Eran jóvenes rechazados por inversores: crearon Turismocity / Titulares

«Había un competidor que empezó al mismo tiempo que nosotros y estábamos empatados, pero De la noche a la mañana consiguió una inversión de $ 700.000 y pensamos que nos iba a destruir, pero cometió un gran error.«Ese error de Julián Gurfinkiel, cofundador de Turismocity, es sobre la grande lección que aprendieron en un principio, que les ayudó a crecer y posicionarse como un referente en el turismo online y sobrevivir en medio de la pandemia.

Esta es la historia de tres jóvenes que siempre fueron Rechazado en el rondas de inversión, que estaban en la cima, se reinventaron en el tiempo en medio de la pandemia, se convirtieron en una gran oportunidad y hoy operan en 100 países.

Turismocity es una empresa que se posicionó en el mercado creando un buscador de vuelos, hoteles y paquetes turísticos que permite comparar el precio de todas las agencias de viajes, aerolíneas y hoteles disponibles en internet al precio más barato. En medio de la pandemia y la parálisis casi total de su industria, comenzó a ofrecer software y servicios de marketing digital para sobrevivir. Pero descubrieron una gran oportunidad y hoy operan en 100 países.

El origen

La idea original surgió a fines de 2010, en medio del boom de los cupones descuento en Argentina, cuando Martín Exacción, uno de los socios, viaja a Francia y conoce el trabajo de un amigo que consistió en el desarrollo de un paquete de páginas de descuento.

Se interesó por el proyecto y le preguntó a su creador si estaba interesado en aplicarlo en América Latina. “Me dijo que no iba dirigido a esta región pero me sugirió que yo lo pusiera en marcha y que luego nos iba a comprar la empresa”, explica Martín.

En ese momento decide asociarse con Andrés Malenky, con quien trabajó en una consultora empresarial, y convoca Julián Gurfinkiel, para incorporarse como diseñadora y gestora de redes sociales. En una semana se juntaron y empezaron DiscountCity.

Tres jóvenes fueron rechazados en las rondas de inversión: no se dieron por vencidos y así dieron vida a Turismocity

Una empresa joven

La sociedad se formó como un grupo de jóvenes «Yo era el abuelo con 27 años pero Julián y Martín no habían cumplido los 20. Era raro emprender con gente tan joven«recuerda Andrés.

Comenzaron con encuentros esporádicos en cafés o directamente en sus casas donde Julián presentó los primeros diseños para el sitio. Luego de dos meses de desarrollo, consideraron que necesitaban un lugar fijo por lo que se instalaron en el ático de la casa de Julián donde estuvieron por un año. «Trabajamos literalmente en una mesa de ping pong«, dice Andrés.

Eugenio Fage se incorporó a los meses como programador. «Estuvimos allí muchas horas pero lo pasamos tan bien que no parecía trabajo», recuerda. Por falta de experiencia tuvieron que comprometerse Muchos errores de los que aprendieron. Para combatir la desconfianza que generaba su juventud en sus clientes, se encargaron de demostrar que venían a ofrecer resultados expresados ​​en ventas. «A la larga no importaba la edad que teníamos», explica Julián.

Superar las dificultades

El primer capital que tuvieron fueron sus propio ahorros pero en un momento fue insuficiente y por eso tuvieron que salir a buscar inversores que confiaran en su producto. Organizaron una reunión con un interesado potencial y prepararon la presentación de su proyecto lo mejor que pudieron y luego esperaron una semana la respuesta.

«Nos envió una lista de razones por las que sentía que nuestro proyecto y nuestro equipo no tenían futuro«, dice Andrés». Me deprimí bastante y me preguntaba si estaba bien seguir con el proyecto «, admite Julián. A pesar del susto que les provocó la respuesta, aprovecharon la retroalimentación que habían recibido para ajustar los puntos que consideraban débiles y se motivaron a seguir adelante. la empresa, pero de una mejor manera.

Durante esta etapa DescuentoCiudad Se enfrentó a una serie de competidores que eran muy respetados y un motivo de preocupación para los socios. “Había un competidor que empezó al mismo tiempo que nosotros y estábamos muy igualados. Un día nos enteramos que había logrado una ronda de inversiones de $ 700.000. Era como un balde de agua fría ”, admite Julián.

El gran error, el gran acierto

La moda de los cupones se había convertido en un mercado de moda y lleno de jugadores; todos con más recursos que los 4 miembros jóvenes. La sensación que tenían en ese momento era que cualquier empresa podía ganarles la mano y lanzar las innovaciones que estaban desarrollando.

“Tomamos la decisión de salir al mercado lo más rápido posible sin que sea importante que el producto no esté 100% terminado. Lanzamos lo que se llama un MVP (Producto Mínimo Viable), es decir, una versión muy básica para mejorarlo a lo largo del camino «, explica Julian. Esta decisión provocó que la página tuviera problemas «Se entraba y se veían pedazos de código entre las ofertas», reconoce Andrés.

A pesar de esto, su estrategia fue exitosa ya que estaban 1 año y medio por delante de la competencia y durante ese tiempo lograron crecer lo suficiente como para monopolizar el mercado.

