Hace una semana, Sean Rooney, Presidente de Shell Argentina, inauguró el nuevo planta procesadora de gas y petróleo de su bloque Sierras Blancas. Con el Inversión de u $ s 80 millones qué significaba, el angloholandés sobre los US $ 1.000 millones desembolsados en Vaca Muerta y, a partir de esta fase de su plan para la mega-formación de hidrocarburos no convencionales, Todavía queda un presupuesto de al menos $ 500 millones.
Con la nueva planta, 30.000 barriles por díaShell triplicará su capacidad de producción actual a 42.000 barriles, un volumen que planea alcanzar a fines del próximo año. Sus próximos pasos serán la construcción de una segunda planta, también de 30.000 barriles, y el salto al desarrollo masivo de Descenso de Aelo, la cuarta área de las que opera en Neuqun y la última de ellas que, aún, no está en esa instancia.
Durante la rueda de prensa, Rooney anticipó que la decisión se tomaría a fines del próximo año, para comenzar a trabajar en 2023. El gobernador de Neuquén, Omar gutirrez, quién participó en el anuncio, qué pellizco para que se agilicen los plazos.
-En qué compromiso lo puso el Gobernador …
-El Gobernador me conoce muy bien de su provincia. Él hace mucho por ella, nos presiona y nos pide que hagamos el desarrollo masivo de la zona de Bajada de Aelo, que operamos con YPF. Es un bloque que sufrió varios inconvenientes al inicio de su desarrollo, con los equipos de prueba de su producción inicial. Esto retrasó la obtención de los datos necesarios para conocer la calidad y contenido de gas y petróleo para el diseño de su desarrollo. Desde mediados del año pasado pudimos comenzar con la producción continua y conocer la calidad del bloque. Ya estamos recibiendo datos. Son buenas. Parece un bloque muy interesante de desarrollar.
-¿Qué debemos hacer para dar el salto al desarrollo masivo?
-El plan es construir una importante planta el próximo año, 2000 metros cúbicos por día. Será un volumen muy importante. Ya están hechos 12 hoyos y necesitamos hacer 12 más. La idea es llenar esta planta, ponerla en funcionamiento, a principios de 2023. La decisión de ir a este desarrollo vendrá en los próximos meses.
-¿De qué depende?
-Durante este año, con los datos que tenemos, veremos las condiciones: el precio del petróleo, las condiciones fiscales de Argentina. En base a eso, los accionistas nos darán el visto bueno final para llevar a cabo este desarrollo. Tengo fe. Es algo firme en los planes para el próximo año. Quiero esperar unos meses a que los técnicos revisen los datos y vean si son competitivos.
– ¿Será la competitividad el factor más determinante a la hora de definir la inversión en Bajada de Aelo?
-Debo sumar competitividad. Para un inversionista extranjero que busca los mejores destinos para sus inversiones, competitividad significa su producto pero también las regalías que paga por impuestos o derechos de exportación. El país tiene que ser atractivo.
-¿Vaca Muerta es atractiva y competitiva?
-La roca, la geología de la formación, es fantástica. Es super competitivo. Vaca Muerta tiene el potencial de desarrollarse con volúmenes de producción mucho mayores que los actuales. Pero, para eso, necesitamos inversiones importantes. Para atraerlos, necesita la confianza de que podemos obtener un retorno de esas inversiones. Sácalo en el sentido del precio, por ejemplo. Que los precios de los productos, tanto el crudo como el gas -en nuestro caso, crudo-, son de mercado. No digo que deban ser iguales al Brent porque cada cuenca tiene su tasa de descuento, según sus condiciones. Pero los valores deben estar alineados con los estándares internacionales. Es algo que los accionistas quieren ver en el petróleo, también en el esquisto. Queremos tener productos que se vendan a precios de mercado internacional.
-¿Los precios es lo único en lo que no es competitivo?
-Hay otra realidad: pagar los servicios y comprar los bienes que necesitan las operaciones. Paga la deuda. Obtener financiación y poder pagarla. O haga girar dividendos. Los controles de capital no hacen que este tipo de inversión sea competitiva en Argentina.
-¿Por qué?
