100 años de la insulina, el descubrimiento que cambió todo / Sociedad

La humanidad describió la diabetes hace 3500 años. En los papiros de Ebers, sus síntomas fueron descritos por primera vez en ese momento, hasta donde se conoce.

Desde entonces, y hasta hace 100 años, no existía un tratamiento eficaz.

Para aquellos que tenían lo que ahora conocemos como diabetes tipo 2, los médicos solo podían acompañar a sus pacientes en el progreso infalible de su complicaciones visuales, renales y vasculares , sin tener mucho que hacer. Por el contrario, para lo que ahora conocemos como diabetes tipo 1, la esperanza de vida fueron alrededor de 6 meses.

Hace apenas 100 años, el Dr. Frederick Grant Banting y Charles Best (entonces todavía un estudiante sin título) lograron aislar lo que inicialmente llamaron Islotine y hoy lo conocemos como insulina.

Cuentan ese día en el hospital de Toronto, donde llamaron sala de la muerte y reunió a los niños que esperaban sus últimos momentos. Los médicos empezaron a inyectarles esas primitivas insulinas. Cuando llegaron al último, el primero comenzó a abrir los ojos. Cambió la historia de la diabetes para siempre y para mejor.

En aquellos días, los primeros frascos eran U-10, es decir, 10 unidades de insulina por cc. Para mantener niveles aceptables de glucosa, se inyectaron 3-5 cc a la vez y varias veces al día. Los abscesos y el dolor eran comunes. Las jeringas y agujas que se usaron innumerables veces debían hervirse. Pero nadie se quejó porque cada inyección era una oportunidad para toda la vida.

Hoy tenemos una amplia gama de insulinas. producido por ingeniería genética y aplicación conveniente, fármacos orales de diversas acciones. También conocemos los objetivos para evitar complicaciones.

La humanidad se benefició de maravillosos artistas, científicos, atletas, filósofos y tantas personas anónimas que pudieron tener la oportunidad de construir sus vidas. Todo por tener insulina.

Básicamente, hay dos formas de recordar: se conmemora lo triste, se festeja lo feliz. El 14 de noviembre, Día Internacional de la Diabetes, se recuerda la oportunidad de seguir adelante.

Buen motivo para ir de fiesta.

El autor es jefe de Diabetología del hospital Santamarina, director del Comité de Asuntos Científicos e Internacionales y expresidente de la Federación Argentina de Diabetes.

AS