Hace DOS DÉCADAS, las empresas de tecnología de la información (TI) de la India eran las estrellas del firmamento empresarial del país en ascenso. Los tres gigantes de la industria, Tata Consultancy Services (TCS), Infosys y Wipro, se convirtieron en nombres familiares en el país y en familiares para los directores ejecutivos de grandes empresas en el extranjero, que habían subcontratado las contramedidas de sus empresas contra el temido «error del milenio», que se esperaba causara estragos. en computadoras como la fecha cambió de 1999 a 2000, a los ingenieros de software indios. A mediados de la década de 2000, los ingresos del trío indio de TI crecían alrededor de un 40% anual, ya que los directores ejecutivos occidentales se dieron cuenta de que los programadores indios podían hacer un trabajo tan bueno como los nacionales o mejor, a una fracción del precio. Luego, tras la crisis financiera mundial de 2007-09, el crecimiento de los ingresos se desaceleró a un solo dígito. Durante años, las estrellas parecían estar perdiendo algo de su brillo.
Ahora están de vuelta en ascenso. Habiendo disminuido como porcentaje del PIB entre 2017 y 2019, las exportaciones de servicios de software indios volvieron a aumentar cuando las empresas de todo el mundo recurrieron a ellos en busca de ayuda en medio de la interrupción de las operaciones y los sistemas de TI provocados por la pandemia. En el último año fiscal alcanzaron un máximo histórico de 150.000 millones de dólares, o el 5,6 % del PIB indio (ver gráfico 1). NASSCOM, un organismo comercial, espera que los ingresos generales de la industria crezcan de $227 mil millones el año pasado a $350 mil millones para 2026.
En los 12 meses hasta marzo, las ventas en TCS, Infosys y Wipro se pronostican una vez más que crecerán en dos dígitos (consulte el gráfico 2), esta vez desde una base mucho más alta que hace 20 años. En total, podrían recaudar casi $ 60 mil millones el próximo año, frente a poco más de $ 40 mil millones en 2019 (ver gráfico 3). En los últimos dos años, han agregado unas asombrosas 200 000 personas a su fuerza laboral combinada, que ahora asciende a casi 1,1 millones. Agregue los negocios indios de las grandes firmas occidentales de servicios de TI como Cognizant (que tiene su sede en Nueva Jersey pero se enfoca en la India), IBM y Capgemini, así como rivales indios más pequeños y alrededor de 1600 «cautivos», como operaciones indias internas de Se conocen firmas extranjeras y la plantilla asciende a 5 millones.
Más importante aún, tanto los ingresos como los rangos de TI de la India parecen estar preparados para seguir creciendo rápidamente. Lalit Ahuja, que dirige una empresa que ayuda a establecer cautivas, dice que abre una nueva cada dos semanas. TCS, la estrella más brillante de la industria, estima que sus ventas aumentarán de casi $30 mil millones hoy a $50 mil millones antes de 2030. Tiene en la mira a 1 millón de empleados. Infosys y Wipro tienen ambiciones comparables. Y los inversores lo están comprando. El valor de mercado de los tres grandes se ha duplicado a $ 330 mil millones desde que surgió el covid-19. Con la incorporación de Cognizant y Tech Mahindra, otra empresa india, la cifra ronda los 400.000 millones de dólares (véase el gráfico 4). Esto representa una gran apuesta en el futuro de los trabajos administrativos.
Tres fuerzas globales se encuentran detrás de la brillante perspectiva de TI de la India. Todo tipo de empresas están digitalizando cada vez más sus operaciones. Están trasladando más actividades a la nube informática. Y el trabajo es cada vez más remoto. Los codificadores competentes y de bajo costo de la India pueden ayudar con los tres.
Comience con la digitalización. La pandemia ha potenciado los esfuerzos de empresas de todo tipo para hacer que sus negocios sean más ágiles, eficientes e inteligentes. Los minoristas han introducido la recogida en la acera. Las clínicas han lanzado citas médicas digitales. Las escuelas han impartido clases en línea. Las fábricas se han equipado con sensores para permitir el monitoreo remoto en ausencia de trabajadores, encerrados en casa. Es necesario analizar los datos de los ensayos de la vacuna covid-19. Todas estas innovaciones requerían un software sofisticado. Mucho si se ha desarrollado en India desde principios de 2020. Y hay más por venir. Entre los muchos proyectos de Infosys hay varios relacionados con los coches eléctricos (por ejemplo, software para los propios vehículos y para que las gasolineras ofrezcan carga). Está ayudando a un minorista occidental a expandirse hacia los servicios financieros y de atención médica.
