«Los karting es mi pasión. Me gusta mucho la velocidad y la adrenalina. Y porque cuando me subo, me siento libre”. Cualquiera que lea esta frase posiblemente se esté imaginando a una persona mayor. Pero no. Francisco Figueroa Es un piloto mendocino de 11 años, campeón argentino de karting Y subcampeón sudamericanoque sueña y piensa en grande.
El pequeño ‘fierrero’ de Guaymall descubrió el encanto de ese particular ruido del motor y la vibración del volante en sus manos cuando apenas tenía 5 años cuando se subió a uno de estos ‘mini monoplazas’ en la pista de un centro comercial, ubicado a metros de la Ruta 7.
Desde entonces, y con el acompañamiento de sus padres Martín, Inés y su hermana mayor Lucía; Fran se puso el casco, los guantes, el mono y entró en el circuito.
“Me gustaría correr en Fórmulas, TC 2000, Series, pero si tuviera que pensar en algo que me ilusione sería llegar a una F1”, confiesa Francisco en diálogo con Vía Mendoza.
La joven promesa estuvo acompañada de su padre, quien agregó a lo dicho por Fran, que “aunque es un niño y la base de esto es el juego y la diversión, lo toma con mucha responsabilidad. Es consciente de que es un deporte donde se desarrolla como persona, una línea de conducta y también donde puede cumplir sueños y metas”.
Francisco practicó deportes como hockey sobre césped, tenis, fútbol y taekwondo; pero las emociones encontradas con karting, nada lo supera.
Y la ilusión del chico es tal que “vale la pena el esfuerzo de la familia. Pero sabe que se hace en la medida de lo posible y sin abandonar las prioridades de la vida. Con el esfuerzo de nuestro trabajo y de los patrocinadores, podemos hacerlo competir. Por eso también no nos hemos fijado objetivos a largo plazo. Queremos que lo disfrute y que lo haga lo mejor que pueda”, confió su padre.
De la escuela a las competencias de Iame y Rotax para niños y cadetes, fue un avance de apenas dos años, que dimensionado desde el lugar de Francisco, es mucho.
A los 9 años -categoría micro- corrió su primera carrera internacional en Chile (2019) y aunque no consiguió un podio, supo desde ese momento que el tiempo le daría la revancha.
Luego el equipo Zaffaroni lo incorporó para poder tener mayor continuidad en las fechas de Rotax en Buenos Aires y comenzó a alternar los campeonatos mendocinos (con el equipo Cóndor Racing) con las competencias que reúnen a los mejores pilotos del país.
De allí alcanzó el segundo lugar con un micromax en Buenos Aires (2020), participó en un Gran Nacional Rotaxen un Rotax Argentinaen el Copa del Mundo de Rock en Italia (2021); y este año, se agregaron los títulos: Subcampeón del Sudamericano en Colombia Y Campeón Argentino 2021 (había sido pospuesto por la pandemia).
con este último escribió su nombre en el historia del automovilismo nacional ya que es el tercer mendocino en conseguir este título argentino en karting, luego Matías Khalaf Y Jorge Vital.
Este domingo, la penúltima fecha de la Rotax en Zárate (Buenos Aires) y el campeón quiere sostener la racha.
“Me siento motivado. La carrera pasada hubo muchos karts y creo que la que viene no será diferente”, aseguró.
como es un dia de francisco
Alternar entrenamientos y competiciones con actividades escolares y extradeportivas no es lo mismo para cualquier niño.
Para Francisco amigos “son los que tengo en el karting. Porque este deporte requiere hacer muchas cosas y tengo poco tiempo para compartir con los amigos del barrio”, dijo.
Y argumentó: “Corro, voy al gimnasio, salgo a andar en bicicleta y sigo un plan para poder llegar físicamente. Porque para correr necesito estar entrenado. También estoy con una nutricionista y una psicóloga deportiva para la preparación cognitiva, fundamentalmente para la toma de decisiones, trabajar los reflejos, gestionar el cansancio y no perder la concentración en una definición”.
-¿Y cuáles son las cosas que haces de niño? ¿A qué te gusta jugar?
-Al simulador de carreras, básicamente. Juego FIFA pero prefiero los juegos de fórmula uno.
-¿Qué actividad extra hacéis, para desconectar de las carreras?
-Francisco: Me gusta ir a pescar con mi papá en el río. A veces vamos a Nihuil y cuando podemos, a Córdoba. Me siento tranquilo allí.
–Papa: Aunque también se pone nervioso porque se enfada cuando un pez se come su cebo. (risas)
-¿Es este tu momento?
-No. Mi momento está por encima del karting. El ruido, las curvas, la velocidad, la adrenalina, es cuando más satisfacción tengo. Ese es mi momento.
-Cuando dices en el colegio que corres en karting, ¿cuál es la reacción de tus compañeros?
-No entienden que es un deporte de alto riesgo, creo. Entienden que es como el fútbol, solo que está encima de algo. Las que más saben de todo son las señoras, que me felicitan cuando gano.
-Y si te dicen que quieren hacer lo mismo que tú, ¿qué consejo les das?
-Nunca me lo dijeron pero lo principal es practicarlo porque te gusta. Diviértete y esfuérzate porque cuanto más esfuerzo hagas, mejores serán los resultados.
Francisco, a su corta edad, ya sabe cómo remontar una carrera atrás para alcanzar posiciones de liderazgo. O pistas complicadas con grips, curvas y contra curvas.
Con gran madurez, sabe lo que quiere. Sabe que la constancia y el esfuerzo es el secreto de todo deportista. Pero no sin la ayuda extra de quienes confían en él: “Agradezco a toda mi familia porque siempre me apoyan para poder ir a cada competencia, a la escuela Fénix, y a mis patrocinadores por estar siempre ahí, como Pinturerias Arco. Iris, PPG, Triunfos Seguros, Plavicom y Gobierno de Mendoza”.
expediente personal
Años: once
Vive: en Guaymallén
Deporte: karting
Equipo: Condor Racing en Mendoza y Zaffaroni Kart en Buenos Aires
Escuela y grado: Fénix, sexto.
Familia: padre Martín (44), madre Inés (42), hermano Lucía (15).
ídolos: Agustín Canapino, Julián Santero a nivel nacional. Y Michael Schumacher y Max Verstappen
Diario
- Rotax Buenos Aires (Zárate, Buenos Aires,) los días 21 y 25 de septiembre.
- Fecha del Campeonato Mendocino
- Fecha especial de la Gran Final de Rotax (circuito por confirmar), que da cupo para la Copa del Mundo de Rotax en Portugal.
- Fecha Iame Series en Buenos Aires, el 4 de septiembre y el 2 de octubre.
- Y (dependiendo del presupuesto) a mediados de octubre, la Superfinal de la Copa Rok en la ciudad de Lonato, Italia.