Faltan dlares en el Central: cmo hacer para inyectar divisas en la economa

En la economía argentina, lo urgente converge con lo importante. La necesidad de generar mayores ingresos en dólares a través de las exportaciones se ha convertido en un norte ineludible y es, a partir de ahí, que se hace imperativo explorar nuevas vías de crecimiento y comercialización.

El país requiere dólares para sostener el crecimiento de la actividad económica que, inevitablemente, siempre demanda insumos importados para mantener en movimiento la cadena productiva. Y, como si esto fuera poco, la agenda marca en rojo la obligación de afrontar el calendario de pago de la deuda externa.

Si en algo están de acuerdo los economistas es en que no habrá boom exportador en 2022. No habrá una para los precios, ya que el verano de la soja se produjo en 2021 y difícilmente volverá a ocurrir y mucho menos ocurrirá por un salto en las cantidades. Todo indica que generar mayores ingresos de divisas vendrá de la mano de un rediseño de la estrategia comercial.

Los expertos que analizan el comercio exterior repiten una y otra vez que para ganar en competitividad también hay que corregir las políticas internas. láser reducir la presión fiscal y reducir o eliminar significativamente los derechos de exportación. Ese será el camino a recorrer, aseguran, para que las cantidades acaben dando los beneficios que por ahora otorgan los precios.

La lógica del siglo XXI, sin embargo, impone nuevos desafíos. El crecimiento, la búsqueda del desarrollo y la multiplicación de las exportaciones debe contemplar ahora, inexorablemente, el impacto sobre el medio ambiente. Las visiones de los actores se cruzan como dos piezas de acero que chisporrotean entre sí.

“Argentina tiene que diversificar su matriz productiva. Cualquier país desarrollado tiene más de un polo de desarrollo internacional competitivo. Al principio pueden ser actividades extractivas, pero luego se dan otros encadenamientos. Nuestro país necesita seriamente una economía federal«, enfatiza Eduardo Crespo, economista especializado en Desarrollo Económico y profesor de la Universidad de Río de Janeiro.

Diversificar es un verbo que se escucha mucho en cada uno de los argumentos. Abre el abanico a nuevas posibilidades. Pero ese mismo avance es lo que ha hecho saltar la alarma de los ecologistas. La reacción no se hizo esperar ante el proyecto de la megacriadero de cerdos, la megaminería en la estepa chubutense o la explotación petrolera en mar del Plata.

Armonizar los conceptos de crecimiento y desarrollo, traducidos en mayores exportaciones, con el cuidado del medio ambiente es una ardua tarea. El abogado ambientalista Enrique Viale señala: «Nosotros cuestionamos desde el punto de vista ambiental pero también desde el económico. Es el papel de la división internacional del trabajo lo que nos puso ahí. No debemos aceptar eso pasivamente, debemos volver a discutirlo. Queremos discutir este modelo de pobre desarrollo”.

Y añade: «El problema es que en Argentina no hay equilibrio, el país está totalmente liberalizado en materia ambiental. No hay límites ambientales, y ni siquiera estamos pidiendo límites. No es que el desarrollo no haya ocurrido porque hay demasiados ambientalistas que detienen el progreso».

China y la soja

En medio de la ola de coronavirus y las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional, la noticia casi pasó desapercibida: China informó que aumentará su producción de soja en un 40 por ciento para alcanzar la autosuficiencia en 2025. ¿Eso acelera la necesidad de Argentina de diversificar su matriz productiva exportadora, hoy basada básicamente en la venta de oleaginosas? ¿Es un riesgo?

«Él no es una amenaza para Argentina. La capacidad de producción de soja de China está severamente limitada por la escasez de tierra en buenas condiciones agrícolas. Tienen una baja dotación de tierra en términos relativos a la población”, dice Juan Manuel Garzón, economista de la Fundación Mediterráneo. “De hecho, actualmente destinan poca tierra a la soja. En caso de que decidan destinar más terreno, para ello necesitan sacar otros cultivos. Es la figura de la hoja corta.

