INDEC: Pobreza más baja en 7 años, ¿verdad o mentira?

Mejora sostenida en la pobreza en Argentina

El INDEC exhibió esta semana que la pobreza encadenó su tercera mejora consecutiva en el segundo semestre de 2025 y perforó el 30%. El Gobierno salió a celebrar este dato señalando que el indicador tocó su nivel más bajo desde 2018: si bien la serie del organismo oficial de estadísticas públicas respalda esta afirmación, los especialistas aclaran que hay cuestiones metodológicas y de recopilación de la información que distorsionan la comparación.

Mejora significativa en los índices de pobreza

Entre julio y diciembre del año pasado la pobreza promedio fue del 28,2%, lo cual representó una baja interanual de 9,9 puntos porcentuales (p.p) y de 3,3 p.p con relación a la primera mitad de 2025. «La pobreza es la más baja en siete años. Esto se sustenta en el crecimiento económico, el proceso de desinflación y el refuerzo en los programas sociales sin intermediarios desde el inicio de la gestión», destacó el ministro de Economía, Luis Caputo.

En efecto, la serie oficial confirma la declaración. Asimismo, desde que Javier Milei asumió la presidencia, la porción de la población que no llega a cubrir la canasta básica se redujo en 13,5 puntos, si se la compara con el último dato de 2023 (y 24,7 p.p si se la mide contra inicios de 2024, una comparación que prefiere utilizar el oficialismo bajo el argumento de que la situación social se deterioró en los primeros meses del mandato debido a los ajustes que se realizaron para corregir el descalabro macroeconómico heredado).

Desafíos en la medición de la pobreza

La magnitud de este descenso resultó sorpresiva, teniendo en cuenta, por ejemplo, que la secretaría de Trabajo reportó una pérdida de casi 290.000 puestos de trabajo formales entre noviembre de 2023 y diciembre de 2025, y que en el mismo período los salarios reales cayeron 1,5% en el sector privado y 17% en el Estado, según información recopilada de fuentes administrativas por el propio INDEC. Por el contrario, la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) que utiliza el instituto para medir la pobreza arrojó una recomposición del 17,6% en los ingresos reales de los salarios privados formales, del 1% en los públicos y de más del 20% en los informales.

«La evolución de los ingresos en la EPH está dando muy diferente a lo que surge de otras fuentes basadas en registros administrativos. Las personas están subdeclarando ingresos mucho menos que antes. ¿Por qué pasa esto? No lo sabemos bien«, dijo al respecto Daniel Schteingart, director de Desarrollo Productivo Sostenible de Fundar.

Mecanismos que distorsionan la medición de la pobreza

Con una mayor profundidad científica, un trabajo reciente del Centro de Estudios Distributivos, Laborales y Sociales (CEDLAS) identificó tres mecanismos que distorsionan la medición de la pobreza. El primero de ellos es el rezago de los ingresos reportados en la EPH respecto de la valorización de las canastas básicas, algo que cuando la inflación es elevada suele generar una sobrestimación de la pobreza, y viceversa. El segundo, y quizás hoy el más relevante, refiere a los mencionados cambios en la subdeclaración de ingresos, mientras que el tercero tiene que ver con la desactualización de las canastas básicas, que siguen reflejando patrones de consumo de 2004/2005, lo cual provoca una subestimación de la pobreza real.

Reflexión sobre la caída de la pobreza

«Al combinar las tres ‘correcciones’, la trayectoria de la pobreza se modifica de manera significativa. Entre el segundo semestre de 2023 y el primero de 2025, la pobreza no habría caído 10 p.p., como sugieren las estadísticas oficiales, sino aproximadamente 2 p.p», sostuvo el CEDLAS. De este modo, la pobreza no habría bajado a niveles de 2018, sino a niveles de 2022.

Uno de los autores del trabajo, Leopoldo Tornarolli, puso el foco en la anomalía que representa el hecho de que la pobreza haya bajado 13,5 puntos desde 2023 cuando el PBI per cápita creció menos de 2%, ya que históricamente esta relación suele mostrar que, por cada punto de crecimiento del PBI, la pobreza baja a lo sumo un poco más de dos puntos.

Evidencia empírica sobre los cambios en la captación de ingresos

En este marco, Gonzalo Carrera, economista de la consultora Equilibra, aseveró que «ya es contundente la evidencia empírica de que los fuertes cambios en la captación de ingresos de la EPH exageraron la baja reciente de la pobreza». «La pobreza sin estos cambios en la captación bajó, pero menos que la métrica oficial. En contextos de alta inflación, se dificulta captar con precisión ingresos vía encuestas por diversos motivos. La rigurosidad técnica del INDEC no está en discusión», explicó.

A fines del año pasado Equilibra había publicado una investigación que reestimó la pobreza incorporando la corrección por subdeclaración y actualizando la composición de las canastas con los patrones de consumo de 2017/2018. La misma exhibió que, entre fines del gobierno de Alberto Fernández y mediados de 2025, la caída de la pobreza había sido de 2 puntos, y no de 8,3 p.p como indicaban las estadísticas oficiales.

Conclusiones sobre la medición de la pobreza en Argentina

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Lo expuesto refleja que es incuestionable que la pobreza bajó durante la gestión actual, pero que la magnitud de ese recorte está sobreestimada. Los cambios en el contexto macroeconómico y en las preguntas que realiza el INDEC sugieren «tomar con pinzas» el optimismo de los funcionarios del Gobierno.

En resumen, si bien los datos oficiales muestran una mejora significativa en los índices de pobreza en Argentina, los especialistas advierten sobre posibles distorsiones en la medición que podrían estar inflando la magnitud de esta reducción. Es importante considerar estos factores al analizar la evolución de la pobreza en el país.