“El fundador de Linkedin dijo que si no te avergüenzas de la primera versión de tu producto es que lo lanzaste demasiado tarde”, explica Julián. Con esta filosofía lograron corregir su falta de capital e incluso superar a la empresa que había logrado una inversión inicial muy fuerte, que, por otro lado, se relajó. «Algún tiempo después, el cliente que nos había rechazado se acercó a nosotros y reconoció que había cometido un error.«, dice Andrés.

Re-innovar para quedarse

A finales de 2013 la empresa venía muy bien y tenía mucho que crecer pero detectaron una tendencia que podría llevar a una crisis en un tiempo no muy lejano. «Vimos que el mundo comenzaba a apagar el tema de los cupones de descuento», recuerda Julián. Poco a poco, DiscountCity comenzó a tener dificultades para crecer y se dieron cuenta de que tenían que buscar una alternativa para mantenerse. Por este motivo, los socios decidieron lanzar TurismoCiudad.

“Nos dimos cuenta de que el turismo tiraba mucho y que era el futuro”, dice Eugenio. En ese momento el turismo online estaba creciendo en Argentina y cada vez había más agencias de viajes vendiendo por internet lo que les daba la posibilidad de comparar sitios y Desarrollar un buscador de entradas.

Nuevamente fueron en busca de inversionistas para desarrollar su nuevo producto pero su sugerencia fue que para comenzar una nueva empresa debían terminar la anterior. «Nos dijeron que teníamos que matar DiscountCity Pero era una empresa de éxito, nos dejaba mucho dinero. Fue una contradicción ”, recuerdan los socios.

A pesar de los consejos de personas experimentadas, decidieron continuar con DiscountCity y 2015 fue el mejor año para la empresa.

Los emprendedores estaban en lo más alto, se reinventaron en medio de la pandemia y hoy operan en 100 países más

Aprovecha la experiencia

Para ejecutar los dos proyectos en paralelo, decidieron mantener el equipo que estaba trabajando en su sitio y armar un equipo exclusivo para trabajar en el nuevo desarrollo, que ellos mismos lideraron.

«Es difícil para los desarrolladores dejar una tarea a la mitad y comenzar otra. Preferimos terminar lo que estamos haciendo antes de embarcarnos en otra porque el cambio requiere mucho esfuerzo mental», explica Eugenio, quien en ese momento pasó de empleado a socio debido a la cantidad de dificultades tecnológicas que supuso el desarrollo de TurismoCity.

Al principio pensaron que podían replicar tecnología desde su antiguo sitio al nuevo, ya que planeaban centrarse en los hoteles. Pero pronto se dieron cuenta de que la gente estaba mucho más interesada en adquirir vuelos lo que requiere una tecnología mucho más compleja.

“Es muy difícil hacer coincidir un hotel en una página con el de otra o detectar la bajada de precio en los vuelos; por eso TurismoCity tiene mucha tecnología detrás y hoy está en constante desarrollo”, explica Julián.

Para esta nueva etapa optaron por comenzar a utilizar una versión de prueba comprada en Singapur para comprender el comportamiento de los usuarios y luego de recopilar información decidieron realizar su propio desarrollo. «Crecer en DiscountCity nos facilitó el crecimiento, en TurismoCity tomó más tiempo. El modelo exitoso se encuentra cuando aplicamos la experiencia adquirida y la combinamos con el nuevo proyecto«, explica Andrés.

Una empresa 2.0

La filosofía de la empresa es mantener un ambiente de trabajo relajado, con horarios flexibles y vacaciones y no preocuparse por la formalidad. «Eso nos hace querer ir a trabajar todos los días», dice Julián. En 2017 Martín, uno de los fundadores, se fue a vivir a Israel, por lo que la dinámica laboral cambió y se habilitó el trabajo a distancia.

“Somos un equipo que trabaja a plenitud y muchas veces de noche”, dice Martín. Por esta razón, muchos empleados decidieron viajar dos o tres meses a diferentes partes del mundo y se les permitió continuar su trabajo de forma remota.

«No hay nadie por encima de nadie. Somos una organización 2.0 ”, aclara Eugenio. A pesar de ser una empresa moderna, nunca lograron captar fondos a través de rondas de inversionistas, y por eso su éxito muchas veces pasa desapercibido, pero la realidad es que Turismocity decide medir sus logros en base a su funcionamiento Los principales ingresos de Turismocity provienen del tramo de vuelos, lo que supone un 80% y el objetivo es incrementar el número de hoteles para equilibrar el número.

“No vendemos boletos pero ganamos con la publicidad. Quienes nos pagan son las empresas de viajes, aerolíneas y hoteles para aparecer en nuestro sitio”, explica Julián.

La pandemia

El turismo fue una de las industrias más afectadas y lo que hicieron al principio fue vender paquetes de cerveza de todo el mundo.. Entonces, decidieron brindar servicios de desarrollo de software, marketing online y diseño web a otras empresas y así soportar los meses más difíciles.

Pero como toda crisis es una oportunidad, la situación mundial les permitió darse cuenta de la compra de una empresa americana en diciembre de 2020, farecompare.com. Gracias a eso, lograron ser una empresa global y tener presencia en más de 100 países.