La productividad, o la producción por hora de los empleados de empresas no agrícolas, disminuyó a una tasa anual del 4,6 % en el segundo trimestre después de caer a un ritmo del 7,4 % en los tres meses anteriores, según datos publicados el martes por el Departamento de Trabajo.
Estas son las lecturas consecutivas más débiles en datos que se remontan a 1947. Año tras año, la producción por hora registró la mayor caída registrada.
Con la reducción de la productividad, los costes laborales unitarios aumentaron a una tasa del 10,8% en el segundo trimestre respecto a los tres meses anteriores. El aumento con respecto al año anterior fue el mayor desde 1982.
Los costos laborales son el gasto más grande para muchas empresas, por lo que a menudo adoptan nuevas tecnologías y actualizan los equipos para que sus trabajadores sean más productivos, lo que ayuda a mitigar el impacto inflacionario de los salarios más altos.
Sin embargo, los costos laborales están superando la meta de inflación del banco central en casi cinco veces año tras año, lo que sugiere una presión alcista sostenida sobre los precios al consumidor y, en última instancia, dificulta que la Reserva Federal combata la inflación. inflación.
La tasa de desempleo ha vuelto a caer al 3,5%, su nivel previo a la pandemia, igualando un mínimo de cinco décadas, y las ofertas de trabajo superan en número a los desempleados casi dos a uno. La competencia por los trabajadores ha impulsado un aumento de los salarios en todas las industrias, especialmente entre los trabajadores de bajos ingresos. Si bien la compensación por hora aumentó en el trimestre, cayó un 4,4% sobre una base ajustada por inflación.
Pero el mercado laboral es un punto brillante en un panorama económico que, de otro modo, se oscurecerá. La inflación en máximos de varias décadas ha pesado sobre el gasto de los consumidores y ha provocado una política monetaria agresiva por parte de la Fed para frenarlo.
Si bien las tasas de crecimiento de la productividad pueden ser extremadamente volátiles en los ciclos comerciales normales, la pandemia y la posterior recuperación en los últimos dos años han hecho que las cifras sean aún más propensas a fluctuaciones amplias. Es probable que lleve algún tiempo establecer la tendencia subyacente de la productividad tras la pandemia, pero si ha caído de forma permanente, podría haber repercusiones duraderas para el bienestar de la economía a largo plazo.
La producción empresarial no agrícola medida por este informe, que representa alrededor del 75% del producto interno bruto, cayó un 2,1%. La economía, medida por el PIB, se contrajo por segundo trimestre consecutivo debido a que la alta inflación deprimió el gasto de los consumidores y las subidas de tipos de interés de la Fed obstruyeron el comercio y la vivienda.
Las horas trabajadas, el otro factor en el cálculo de la productividad, aumentaron un 2,6%. Eso fue la mitad del ritmo del trimestre anterior.
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