Whisky de centeno: The Ryevolution – Decanter / Titulares de Vinos y Bodegas

Centeno como ingrediente principal para whisky (y whisky) se ha apreciado desde que los primeros colonos europeos llegaron a América del Norte. En su apogeo en la década de 1790, la destilería de George Washington en Mount Vernon producía casi 11.000 galones (50.000 litros) de whisky de centeno al año.

Como resultado de la Prohibición en los EE. UU., A partir de la década de 1920, el whisky de centeno entró en un declive constante. En 2006, solo se vendieron 150.000 cajas en los EE. UU., En comparación con 14,7 millones de cajas de Borbón. Sin embargo, desde entonces, el whisky de centeno (tiene que tener al menos un 51% de centeno para usar el nombre) ha ido en aumento. Entre 2009 y 2020, la producción mundial ha crecido un 1,275%.

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A Destilería Catoctin Creek en Purcellville, Virginia, Scott y Becky Harris se inspiraron en el resurgimiento de la cultura del cóctel en San Francisco, Nueva York y Chicago. «El centeno fue el whisky predominante utilizado en cócteles durante los años 1800 y 1900», dice Scott.

«Así que los bares de cócteles interesados ​​en cócteles auténticos anteriores a la Prohibición lo buscaron ansiosamente». En la actualidad, Catoctin Creek produce anualmente 5.000 litros de whisky 100% centeno.

Del campo a la botella

En Inglaterra, La destilería artesanal de Oxford (conocido localmente como TOAD) ha estado trabajando en un whisky de centeno desde su lanzamiento en 2017. TOAD fue creado por tres hombres, dos de los cuales lucen un espléndido vello facial: el autor infantil Tagore Ramoutar, el ex productor musical Tom Nicolson y el maestro destilador Cory Mason. Trabajando en una antigua granja, el equipo de TOAD se inspiró en el trabajo del arqueobotánico John Letts, quien había descubierto una cantidad de grano medieval en los techos de paja de las cabañas de Oxfordshire en la década de 1990 y lo estaba cultivando orgánicamente en los campos cercanos. En el momento de escribir este artículo en 2021, TOAD se encuentra en el tercero de cinco lotes de un whisky de centeno que contiene un 70% de centeno, un 20% de trigo y un 10% de cebada malteada de cepa medieval.

Una motivación diferente estaba detrás de un trío en Alemania que se hizo cargo de una antigua destilería en Spreewald para establecer Cigüeña club en 2017. Dos fueron anteriormente bartenders. «Habíamos experimentado el resurgimiento del centeno detrás de la barra», dice uno de los fundadores, Bastian Heuser. «Y nos encantó el potencial de cóctel dulce y picante del centeno en los cócteles». La destilería, rebautizada como Spreewood para el mercado internacional, estaba bien situada, dado que el centeno era un cultivo local. «Investigaciones posteriores demostraron que la calidad de nuestro centeno es tan buena que incluso las destilerías estadounidenses como Wild Turkey compran su centeno aquí», dice Heuser.

Sin embargo, el equipo de Stork también fue consciente de crear un punto de diferencia. Siempre preferimos ser los primeros en algo. Quizás haya cinco destilerías en toda Europa que se centren únicamente en el whisky de centeno. Somos uno de ellos. Si hubiéramos hecho whisky de malta, nadie habría oído hablar de nosotros ». La apuesta dio sus frutos. En la actualidad, Stork Club produce entre 40.000 y 60.000 litros al año y, en 2019, fue galardonado con el premio World’s Best Rye en los World Whiskies Awards.

Los cofundadores de TOAD, Cory Mason, Tagore Ramoutar y Tom Nicolson

Finlandia es otro país bendecido con una abundancia de centeno, que fue parte de la inspiración detrás de Destilería Kyrö. En 2012, el extravagante ingeniero y empresario Mikko Koskinen se alojaba en una cabaña rural en el sur de Finlandia con unos amigos. Se encontró en la sauna con otros dos hombres y una botella de Rittenhouse Rye. «Así que bebimos y nos inspiramos», dice Koskinen. “En ese momento había muy poca conciencia sobre el whisky de centeno en Finlandia, pero el grano en sí es parte de nuestra herencia nacional, por lo que tenía sentido producir whisky de centeno. La malta pura de cebada es rica y matizada, pero el whisky de centeno tiende a ser más dulce y picante, picante, con especias para hornear como el clavo y la nuez moscada ‘.

Un marketing inteligente, incluido un entretenido video de YouTube que se volvió viral, de Koskinen y otros hombres desnudos saliendo de una sauna, estableció rápidamente Kyrö Distillery. Kyrö lanzó su whisky de centeno, Kyrö Malt, en agosto de 2020. También ha elaborado un licor cremoso elaborado con whisky de centeno que Koskinen describe como «leche hipster».

En la isla escocesa de Islay se está adoptando un enfoque más serio del centeno por Bruichladdich, una de las tres únicas destilerías escocesas que están experimentando con whisky de centeno. Islay ha alcanzado fama mundial por ser el hogar del whisky de malta puro muy turbado, pero el director ejecutivo de Bruichladdich, Douglas Taylor, estaba interesado en adoptar un enfoque de producción más sostenible. «Queríamos crear un mercado para que nuestros socios agrícolas pudieran cultivar cultivos alternativos, así como cebada para nuestros whiskies de malta», dice. Se compró una pequeña finca de 12 ha para investigar la rotación de cultivos. «Curiosamente», dice Taylor, «cuando se cultiva cebada en el mismo campo después de cultivar centeno, se mejora el rendimiento y se reduce la dependencia de los agroquímicos». Así nació Bruichladdich Rye.

Destilería Bruichladdich en la isla de Islay, Escocia. Crédito:…