura telefónica. Otro 36% está en áreas cubiertas, pero no usa internet móvil.
Christopher Fabian, cofundador y líder de Giga, un proyecto de Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) para llevar internet a las escuelas, dice que la urgencia del tema y el impacto de la conexión son tan grandes que no importa si es 5G o no.
«Estoy contento con cualquier G», dice Fabian, citando que la evolución es rápida después de la implementación. «Es como si creáramos un grupo de vampiros que quieren más y más», bromea.
El mínimo requerido para una escuela sería de 20 Mbps de descarga y 10 Mbps de carga. A modo de comparación, un estudio de Huawei en asociación con Softex (Asociación para la Promoción de la Excelencia en Software Brasileño) colocó el promedio nacional por encima de 80 en banda ancha.
Para llegar a donde no llegan las torres de transmisión, internet móvil vía satélite debería aparecer como una opción en los próximos años. Daniel Dooley, jefe comercial de Lynk, explica que la tecnología que inventaron en 2016 para conectarse a teléfonos desde el espacio está en la fase final de prueba y los resultados son alentadores.
La telefonía satelital ya existe, pero la diferencia de estas nuevas herramientas es la posibilidad de conectarse a cualquier teléfono. Para el cliente, no importa si la comunicación se realiza mediante una estación en la Tierra oa millas de distancia en el cielo.
El periodista viajó por invitación de Huawei
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Fuente: uol.com.br