La gran migración corporativa a la nube ofrece más oportunidades. Según Anuj Kadyan de McKinsey, una consultora, las grandes incluyen supervisar la migración en sí para los clientes, garantizar que las nuevas operaciones en la nube sean ciberseguras y agregar análisis de datos avanzados basados en la nube e inteligencia artificial (IA) en la parte superior. A principios de este año, JPMorgan Chase, un banco estadounidense, anunció que agregaría 6000 personas a su importante negocio en la India para trabajar en la nube, la seguridad cibernética y la IA. IBM ha abierto un centro de ciberseguridad en India para atender a sus clientes asiáticos.
Combinadas, la digitalización y la nube hacen posible que las empresas desvinculen de su sede física no solo las funciones periféricas, sino también partes de su negocio central cada vez más digital. Muchos han hecho precisamente eso durante la pandemia, gracias al trabajo remoto. Esto abre la tercera oportunidad para los consultores de TI de la India. Podrían asumir algunos de los roles corporativos centrales de los trabajadores de cuello blanco en el mundo rico. Los salarios de los nuevos empleados en la India pueden ser tan bajos como $5,000 al año, menos de una décima parte de la tasa vigente en los países ricos. Incluso con el costo asociado, los proyectos indios cuestan al menos un 20% menos que los mismos esfuerzos en Occidente, estima Peter Bendor-Samuel, jefe de Everest Group, una consultoría de gestión.
Una “nube de talento” india que se dispara, como la llama TCS, es la mayor oportunidad de todas. También es el más incierto. Por un lado, algunas empresas occidentales están teniendo dudas sobre el trabajo híbrido (que requiere al menos una presencia parcial en la oficina), por no hablar del tipo totalmente remoto. Los salarios indios también están comenzando a aumentar. Los gigantes y las cautivas de TI de la India compiten por los mejores y más brillantes entre ellos, así como con una vibrante escena de empresas emergentes. McKinsey estima que los costos de compensación aumentaron entre un 20 % y un 30 % durante el último año. Los ejecutivos de la compañía dicen que no es raro que los empleados pidan que se les duplique el salario. El desgaste en las grandes empresas se ha disparado.
A medida que cambia la naturaleza del trabajo subcontratado, la ventaja india puede erosionarse aún más. Es más fácil para los clientes subcontratar asignaciones estandarizadas en la periferia de las funciones corporativas a la lejana India. Es más difícil hacerlo para proyectos de alto valor en el corazón de su negocio, que requieren comunicación constante, continuidad y confidencialidad. Por estas razones, la proximidad importa. Como mínimo, significa estar en la misma zona horaria que su cliente. Infosys y TCS ahora operan en más de 40 países. Infosys ahora tiene más de 30 puestos avanzados en todo Estados Unidos y está construyendo un nuevo campus de $ 245 millones en Indianápolis. El propio trabajo del Sr. Kumar se ha trasladado de Bangalore a Nueva York. Infosys planea agregar 10.000 trabajadores estadounidenses en los próximos años, lo que eleva el total a 35.000. “Necesitábamos capacidad más cerca de los clientes”, explica Ravi Kumar, quien supervisa el negocio de servicios globales de Infosys.
Aún así, India representa la mayor parte de la fuerza laboral de sus empresas de TI. Aunque las empresas son cautelosas acerca de dónde se encuentran sus empleados, las presentaciones de valores de Infosys y Cognizant muestran que, más o menos, las tres cuartas partes del personal se encuentran en la India. Si toda la industria de TI de India creciera al mismo ritmo que TCS, más o menos duplicando su fuerza laboral en esta década, eso podría significar casi 5 millones de nuevos empleos administrativos en India, y potencialmente 5 millones menos en Occidente.
Esto apunta a un obstáculo final. En medio de las interrupciones de la cadena de suministro por la pandemia, ahora agravadas por la guerra de Rusia en Ucrania y una competencia geoestratégica con China, los políticos occidentales están en un estado de ánimo proteccionista. Pocos disfrutarían millones de puestos bien pagados que se mudan a la India bajo su supervisión. Las visas críticas que una vez permitieron a las empresas indias enviar empleados estrella a bordo para trabajar directamente con los clientes ya son más difíciles de conseguir, lo que obliga a que estos puestos se llenen localmente. Aunque, en teoría, los datos pueden almacenarse y analizarse en cualquier lugar, los gobiernos están cada vez más interesados en limitar los flujos de información transfronterizos, a menudo invocando la seguridad nacional. Al construir algunos campus más en los países occidentales, los titanes de TI de la India pueden aliviar algunas de esas preocupaciones. Es poco probable que los hagan desaparecer.
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Internacional
Fuente: The Economist (Audios en inglés)