Todos hemos dejado una tarea importante para más adelante. Ya sea estudiando para un examen de secundaria, preparando un informe para entregar al jefe en el trabajo o incluso iniciando un proyecto personal que requiere mucha dedicación.
La procrastinación es parte del proceso de toma de decisiones, dice el neurocientífico Andrei Mayer, profesor del Departamento de Ciencias Fisiológicas de la UFSC (Universidad Federal de Santa Catarina) y administrador del canal de Youtube Blame it on the brain.
“Por alguna razón, la persona decide empujar más esa actividad. Es algo que hacemos todo el tiempo, pero tenemos que estar atentos cuando empieza a perjudicar a la persona en lo profesional o incluso en sus relaciones sociales”, dice Mayer.
El neurocientífico explica que nuestro cerebro está constantemente haciendo una evaluación costo-beneficio de todas nuestras acciones. Desde cosas simples y cotidianas como lavar los platos y cepillarse los dientes, hasta proyectos más complejos como cambiar hábitos alimenticios o ahorrar dinero para comprar una propiedad.
“El costo de lograr una meta es el tiempo y el esfuerzo que tendrás que poner en ella. El beneficio es la recompensa que obtendrás al final, es decir, el placer y la sensación de logro”, dice.
Para superar la procrastinación, es necesario comprender cómo funciona este proceso, aprender algunas estrategias para iniciar tareas y estimular el sistema de recompensas.
La procrastinación no es pereza
Mayer enfatiza que tanto la procrastinación como la pereza están relacionadas con la motivación, pero son comportamientos diferentes.
“La pereza es una falta general de motivación. La persona no quiere hacer nada, no tiene energía mental ni física para desarrollar ninguna actividad”, dice.
“La procrastinación, en cambio, se refiere a una tarea específica. Por alguna razón, dejas de hacer una tarea para hacer otra”, observa.
Ambos, sin embargo, pueden desencadenarse por problemas fisiológicos y psicológicos como el estrés y el sueño irregular.
“Dormir mal afecta todos los sistemas del cerebro, incluidos los relacionados con la motivación. Si una persona duerme mal, se siente menos motivada y posterga más, se vuelve perezosa. Con el estrés es lo mismo. El estrés cambia la forma en que el cerebro calculará el costo-beneficio de las tareas, se vuelve más difícil estar motivado».
Corteza prefrontal y sistema de recompensa
Al igual que cualquier proceso de toma de decisiones, muchas partes de nuestro cerebro están involucradas en la procrastinación.
“Los principales son el córtex prefrontal, que funciona como un gran gestor, un planificador dentro de nuestra cabeza, y el llamado sistema de recompensa, que es el circuito que procesa la información relacionada con las sensaciones de placer, satisfacción”, apunta. Mayer.
“La información sobre el esfuerzo que vas a tener que hacer para ganar esa recompensa le llega al gerente, que es la corteza prefrontal, que te ayudará a tomar la decisión”.
¿Y qué pasa cuando procrastinamos? “Básicamente, es tu cerebro llegando a la conclusión de que no vale la pena hacer esta tarea ahora, y terminas posponiéndola para más adelante. Evalúa que no vale la pena invertir energía física y mental en ese momento. Eso es procrastinar. gerente llega a esa conclusión».
Mayer señala que los cuatro componentes básicos que tiene en cuenta el cerebro a la hora de tomar esta decisión son: la recompensa (lo que obtendrás de ella), el esfuerzo físico y mental para resolver esa tarea, el tiempo que tendrás que dedicar y , finalmente, la probabilidad de éxito o no.
“Es decir, cualquier cosa que tenga poco beneficio, o que la recompensa esté muy lejos, que el costo sea muy alto, hay que esforzarse mucho, la tendencia es que procrastinemos más”, concluye.
“Por ejemplo, para ponerse a dieta, el esfuerzo es muy grande y la recompensa, que es mejorar la salud o bajar de peso, está muy lejos. Otro ejemplo es estudiar para un examen que va a ser dentro de un año y no lo haces. saber si aprobarás, incluso estudiando mucho», dice.
Ansiedad y procrastinación
La inseguridad sobre el resultado de una tarea es una de las causas de la procrastinación. Después de todo, ¿por qué invertir tanto tiempo y esfuerzo en algo que puede salir mal?
«Este miedo está relacionado con la ansiedad», señala Mayer. “Las personas ansiosas tienden a procrastinar más en ciertas tareas, ya que la ansiedad es una respuesta a un miedo que tenemos en el presente sobre algo que sucederá en el futuro. Es cuando la persona tiene miedo de un peligro potencial en el futuro”, dice. el neurocientífico.
«Algunas investigaciones muestran que la amígdala, que es una estructura en el cerebro que genera respuestas de miedo y ansiedad, es más grande en las personas ansiosas. Y aquellas personas que tienen una amígdala más grande tienden a procrastinar más».