-Restan previsibilidad … A veces, lo llamamos estabilidad. Son conceptos relacionados. Las reglas de Argentina han sido cambiantes. Por ejemplo, la planta que lanzamos este mes se decidió hace más de dos años. Cuando está definiendo una inversión energética, debe confiar en que las reglas, las reglas fiscales, durarán años. Porque esas inversiones tardan mucho en amortizarse. Ten estabilidad, previsibilidad ante los cambios, para que puedas decidir si una inversión es importante. Para realizar un desembolso, debe tener la confianza de que las reglas se mantendrán por un tiempo.
-En ciertas áreas, sobre todo políticas, se presume que Vaca Muerta es tan rica que, sin importar los problemas que haya, las inversiones seguirán llegando.
-Vaca Muerta es rica. No hay duda. Pero está compitiendo con inversiones en otras cuencas no convencionales, como la Pérmica de Estados Unidos; contra las actividades en aguas profundas en Brasil; y, ahora cada vez más, contra las renovables. No diría que Vaca Muerta es tan atractivo que trae inversiones, sin importar la previsibilidad o no tener términos fiscales competitivos. Cada recurso tiene sus riesgos y su necesidad, en términos de rentabilidad, de justificar las inversiones.
-¿Qué debería tener, eres tú, la ley de Hidrocarburos que trabaja el Gobierno?
-Los detalles siempre están bien. Pero, en términos generales, debe incluir la capacidad de acceder a divisas y ser competitivo, con precios internacionales. Son los dos aspectos más importantes.
-Con precios alineados a los internacionales, ¿se reduciría la dependencia de las exportaciones para que se cierre la ecuación financiera y se asegure la escala de producción?
-Lo mejor en un mercado es no tener que depender de las exportaciones para obtener un retorno de la inversión. Tener un mercado suficientemente abierto, con acceso a divisas, donde no importa si se vende a consumidores locales que al exterior. La gran ventaja sería vender a los consumidores locales: la distancia es mucho más corta y será más fácil cumplir con nuestro rol de ayudar al desarrollo del país, de sus ciudadanos. Tiene más beneficios en ese sentido. Pero para hacerlo, los precios locales y la cadena de valor local deben ser consistentes con los precios internacionales.
-¿En qué medida el precio internacional del petróleo ralentiza o acelera las inversiones?
-Los precios son imposibles de predecir. Vi informes que hablan de un repunte de la demanda mundial. En Argentina, vemos que la demanda de combustibles líquidos (gasolina y diesel) se recuperó considerablemente. Esto, más que nada, implica precios más altos. Nuestra industria es súper capaz de responder con nuevas inversiones para aumentar la oferta. Pero no intentamos depender de precios altos para realizar las inversiones. Siempre se basan en hacerlo de la manera más eficiente posible. Porque los precios suben y bajan y las actividades continúan.
-Hable de eficiencia. ¿Qué nivel de competitividad alcanzó la producción en Vaca Muerta?
-La cuenca ya tiene costos de desarrollo con un punto de equilibrio a precios de US $ 30 por barril. Esto da la posibilidad de desarrollarse en diferentes condiciones de mercado.
-Hace 10 años, cuando comenzó el desarrollo de Vaca Muerta, se habían hecho muchos planes de inversión con un barril de alrededor de $ 100.
-Los costos bajaron mucho aquí y en Permian. Allí son incluso menos que en Argentina, en el sentido de competitividad. La competitividad de Argentina, todavía, no lo es. Estamos muy cerca en eficiencia. En tiempos de eficiencia y en terminaciones de pozos. Pero los costos de Argentina son más altos. Por lo tanto, los punto de equilibrio también son más altos. La escala es el factor para bajarlos. Es lo mas importante.
-¿Cómo ganas esa escala?
-Para desarrollar completamente Vaca Muerta, necesitamos que la industria invierta el doble de lo que invierte hoy. Con eso, vendrán los ahorros de economías de escala y más empresas de servicios. Habrá una mayor competencia por bienes y servicios en la cuenca. Y eso reduce los costos.
-En el último año y medio hubo retiros o incluso salidas de empresas de servicios que salieron del país, como fue el caso de Baker Hughes. Y conflictos como el del personal de salud de Neuqun, que cortó el acceso a los campos durante semanas a fines de abril, dejaron al descubierto lo limitado que está trabajando la industria en este punto.
