Neuquén implementa canon por uso del agua: novedades en la provincia

Incremento progresivo del canon por el uso de agua en Vaca Muerta

La Provincia de Neuquén ha dado un paso importante en la regulación del uso del agua en las perforaciones no convencionales, especialmente en la actividad de Vaca Muerta. Con la reciente disposición del incremento progresivo del canon que deben abonar las empresas por el uso de agua, se busca incentivar la reutilización y recirculación del recurso en un contexto de emergencia hídrica en la región.

La normativa establece que a partir del 1 de julio de 2026, el canon por cada metro cúbico de agua utilizada en perforaciones no convencionales será equivalente al valor de 2,5 litros de combustible Oil Grado 3 de YPF, y a partir del 1 de enero de 2027 ascenderá a 3 litros por metro cúbico. Esta medida busca generar incentivos económicos que promuevan un uso más eficiente y sustentable del recurso, considerando la creciente presión sobre la disponibilidad de agua debido a la sequía y el aumento de la demanda.

Un canon para la industria de Vaca Muerta

La regulación se enfoca en las actividades de perforación de exploración no convencional y perforación de explotación no convencional, que son las que concentran el consumo industrial del agua en la región. La normativa también establece que el canon se aplicará según el destino final del agua, incluso cuando el abastecimiento sea realizado por terceros o prestadores de servicios, lo que implica que las empresas deberán acreditar el uso efectivo del recurso a través de documentación y declaraciones juradas.

Además, se instruye a los organismos provinciales a desarrollar mecanismos de incentivo para aquellos proyectos que incorporen esquemas de aprovechamiento complementario del agua captada, destinándola a iniciativas productivas, agropecuarias, forestales, industriales o ambientales. Esta medida busca hacer frente a la emergencia hídrica declarada en Neuquén desde octubre de 2025 y preservar las reservas de agua frente al crecimiento de la actividad hidrocarburífera.

La importancia del agua en el fracking

El fracking, o estimulación hidráulica, es una técnica que utiliza el agua como componente principal de un fluido que se inyecta a altas presiones en los pozos para liberar hidrocarburos. En la cuenca Neuquina, la intensidad de la actividad ha transformado las necesidades del recurso, llegando a requerir entre 30.000 y 45.000 metros cúbicos de agua dulce por pozo no convencional en Vaca Muerta.

Es fundamental destacar que, a pesar de que el agua es un recurso clave para la industria petrolera, los avances tecnológicos permiten implementar mecanismos de recuperación, tratamiento, recirculación y reutilización de fluidos, reduciendo la necesidad de nuevas captaciones de agua provenientes de fuentes públicas.

En resumen, la disposición del incremento progresivo del canon por el uso de agua en Vaca Muerta es una medida crucial para promover un uso más eficiente y sustentable del recurso en un contexto de emergencia hídrica. La regulación busca incentivar la reutilización y recirculación del agua en las perforaciones no convencionales, contribuyendo a la preservación de las reservas de agua y al desarrollo sustentable de la región.