El psicólogo Bruno Farias explica que la procrastinación de tareas importantes también puede ocurrir en pacientes con TOC (trastorno obsesivo-compulsivo).
«El TOC es una condición caracterizada por pensamientos obsesivos. El paciente se siente tan perturbado por los pensamientos intrusivos que realiza varios rituales en un intento desesperado por sentirse mejor», dice Farias.
Algunos ejemplos citados por la psicóloga son comprobar varias veces si realmente la puerta está cerrada con llave o comprobar si el gas de la cocina está cortado.
“Con esto, la persona pierde tiempo y no puede concentrarse para resolver tareas importantes”, dice.
“Son pacientes que necesitan nuestra comprensión y aceptación, además de ser derivados a profesionales serios de la salud mental para que reciban un tratamiento adecuado”, enfatiza.
yTipos de procrastinadores
El neurocientífico Andrei Mayer dice que es posible separar a los procrastinadores en tres grupos, aunque lo común es que una persona encaje en todos ellos.
“Los buscadores son aquellos que posponen tareas importantes para realizar otras que generan placer inmediato”, dice.
“Esto puede pasar, por ejemplo, cuando una persona está deprimida o estresada, posterga algo importante que tiene que hacer y prefiere devorar una caja de chocolates o ver una película que le gusta en la televisión, ya que son cosas que rápidamente satisfacen. » , dice.
“Son tareas seductoras que tienen un alto beneficio y un bajo costo, en el sentido de energía aplicada”.
También hay evitadores. “Es cuando la persona evita tareas importantes por miedo al resultado. Es común que los ansiosos caigan en este grupo”, observa Mayer.
“La persona tiene miedo de fracasar y frustrarse, miedo de exponerse socialmente, miedo de intentarlo en general”.
Los indecisos son aquellos que no saben cómo realizar una actividad.
“Uno de los factores que intervienen en el cálculo que hace el cerebro es la posibilidad de completar o no la tarea. Si el cerebro juzga que la probabilidad es pequeña, no encontrará motivación”.
Estrategias para superar la procrastinación
El primer paso es identificar qué está causando su procrastinación.
¿Recuerdas los cuatro componentes que tiene en cuenta el cerebro para realizar una tarea? La recompensa (lo que ganarás con ello), el esfuerzo físico y mental para resolver esa actividad, el tiempo que tendrás que dedicarle y, por último, la probabilidad de que funcione o no.
Una táctica para realizar tareas largas, cuando la recompensa está lejos, es dividir esas actividades en microobjetivos u objetivos.
“Es importante planificar y establecer metas diarias, semanales y mensuales. Esto ayuda al cerebro a comprender que cada meta alcanzada significa que te estás acercando a la gran meta”, revela Mayer.
“El simple hecho de alcanzar una de estas marcas ya genera una señal de recompensa en el cerebro que llamamos recompensa intrínseca”, dice el neurocientífico.
“Esta táctica es muy importante para mantener a la persona motivada, es como si convirtiéramos el proyecto en un juego en el que cada meta alcanzada es una fase que la persona ha superado, y entonces el simple hecho de pasar la primera fase ya es gratificante. Ganas cuando logras el resultado deseado”, compara.
Otra estrategia que sugiere Mayer es hacer un plan detallado, para esto puedes usar diarios o agendas.
“Siempre necesitas tener un cronograma con anticipación con todas las actividades que debes hacer, luego solo necesitas seguir el cronograma. Tomar decisiones en el último momento puede ser una trampa y distraer del enfoque”, observa.
Mayer también indica la técnica de los cinco minutos. «Este es bastante popular en Internet. La idea es que, cuando no tengas ganas de hacer algo, simplemente comienza a hacerlo durante cinco minutos».
“Si no quieres continuar después de ese tiempo, te detienes. Pero los estudios demuestran que con solo comenzar una tarea tu motivación para completarla aumenta significativamente”.
El psicólogo Bruno Farias refuerza que también es necesario analizar el comportamiento.
¿La persona que procrastina tiene tiempo para el ocio? ¿Duerme bien? ¿Come bien? ¿Disfruta con lo que hace? ¿Tiene sentido su día a día? ¿Está atravesando una dificultad personal insuperable en este momento? ¿Necesita ayuda? ? preguntas muy importantes que debes hacerte», dice.
Cuando la desmotivación es muy alta, Farias enfatiza la necesidad de someterse a una evaluación médica para realizar exámenes y verificar que todo esté bien con la salud y la nutrición del cuerpo.
La terapia cognitivo-conductual, destaca la psicóloga, puede ayudar a una persona a comprender sus reacciones y actitudes ante los acontecimientos y evitar hábitos nocivos, como la procrastinación.
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Fuente: uol.com.br