-La cantidad de proveedores de servicios, equipos, es suficiente para el nivel actual de trabajo. Pero existe la necesidad de una mayor eficiencia en las transferencias, para llevar a la gente al campo. Huelgas como estas demostraciones aumentan los costos. Tuvimos 23 días de interrupción para terminaciones de pozos. Afortunadamente, no tuvimos que detener la producción. Se pudo seguir produciendo. Pero los efectos tendrán un impacto en el futuro, en el desarrollo del campo.
-Con el avance de la transición energética hacia fuentes más limpias, ¿se está reduciendo la ventana de oportunidad de Vaca Muerta?
-Dead Cow tiene más gasolina que aceite. En ambos, es un recurso muy bueno y muy rico. Nuestro negocio, como Shell, ahora es el petróleo. Pero la formación tiene más gas y ese gas sobra, supera la demanda del país. Con la transición energética, el mundo se acelerará hacia fuentes de menor impacto ambiental. El gas es uno, en la categoría de hidrocarburos. El mundo está reemplazando rápidamente la generación de electricidad por carbón y líquidos, por gas, que tiene la mitad (o menos) de las emisiones. El mundo va hacia más electricidad. Y más y más de esa electricidad provendrá del gas.
-¿La oportunidad argentina está ahí?
-Para aprovechar el gas de Argentina, debemos desarrollarlo con la escala que necesita. Porque el costo de desarrollo es importante. Y necesitamos exportarlo al mundo para reemplazar otras fuentes, antes de que todo sea reemplazado por energías renovables. Todos los escenarios futuros tienen una gran implementación de gas. Parece razonable hablar de una ventana de 30 años. Es una oportunidad para el gas de Argentina.
-En las tres áreas que hoy opera en Vaca Muerta, Shell extrae petróleo. ¿Se expandirán a gas?
-Bajada de Aelo tiene gas. También estamos asociados con Total, en bloques que están operando y tienen más gas. En los mercados internacionales, somos el líder privado en gas. Cuando llegue el desarrollo del gas en Argentina, espero que Shell sea uno de los protagonistas. Por ahora, como operadores de Bajada de Aelo, el próximo desarrollo nos dará más gas para el mercado nacional y con posibilidad de exportar.
-¿Cuáles serán los próximos pasos de Shell en Vaca Muerta?
-Ahora miramos a Bajada, que será nuestro próximo desarrollo. Y luego una segunda planta, también con 30.000 barriles diarios, en Sierras Blancas. La momento Dependen del desempeño del bloque, para lo cual debemos seguir observando buenos niveles de producción. Que los pozos produzcan lo esperado por su desempeño y en términos competitivos. Esto dependerá del entorno más general: Argentina y los mercados internacionales.
-¿Qué mirar?
-Que hay precios y demandas que justifican las inversiones. El plan para hacerlo ya está ahí. Tuvimos la idea de construir la segunda planta inmediatamente después de poner en funcionamiento la nueva. Pero el decreto 566 (NdR: el que congeló los precios internos de los hidrocarburos en agosto de 2019) nos asustó de hacer más inversiones porque las condiciones del mercado cambiaron. Y luego, en el mercado internacional, hubo una caída de la demanda y los precios. Ya era un mundo diferente.
-¿Cuáles son los argumentos a favor de la decisión?
-El potencial de Vaca Muerta. Ya estamos desarrollando nuestros bloques a un nivel significativo, con más de mil millones de dólares invertidos. Pero la cuenca necesita mucho más. Para su pleno desarrollo de petróleo y gas, necesita condiciones. Pueden salir de una ley. Pero deben ser predecibles, estables. Estos son aspectos importantes para que Vaca Muerta no se quede solo para el poco desarrollo que se necesita para los mercados domésticos. El gran potencial de Vaca Muerta para ser una fuente de divisas, un apoyo a la economía. Para eso, necesita inversiones, duplicando el monto de los desembolsos que ya se están realizando. El desarrollo se acelera porque el recurso es rico. La elección de ser moderados, como ya está ocurriendo, o de mayor potencial dependerá de sus condiciones competitivas.
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Fuente: www.cronista.com
Esta nota fué publicada originalmente el día: 2021-06-21 21:06:08