La tienda departamental Harrods en Buenos Aires, ubicada en la calle Florida al 800, es un símbolo de lujo y prestigio que ha permanecido cerrado desde 1998. Este edificio icónico, diseñado por destacados arquitectos como Paul Bell Chambers y Louis Newbery Thomas, representa tanto un valor material como inmaterial para la ciudad.
La importancia de Harrods en Buenos Aires
Originalmente inaugurada en 1914, la tienda Harrods en Buenos Aires era la única sucursal fuera de Gran Bretaña de esta marca de lujo. A lo largo de los años, la tienda se expandió hasta abarcar frentes en los cuatro lados de la manzana, convirtiéndose en un punto de referencia en la zona. Sin embargo, con el paso del tiempo y la falta de mantenimiento, el edificio ha caído en un estado de deterioro notable, reflejado especialmente en la cúpula de zinc en la esquina de Avenida Córdoba y San Martín.
El impacto urbano de la oscuridad de Harrods
La arquitecta y urbanista Johanna Coifman señala que la presencia de Harrods como una estructura abandonada afecta no solo la cuadra y la manzana donde se encuentra, sino también al barrio y a toda la ciudad. El edificio en desuso crea zonas de abandono y falta de cuidado, generando un impacto negativo en el entorno urbano.
Desafíos y posibilidades de intervención
Ante la situación actual de Harrods, surge la pregunta sobre las posibles intervenciones en el edificio. Coifman destaca la importancia de una respuesta integrada y multidisciplinaria para abordar estos desafíos urbanos. Sin embargo, la falta de claridad sobre la titularidad del edificio y las complejidades legales pueden dificultar cualquier proyecto de revitalización.
El futuro de Harrods en Buenos Aires
A pesar de las dificultades, la posibilidad de una expropiación o intervención privada sigue en debate. Los comerciantes de la zona esperan con ansias que se tome alguna medida para reactivar el edificio y mejorar el entorno. Mientras tanto, iniciativas como la restauración del Plaza Hotel Buenos Aires por el Grupo Alvear ofrecen un ejemplo de cómo la revitalización de edificios históricos puede transformar una zona.
En resumen, la presencia de Harrods en Buenos Aires representa tanto un desafío como una oportunidad para la ciudad. Con un enfoque integrado y colaborativo, es posible imaginar un futuro en el que este icónico edificio recupere su esplendor y contribuya a la revitalización urbana en la zona.