Inversión millonaria en producción de petróleo en Chubut: RIGI de u$s680 millones

Pan American Energy anunció que presentará la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para un nuevo desarrollo del área de Cerro Dragón, en la provincia de Chubut, basado en un proyecto de recuperación terciaria, lo que la convierte en la primera en su tipo presentada al régimen.

La iniciativa incluye la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros con lo cual la petrolera de la familia Bulgheroni buscará acelerar y comprometer inversiones por casi u$s680 millones para alargar la vida útil de una cuenca madura como la de Golfo San Jorge.

PAE desarrolló los recursos de Cerro Dragón hace más de 70 años y se convirtió en uno de los mayores bloques productores de petróleo pesado de todo el país, por lo que el proyecto le permitirá continuar con la actividad convencional.

El proyecto contempla la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros, la preparación de casi 220 pozos inyectores y alrededor de 650 pozos productores, que en toda su vida útil podrán producir 24 millones de barriles de petróleo acumulados de producción incremental, equivalentes a más de 11.300 barriles de petróleo por día en su pico sobre la producción proyectada.

Asimismo, la compañía informó que este proyecto sumará mayores ingresos a la provincia por las regalías asociadas a la producción incremental y significará una mayor actividad en la cuenca ya que se podrán desarrollar nuevas zonas que anteriormente no eran económicas.

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El anuncio, realizado en el Palacio de Hacienda, fue encabezado por el Ministro de Economía, Luis Caputo; el Group CEO de Pan American Energy, Marcos Bulgheroni; y el Gobernador de Chubut, Ignacio Torres; junto al Secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González.

Que es la producción terciaria de petróleo

La recuperación terciaria es una técnica que se aplica una vez agotadas las etapas de recuperación primaria (flujo natural y bombeo) y secundaria (inyección de agua de formación para mantener la presión y desplazar petróleo), con el objetivo de movilizar el petróleo remanente atrapado en el yacimiento y maximizar su recuperación.

Estos proyectos, integrados a pozos de inyección de agua, **transforman el polímero sólido en una solución lista para ser inyectada en el yacimiento** con la finalidad de aumentar la viscosidad del fluido y desplazar una mayor cantidad de petróleo hacia los pozos productores.

La petrolera **ya venía realizando distintas pruebas pilotos con la instalación de dos plantas de polímeros**, pero la posibilidad de incoorporar al RIGI proyetcos de upstream permitió acelerar ese desarrollo y elevarlo a modo factoría.

La producción de petróleo mediante técnicas de recuperación terciaria (EOR) alcanzó un nuevo hito histórico en la Argentina durante marzo. Según el último informe de la consultora GtoG Energy, **la actividad registró un volumen de 19.237 barriles diarios, consolidando una tendencia de crecimiento que desafía el declive natural** de los yacimientos maduros.

El desempeño del sector se apoya fundamentalmente en un núcleo de cinco bloques que sostienen casi la totalidad de la curva productiva del país. A la cabeza se encuentra **Manantiales Behr**, operado por YPF previo a concretar su salida, que aportó 10.079 barriles diarios en marzo, seguido por **Chachahuén Sur** con 4.952 barriles.

El podio se completa con el área **Diadema** de la firma Capsa-Capex, la cual generó 2.106,5 barriles mediante esta tecnología de inyección. En el cuarto y quinto lugar del ranking nacional se ubicaron los bloques **Escalante-El Trébol**, bajo la operación de Pecom, y **Anticlinal Grande-Cerro Dragón**, perteneciente a Pan American Energy (PAE).

Cerro Dragón también puede ser no convencional

Hace exactamente un año, PAE anunció que comprobó la existencia de shale gas en Cerro Dragón y obtuvo la autorización de la provincia del Chubut para **reconvertir el área en una concesión de explotación no convencional** de hidrocarburos, pudiendo desarrollar actividad convencional complementaria.

Como parte de ese proceso, la empresa de la familia Bulgheroni comprometió una **inversión cercana a u$s250 millones** para la ejecución de un plan piloto con objetivo shale en el Golfo San Jorge, que se encuentra en plea ejecución.

Se trata de una formación similar, aunque con características propias, a la de Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina y en lo cual Chubut no tiene antecedentes de operaciones no convencionales, por lo cual de confirmarse la reconversión productiva la nueva producción de shale gas resultante permitirá **contrarrestar el declino natural de áreas maduras** y trazar un nuevo horizonte de inversión.

PAE reconvirtió el área de producción en una concesión no convencional de hidrocarburos tras verificar la existencia de shale gas dentro de la formación D-129. La compañía comprobó que estos recursos se encuentran accesibles con la tecnología actualmente disponible en el área de Cerro Dragón.

En resumen, Pan American Energy ha presentado un ambicioso proyecto de desarrollo en el área de Cerro Dragón, que involucra la implementación de técnicas de recuperación terciaria para maximizar la producción de petróleo. Además, la empresa busca diversificar su actividad incluyendo la explotación de shale gas en la región, lo que podría tener un impacto significativo en la industria petrolera de la provincia de Chubut.