Se ha detectado una nueva variante de Covid-19 en Sudáfrica, el país más afectado oficialmente por la pandemia. Los científicos están trabajando para comprender los efectos que puede causar, según confirmó hoy el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD).
En un comunicado, la agencia señaló que se detectaron 22 casos de la variante B.1.1.529 mediante secuenciación genómica, pero la variante ha causado gran preocupación entre algunos investigadores porque varias de las mutaciones podrían ayudar al virus a escapar del virus. .
La variante tiene 32 mutaciones en la proteína de pico, la parte del virus que utilizan la mayoría de las vacunas para preparar el sistema inmunológico contra Covid. Las mutaciones en la proteína de pico pueden afectar la capacidad del virus para infectar las células y propagarse, pero también dificultan que las células inmunes ataquen al patógeno.
«Aunque la información es limitada, nuestros expertos están trabajando horas extras con todos los sistemas de vigilancia para comprender la nueva variante y cuáles podrían ser sus posibles implicaciones», dijo el profesor de NICD Adrian Puren.
Sudáfrica fue el primer país en detectar la variante beta el año pasado, una de las consideradas «preocupantes» por la Organización Mundial de la Salud (OMS) porque hay evidencias de que es más transmisible y que las vacunas son menos efectivas contra ella.
Otra variante, C.1.2, también se detectó en el país a principios de este año, pero no desplazó al delta, el más común en ese país, y aún representa un porcentaje mucho menor de los genomas secuenciados. Los primeros casos de esta variante se recopilaron en Botswana el 11 de noviembre.
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Fuente: expresdiario.com.ar