El legado del Teatro Opera: 90 años de historia
Considerado el máximo exponente del movimiento art déco en la Ciudad, el Teatro Opera festeja este año su 90 aniversario. Alegoría de un faro en medio de la Ciudad, es la obra del belga Alberto Bourdon, quien construyó, amplió y reformó en el país más de cuarenta salas de cine y teatro. Tuvo una producción arquitectónica enorme, que incluyó decenas de petit hoteles y residencias privadas; e incluso diseñó un templo neogótico icónico en Mar del Plata, la iglesia Stella Maris.
La competencia por la rapidez y la excelencia
En el Opera, y en todos los cines y teatros en los que intervino, el belga apeló a todas las innovaciones técnicas de la época. «En sonido, en confort, acústica, ventilación. La construcción además fue un espectáculo en sí mismo, porque se trabajaba las 24 horas, en tres turnos. Logró terminar la obra en sólo 9 meses», cuenta a Clarín otro belga, el arquitecto Guy Van Beeck; vivió en Argentina muchos años y siguió la obra de Bourdon.
La evolución del Opera a lo largo de los años
La presión por terminar rápido el Opera tiene una explicación. A pocos metros, tenía un competidor de fuste: el arquitecto Alberto Prebisch había comenzado la obra del Gran Rex. «Ganó» Bourdon, que logró inaugurar en 1936, postergando a Prebisch, que terminaría su cine – teatro en 1937.
El Opera como un ícono del art déco
Esas fueron épocas de cambios en la zona, porque se proyectó la ampliación de Corrientes, que era originalmente una calle angosta. Además, avanzaba lo que fue el proyecto vial de la Avenida 9 de Julio, tal como se conoce ahora. De hecho, Prebisch inaugura en 1936 el ícono porteño definitivo, el Obelisco.
La visión de Bourdon y sus detalles únicos
Además del desafío constructivo, Bourdon pensó en lo que hoy llamaríamos amenities: bar, guardería infantil, bebederos, calefacción, cabinas telefónicas, obras de arte, una ciudad en miniatura, cielo estrellado, ¡jaulas para mascotas!, salón para fumadores, y hasta un «petit» Opera, una sala de proyecciones y auditorio, en el subsuelo.
El desafío de mantener vivo el legado del Teatro Opera
Patricia Méndez es arquitecta e investigadora Superior CONICET – CEDODAL. Realizó un importante trabajo sobre la producción de Bourdon y remarca que la construcción del Opera vino a marcar un contrapunto, «una competencia de titanes, pero que terminan dialogando entre sí. Rivalizan pero cada uno tiene un valor que lo hace único: el gran faro del Opera y ese enorme ventanal del Gran Rex que ilumina todo el foyer. Uno es la gran joya del art déco, el otro un destacado ejemplar de estilo racionalista».
El futuro del Teatro Opera
El belga se inspiró en el diseño de la sala Le Grand Rex, ubicada en París; el año pasado la revista Time Out lo destacó como «el cine más hermoso del mundo». «El cine parisino toma una esquina, lo que destaca aún más esa idea de faro. Y Bourdon no sólo se inspira en la fachada, sino que también toma elementos del interior. Afortunadamente el Opera fue una obra muy valorada, recibió premios y se destacó en una época en que había mucha producción arquitectónica y también se construía mucho», apunta Méndez.
El desafío de preservar la historia
Pero el Opera, aún considerado un ícono del art déco, anda sufriendo la falta de mantenimiento. Toda la zona de la torre se encuentra inhabilitada. Omar Ciprés es un empleado histórico, electricista y alma mater del edificio. Lleva más de cuarenta años trabajando en el lugar. Conoce todos los rincones y acompaña a Clarín a hacer un recorrido fotográfico por las entrañas del teatro.
Conclusiones
El Teatro Opera, con sus 90 años de historia, es un testamento de la creatividad arquitectónica y la visión de Alberto Bourdon. A pesar de los desafíos que enfrenta en la actualidad, su legado como ícono del art déco sigue vivo en la memoria de todos los que han tenido la oportunidad de disfrutar de sus instalaciones. Mantener viva su historia y preservar su arquitectura única es fundamental para garantizar que futuras generaciones puedan apreciar la belleza y la ingeniería detrás de este emblemático teatro en el corazón de Buenos Aires.