Especializado en el análisis del sector agrícola, Garzón sostiene que China podrá «mejorar algo la productividad, los rendimientos, que para ellos son bajos, pero aún seguirán dependiendo en gran medida de las importaciones de cereales y alimentos«.

Sobre la urgencia de diversificar la oferta agrícola, señala que “Hay un avance interesante en el maíz y una menor asignación de tierras a la soja. Es interesante en términos de sostenibilidad del recurso más escaso y preciado que es la tierra. Estábamos muy sesgados hacia la soja y es bueno que haya más rotación con otros cereales”.

El trigo se suma a la soja y el maíz, la trilogía granero por excelencia. En 2021, según datos del Indec, las exportaciones de productos primarios rondaron los US$ 21.828 millones, mientras que las Manufacturas de Origen Agropecuario (MOA) alcanzaron los US$ 30.961 millones. Juntas o por separado, ambas actividades superaron a la fabricación industrial. Evidentemente, el papel del campo como locomotora de este tren algo maltrecho es indiscutible.

Pero el trigo, otrora símbolo del campo argentino, ha sido golpeado. «Fue bastante castigado en los últimos años por el gobierno de Kirchner con retenciones y restricciones a las exportaciones«, explica Garzn. «Eso generaba ciertos resentimientos en los productores. La intervención no es tan explícita ahora pero está en el mercado. Eso no beneficia al mercado ni a la producción».

El otro vector a explorar es el mercado de la carne. El año pasado, según cifras del último informe de la Cámara de la Industria Frigorífica, la producción de carne vacuna totalizó 2.977 millones de toneladas de carne con hueso. El volumen fue un 6,1 por ciento inferior al de 2020.

El documento también indica que en 2021 se exportaron 797.600 toneladas de carne bovina, lo que mostraría una caída del 11,7 por ciento anual. El principal comprador, una vez más, fue China, que adquirió el 75 por ciento del total. Le siguen en la lista de clientes Chile (5,9 por ciento), Israel (5,4 por ciento) y Alemania (2,2 por ciento).

“Argentina hoy exporta carne bovina con un volumen relativamente bueno. Luego tiene una exportación importante de carne de ave y la tercera, que no termina de despegar, es la de cerdo. En las tres carnes hay oportunidades para seguir creciendo”, puntualiza Garzón. y agrega: «Contamos con condiciones de producción e insumos para seguir desarrollando la carne de pollo. En carne de cerdo, hemos estado más rezagados por una cosa: la producción ha estado creciendo bien, pero el consumo interno también ha estado creciendo bien».

Y concluye: «También es necesario abaratar costos en algunas áreas: industrial y otras como transporte, distribución, puertos, para terminar de ser competitivos a nivel internacional. Uno compite con toda la cadena cuando exporta, todo lo que forma el precio de exportación de la carne. Hay que pulir los costos. Tenemos derechos de exportación y costos de impuestos que otros países no tienen».

ventanas

La explotación de los recursos naturales, que la Argentina posee en cantidad y calidad, y su venta en el mercado internacional es otra de las formas que tiene la economía para generar divisas. aquí están proyectos de mediano y largo plazo relacionados con la minería y el petróleo, y las ventanas de oportunidad como es el caso del litio.

El economista Andrés López, director del Instituto Interdisciplinario de Economía Política UBA-Conicet, deja su punto de vista: «Depender de los recursos naturales es un problema. Cuando eso se convierte en la base de su economía, puede haber dificultades. Ahora hay sequía y la mayor parte de las exportaciones totales provienen de la agricultura. Bueno, entonces estamos en problemas».

El experto sugiere que «hay que diversificar las fuentes de ingresos. La minería y el petróleo también están sujetos a variables, no climáticas sino a ciclos de precios. También están sujetos a agotamiento». En el caso del litio, todo aquel que estudie el tema sabe que es una fase temporal en el desarrollo de la electromovilidad.. son ventanas de oportunidad«.

