Detección del subclado K de la gripe A en Argentina
Este viernes se confirmó la detección en Argentina del subclado K de la gripe A (H3N2) y la mala noticia llegó con otra relativamente buena bajo el brazo. Clarín pudo confirmar que desde que se tomó la muestra de uno de los pacientes hasta que se conoció el resultado pasaron más de dos meses. Sin embargo, en ese periodo no se detectó un incremento anormal de los casos de influenza.
Demora en la confirmación del subtipo viral
Si bien en las últimas horas el ministro de Salud bonaerense, Nicolás Kreplak, contó en su cuenta de X que la muestra de uno de los tres primeros casos registrados, el de un paciente de 5 años, fue enviada al Malbrán el 7 de octubre, en realidad esa fue la fecha en que dicha muestra fue tomada en el Hospital Garrahan, donde el menor estuvo internado durante dos días.
Según un documento del Malbrán al que tuvo acceso este medio, la muestra ingresó al centro de referencia para ser secuenciada recién el 20 de noviembre. Lo que no está claro es qué sucedió entre el 7 de octubre y el 20 de noviembre, algo que al cierre de esta nota no había sido aclarado por las autoridades.
Análisis genómico y confirmación del subclado K
Desde que la muestra ingresó en el Malbrán pasaron 24 días hasta que se conoció el resultado, un lapso poco habitual para este tipo de análisis. Fuentes del Malbrán ofrecieron a Clarín detalles de los motivos por los que, en este caso, los tiempos se estiraron más de lo que suele suceder con otro tipo de muestras.
En los casos de muestras derivadas con diagnóstico de influenza tipo A, la caracterización inicial incluye la determinación del subtipo viral, habitualmente H1 o H3. En esta oportunidad, la muestra presentó un patrón de resultados no concluyente, lo que impidió su asignación inmediata a un subtipo definido.
Ante esta situación fue necesario ensayar sucesivamente distintos sistemas de identificación disponibles. Una vez definido el subtipo viral como H3N2 y considerando el contexto epidemiológico vigente, caracterizado por la emergencia del subclado K, se resolvió avanzar con el análisis genómico de la muestra como estrategia confirmatoria y de vigilancia.
Impacto y circulación del virus en Argentina
Esto significa que transcurrieron dos meses y doce días desde que el paciente fue atendido en el mayor centro de salud pediátrico del país. Incluso desde antes el niño podría haber estado en condiciones de transmitir el virus a más personas. Sin embargo, a juzgar por el escenario sanitario que se vivió desde ese momento hasta el presente, eso no ocurrió en la medida de la mayor contagiosidad que se le atribuye al nuevo patógeno.
Con esta información ahora se sabe que el virus ya estaba presente en Argentina aún antes de que los hospitales en Europa se estresaran por la demanda que implicó la circulación de la cepa H3N2 K. A diferencia de lo que ocurrió en el hemisferio norte, en Argentina las consecuencias de la llegada del virus mutado tomaron otro carril, en parte debido a la época del año más templada en que el arribo ha tenido lugar.
Recomendaciones del Ministerio de Salud
El Ministerio de Salud de la Nación advirtió que los cambios genéticos que presenta el subclado K se asocian a una mayor transmisibilidad. Por ese motivo, recomendó mantener las medidas de cuidado, como lavarse frecuentemente las manos, cubrirse la boca al toser o estornudar, evitar compartir objetos personales, limpiar y desinfectar las superficies en contacto con personas enfermas, y ventilar adecuadamente los ambientes.
Además, completar los esquemas de vacunación es fundamental, especialmente para grupos de riesgo como niños, embarazadas, personas con factores de riesgo, mayores de 65 años y personal de salud y estratégico.
Conclusión
En resumen, la detección del subclado K de la gripe A en Argentina ha generado preocupación por su mayor transmisibilidad, pero hasta el momento la circulación viral se mantiene dentro de los valores esperados para la época del año. Es fundamental seguir las recomendaciones de cuidado y completar los esquemas de vacunación para prevenir un aumento en el número de casos y consultas al sistema de salud.