El legado de Rodolfo D’Onofrio en River Plate
El hombre está tranquilo. Los ocho años de su presidencia en River le dieron una gran felicidad, pero también un agotamiento. Pero al fin de cuentas, todo lo bueno prevalece por cualquier otra cosa. Dejó una huella. Y hoy se alegra ante cada muestra de afecto de los hinchas que le agradecen su paso por el club. “Nos hiciste felices”, cuentan que le dicen, aunque él remarca que solo fue la cabeza de “un gran equipo” y que encontró en Marcelo Gallardo al líder futbolístico que condujo a las grandes alegrías. También le da estima que simpatizantes de otros clubes lo elogien. Es Rodolfo D’Onofrio, el presidente más ganador de la historia del Millonario.
El episodio del “gas pimienta”
Mano a mano, café y agua sin gas de por medio, D’Onofrio tiene unas anotaciones que hizo en un cuaderno en las que fue recordando aquella noche, antes de comenzar la charla. “Jamás pensé que podía ocurrir un episodio como el que pasó y mucho menos que yo me iba a meter en la cancha de Boca”, fue lo primero que dijo de aquel hecho que, sin dudas, fue una de las marcas de su presidencia.
Y acto seguido, empieza con el relato de sus recuerdos: “Fue una noche donde notamos que había mucha agresividad cuando llegamos a la cancha. Había carteles como de guerra que decían “de acá no salen vivos” y otros con la burla de la “B”, pero eso era folclore. Entonces, nos llevan al palco de los visitantes, arriba de todo. Estábamos todos los dirigentes de River que habíamos ido, había un televisor chiquito a mi derecha, sin sonido, abajo teníamos la manga de los jugadores por donde salen y había terminado el primer tiempo. River había jugado bien, el 0 a 0 estaba consolidado y se veía que iba a andar bien en el segundo tiempo también, lo veía muy bien a River, teníamos un gran equipo. Entonces, está por empezar el segundo tiempo y veo que pasa algo en la manga, lo confirmo al mirar la televisión. Me empiezo a preocupar porque no sabía lo que estaba ocurriendo y no tenía sonido en la tele. Y yo tenía puesto el celular delante mío y de golpe veo que me escriben y tenía un mensaje de uno de los oculistas más importantes de la Argentina, (Roberto) Zaldívar, (“Que es hincha de Independiente”, aclara) que me pone: ‘Ojo Rodolfo que pueden tener una lesión mediana o grave los jugadores con el gas pimienta que les tiraron’.
Y sigue: «Y ahí mi respuesta, imprevista e inesperada por mí, fue irme abajo a ver cómo están los jugadores. Tanto es así que el único que se dio cuenta fue Matías Patanian. El resto de los dirigentes se dio cuenta cuando yo estaba dentro de la cancha. Yo bajé y era todo ácido. Y me metí a la cancha porque fui a cuidar a los jugadores que por la edad podían ser hijos míos. Me parecía un disparate lo que había ocurrido porque inclusive hasta podrían haber prendido fuego la manga. Porque los jugadores tenían quemaduras y la camiseta con agujeros producto de lo que les tiraron. Entonces me acerco a donde están los jugadores. Ponzio, Kranevitter, Vangioni, Pity Martínez, Ramiro Funes Mori, Jonatan Maidana, eran los que estaban peor. Porque además les habían tirado agua a los ojos y los tenían más irritados todavía. Vi las quemaduras, lo irritados que estaban. Entonces me dirigí a (Darío) Herrera, el árbitro, que era la primera vez que dirigía un River-Boca y le dije: ‘Señor, lo hago responsable de la salud de los jugadores, yo me voy, pero lo hago responsable de ellos’.
El perdón y la reconciliación
-¿Qué le dirías al Panadero (Adrián Napolitano) si lo tuvieras enfrente ahora?
-Le diría: «Ojalá que hayas madurado, ojalá que te hayas dado cuenta que fue un disparate lo que hiciste, sería bueno que algún día agarres un micrófono y digas me arrepiento, hice un disparate, que no vale la pena porque no sirve para nada». Creo que si lo hace va a beneficiar a que otros no quieran hacer lo mismo o alguna locura parecida. Pero yo igual creo que siempre en la vida hay que saber perdonar, no hay que tener espíritu de venganza o de odio. Yo soy de perdonar. Pasaron 10 años.
El impacto en River Plate
-No creo que por el gas pimienta. River ya venía fuerte. El gas pimienta fue una situación lamentable, pero no por eso ganamos la Copa. La Copa la ganamos porque tantos jugadores, cuerpo técnico, dirigentes, hinchas y socios estábamos unidos. Cuando vos lográs una unión total y una identificación, es más probable que te vaya bien a que te vaya mal. Y eso fue lo que ocurrió. Un gran técnico, un gran grupo de jugadores, dirigentes que apoyábamos la gestión y que la seguimos apoyando.
El legado de Rodolfo D’Onofrio en River Plate es innegable. Su valentía y compromiso con el club durante el episodio del “gas pimienta” demostraron su liderazgo y dedicación. Aunque enfrentó momentos difíciles, logró fortalecer la unidad y la identificación dentro de la institución, lo que llevó a grandes éxitos deportivos. Su capacidad para perdonar y buscar la reconciliación también son ejemplos poderosos de su carácter. En definitiva, Rodolfo D’Onofrio dejó una marca imborrable en la historia de River Plate y en el corazón de sus hinchas.