Crespo coincide en que “la minería tendría un impacto importante en la economía. Necesitamos exportar y desarrollar actividades internacionales competitivas que sean alternativas a la pampa húmeda. Solo hay una región fuertemente exportadora desde la independencia, y es la región pampeana. Antes de la independencia éramos la Periferia de Potosí Se han desarrollado otras cosas pero con poca competitividad internacional. Hoy dependemos de los dólares que genera la agricultura pampeana«.

Y agrega: “Por eso creo que la minería vendría a hacer un aporte en términos de divisas y crear polos de desarrollo en las provincias. Tenemos una capital grande que es muy rica en comparación con el resto del país y una conurbación gigantesca. Está toda la industria con la agricultura pampeana a su alrededor. Así es la economía argentina. Algunas provincias van en esa dirección. Santa Cruz, Neuquén y San Juan son mineros. Catamarca también. La Rioja está en ya veremos. Mendoza prohibió la minería, aunque algo tiene, igual que Córdoba”.

Según datos oficiales de la Dirección Nacional de Fomento Minero, actualmente existen 64 proyectos mineros en sus distintas fases, desde la exploración hasta la explotación. En 2020 Argentina exportó productos mineros por US$ 2.760 millonespero en cartera proyectan que, de prosperar estos planes, en una década se podrían alcanzar ventas por US$ 13.000 millones anuales.

El desarrollo de la minería es, sin embargo, un tema candente. Los puentes del diálogo se rompen porque, como sostiene Viale, “no existe un punto intermedio entre ambientalismo y extractivismo. El ambientalismo quiere desarrollo, quiere que le vaya bien al país, quiere producción y buena distribución del ingreso. Eso no se puede dar sacrificando una parte de nuestro territorio”. Y señala sobre la megaminería: “Incluso en las regiones más pobres dentro de los propios países es donde hay megaminería. Mapas de pobreza coinciden con mapas de saqueo y degradación ambiental. Por eso no podemos compararnos con otros países que tienen otra lógica y otro papel en esta división internacional del trabajo”.

Que las poblaciones de las zonas potencialmente mineras tienen la piel sensible quedó claro en diciembre, cuando Chubut aprobó la explotación en la zona central y eso desencadenó protestas y disturbios.

Crespo tiene una explicación de lo sucedido: “Lo que creo que está pasando es que Chubut refleja la debilidad, la falta de claridad de la clase política para enfrentar esto. Básicamente lo que hay en Argentina es un movimiento antiexportador con argumentos variados. Todo el mundo está de acuerdo en que las exportaciones son malas. Lo que suelen hacer es la campaña del miedo. El argumento es similar: el cáncer y el agua. Todo genera cáncer y se acaba el agua”.

La licitación también se traslada al campo petrolero. Viale destaca que Argentina es uno de los pocos países del mundo que ha permitido la técnica de fracking en Vaca Muerta, frente a lo que ocurre en Alemania, Francia, Inglaterra y varios estados de Estados Unidos. Y que, a pesar de ello, los resultados en materia económica son magros.

Otra es la mirada de López: “Hay que desempacar proyectos. Toda actividad productiva, humana, genera un impacto en el medio ambiente. El entorno original ya lo modificamos. tal vez lo del aceite costa afuera está mal, pero discutámoslo con ideas. Hoy tenemos minería no, petróleo no, agroquímicos no, forestación no. ¿Qué hacemos entonces? ¿De qué vamos a vivir? Si el mundo quiere petróleo y lo tenemos, bueno, tenemos que venderles el petróleo. No nos vamos a inmolar para que otros países no utilicen esa energía que puede contaminar”.

Lejos de eludir el criterio ecologista, el economista advierte: «La Unión Europea está discutiendo un ajuste en frontera por el uso de carbono. Es probable que esto nos pueda costar. Es decir que en poco tiempo si exportamos una silla hecha con energía fósil, tenemos que pagar un arancel. También baja la financiación de la banca privada…