Frankfurt Emily Whitehead ha celebrado su cumpleaños dos veces al año durante los últimos nueve años. Una vez porque ha envejecido un año y una vez porque ha estado libre de cáncer durante un año más. El estadounidense, que ahora tiene 16 años, se lo debe a un concepto de terapia revolucionario que investigadores de la Universidad de Pensilvania y la compañía farmacéutica suiza Novartis ayudaron a lograr un gran avance hace unos años.
A la edad de cinco años, Emily desarrolló leucemia linfática aguda (LLA), el cáncer de sangre más común y muy maligno en la infancia. Cuando la terapia convencional dejó de funcionar, los médicos del Children’s Hospital de Filadelfia decidieron en 2012 un nuevo tratamiento revolucionario, que en ese momento todavía se encontraba en una etapa experimental inicial: la llamada terapia CAR-T.
En este caso, CAR significa receptores de antígenos quiméricos. Con estos receptores artificiales, ciertas células inmunes del paciente, las células T, están equipadas y de esta manera programadas para acoplarse a las células cancerosas y destruirlas.
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Fuente: handelsblatt.com