Al menos 26 personas, incluidos menores de edad, han muerto a causa de las inundaciones en Kentucky (EE.UU.), informó este domingo el gobernador del estado, Andy Beshear, quien advirtió que la cifra aumentará y las autoridades pueden seguir encontrando cuerpos sin vida durante semanas. .
“El número de muertos aumentó a 26 en este momento, pero sé que hay más cuerpos. Con el nivel del agua, vamos a encontrar cuerpos durante semanas”, dijo Beshear en una entrevista con NBC.
Entre los muertos hay cuatro niños de la misma familia, pero Beshear dijo que dos más podrían haber muerto por las lluvias torrenciales y las inundaciones en el centro y este de Kentucky. Explicó que las autoridades aún no han podido acceder a algunas partes del estado y explicó que la lluvia complica las labores de rescate.
Vamos a estar encontrando cuerpos durante semanas».
«Estamos yendo de puerta en puerta para tratar de encontrar a la mayor cantidad de personas posible. Estamos trabajando incluso bajo la lluvia, pero el clima lo está dificultando todo», dijo.
También anunció que va a activar más reservistas de la Guardia Nacional estatal para ayudar a rescatar a los residentes de Kentucky, quienes en algunos casos han quedado atrapados por las aguas en los techos de sus casas e incluso han tenido que subirse a los árboles, según al periódico local Lexington Herald-Leader.
Una foto aérea proporcionada por la Guardia Nacional de Kentucky muestra las operaciones de rescate después de una inundación repentina.
Beshear ya declaró el estado de emergencia en todo Kentucky el jueves y movilizó a la Guardia Nacional de Kentucky para hacer frente a lo que describió como «una de las peores y más devastadoras» inundaciones en la historia del estado.
Este es el segundo desastre natural que golpea a Kentucky en menos de ocho meses después de que una serie de tornados mataran a más de 80 personas en el oeste de Kentucky en diciembre.
Las lluvias torrenciales continuarán el lunes y martes
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció este viernes la declaración de Kentucky como zona de «desastre mayor» para confirmar la ayuda que el gobierno federal dará al estado para hacer frente a estas inundaciones, informó la Casa Blanca en un comunicado.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) mantiene el centro, sur y este de Kentucky en alerta por inundaciones y predice que las lluvias torrenciales continuarán el lunes y el martes.
Las lluvias han sido tan intensas que el tramo del río Kentucky en la ciudad de Jackson alcanzó el viernes el nivel más alto jamás registrado con 13 metros, superando un récord establecido en 1939.
Varias personas trabajan para despejar una casa de un puente cerca del Centro de Reciclaje de Whitesburg en el condado de Letcher, Kentucky.
Según el Lexington Herald-Leader, muchas de las áreas afectadas por las inundaciones se han quedado sin agua corriente y unos 50 puentes en el estado han resultado gravemente dañados o completamente destruidos.
Además, unos 13.000 hogares y negocios en Kentucky se encuentran este domingo sin electricidad, según la plataforma PowerOutage.us.