Impacto de la pandemia en las tasas de infección por patógenos
A partir del dato objetivo de que las tasas de infección por patógenos bacterianos y virales han aumentado drásticamente en el mundo tras la pandemia de Covid-19, investigadores de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos, investigaron las causas de este fenómeno.
Disfunción mitocondrial y respuesta inmunitaria
Luego de un ensayo controlado con el análisis de pacientes pre y post Covid, hallaron una disfunción en las “centrales energéticas” de las células, conocidas como mitocondrias, tras la infección con el virus pandémico. Eso, dicen, puede alterar la respuesta inmunitaria. Hablan puntualmente de una “inmunosupresión post Covid”.
Efectos duraderos en las respuestas de memoria de las células T
El trabajo científico acaba de publicarse en la plataforma BioRxiv. Confirma que la infección por SARS-CoV-2 afecta la activación y la función de las células T de memoria más allá de la fase aguda de la enfermedad. Eso explicaría la mayor susceptibilidad de contraer otras infecciones.
Mutación del subclado K de la gripe A H3N2
En el caso del subclado K de la gripe A H3N2 -del que en Argentina ya confirmaron 9 casos y en el hemisferio norte no deja de estresar los sistemas de salud-, el dato inesperado se suma a que se trata de una mutación del patógeno con un aspecto relativamente novedoso, lo que hace que su transmisión adquiera aún mayor velocidad.
Medicamentos de fácil acceso para corregir la inmunosupresión post Covid
Al mismo tiempo, hallaron que la modulación de la función mitocondrial mediante el uso de metformina y ubiquinol rescató parcialmente la disminución post-Covid de las células T. El primero es un medicamento oral muy común para la diabetes tipo 2, que reduce la absorción de glucosa. El segundo es un antioxidante esencial para generar energía celular.
Competencia entre patógenos y nuevos patrones epidemiológicos
“Las epidemias coexistentes, en particular con patógenos que ocupan el mismo nicho de hospedador, se consideraban anteriormente raras. Los estudios epidemiológicos sobre casos de infección viral respiratoria de 2005 a 2013 encontraron correlaciones temporales negativas entre las tasas de virus de influenza, virus sincicial respiratorio (VSR) y otros virus del resfriado común, lo que demuestra una ‘inhibición competitiva’ ecológica cuando múltiples patógenos se dirigen al mismo nicho de hospedador”.
Conclusiones y advertencias sobre la persistencia viral
“Dada la considerable evidencia de que el SARS-CoV-2 puede persistir en múltiples tejidos durante meses o años después de la infección, es posible que la persistencia viral desempeñe un papel en la disfunción de las células T post-Covid. Es posible que la supresión inmunitaria sea una característica común, independientemente de los síntomas persistentes”.
En resumen, la pandemia de Covid-19 ha tenido un impacto significativo en las tasas de infección por otros patógenos, afectando la respuesta inmunitaria y la función mitocondrial de las células T. Esta nueva realidad epidemiológica plantea desafíos para la atención clínica de poblaciones inmunológicamente vulnerables en la era pospandémica.