¿Quién es la persona más importante de su empresa?

qLas preguntas son suele ser más interesante que las respuestas. Si tuviera que identificar a la persona más importante de su organización, hay una respuesta obvia, una respuesta trillada y falsa y una respuesta incorrecta pero útil.

La respuesta obvia es «el director ejecutivo». Ningún queso es más grande, ningún perro es más excelente. Las decisiones más importantes sobre la dirección a largo plazo de una empresa recaen en el CEO; las llamadas más difíciles llegan a su escritorio; y los cheques de pago más grandes van hacia ellos. Una junta directiva podría controlar su destino, pero nadie ejerce más poder. Esto es especialmente cierto en el caso de una startup: hasta cierto punto de su historia, los fundadores son la empresa.

La respuesta trillada a la misma pregunta es «el cliente». Este es el tipo de cosas que alguien entrega TED diría la conversación, después de una pausa adecuadamente significativa. Es el tipo de cosas ante las cuales la gente del público asentiría sabiamente. Un análisis de las transcripciones de llamadas de resultados de S&PAG 500 empresas, de Nandil Bhatia y Stephan Meier, de la Columbia Business School, encuentran que los ejecutivos hablan de clientes diez veces más que de empleados.

Pero también es falso. Es evidente que el cliente no está en su organización. A muchos empleados les importa más quién sacó su taza de la cocina que cualquier otra cosa. Hay una razón por la cual las empresas a veces hacen que alguien desempeñe el papel de “defensor del cliente” en las reuniones.

Es casi seguro que la tercera categoría de respuestas será incorrecta, pero será producto de un proceso de pensamiento instructivo. Las empresas identifican rutinariamente a sus personas más talentosas en todos los departamentos y ofrecen bonificaciones de retención para que se queden. Pero normalmente no preguntan qué podría calificar a alguien para el título de persona más importante de una organización (establecer el CEO a un lado).

Si cree que los clientes triunfan sobre todo, entonces podría empezar por observar a las personas que interactúan más con ellos. En algunas industrias (por ejemplo, los que hacen lluvia en los bancos de inversión) estas personas tienen mucho estatus. Pero en muchos otros, los empleados de primera línea sufren salarios bajos, insatisfacción laboral y agotamiento. Los efectos pueden ser perniciosos, particularmente en el sector público: la rotación entre los trabajadores de bienestar infantil en Estados Unidos es persistentemente alta, por poner un ejemplo, y se asocia con peores resultados para los niños.

Su búsqueda podría llevarlo a la vanguardia: un ejecutivo, programador o investigador trabajando en su nuevo producto más prometedor. También podría hacerte retroceder en el tiempo. El empleado vital podría ser alguien que conozca la tecnología equivalente al sánscrito. Un informe publicado en 2021 encontró que casi la mitad del gasto en tecnología del gobierno británico se dedicó a mantener dispositivos obsoletos. ÉL sistemas. Un lenguaje de programación de 60 años llamado COBOL todavía se utiliza ampliamente en muchos bancos; según Reuters, el promedio COBOL El programador tiene entre 45 y 55 años.

Es posible que sus productos deban su carácter a una persona en particular: el diseñador que hace que las curvas de un automóvil de lujo sean distintivas, por ejemplo. O, si cree que el ingrediente secreto de su empresa reside en algo amorfo como su cultura, podría decantarse por personas que lo encarnan. Amazon nombra un grupo especial de entrevistadores conocidos como “bar risers”, cuyo propósito es participar en los procesos de contratación como una especie de guerrero cultural. Su trabajo es garantizar que los candidatos seleccionados adopten el código de principios de liderazgo de la empresa.

Se podría pensar en la importancia en términos de influencia dentro de la empresa: la persona que tal vez no tenga el título más largo pero sí el mayor conocimiento tácito y capital social. Tienen la atención del jefe en temas importantes, pero también conocen a todos y todo: con quién es una pesadilla trabajar, por qué la empresa cortó los lazos con ese proveedor y quién puede ayudarlo a pedir una computadora portátil nueva. Son el Canal de Panamá de la organización. Se pueden hacer cosas sin ellos, pero lleva mucho más tiempo.

Este ejercicio de pensamiento no es más que eso. Al igual que con los órganos del cuerpo, el hecho es que la mayoría de los departamentos tienen que funcionar bien para que toda la empresa prospere. Puede que no pienses mucho en tu bazo, pero lo extrañarías si desapareciera repentinamente; Lo mismo ocurre con su jefe de cumplimiento. Y la respuesta obvia es casi con certeza correcta: la CEO importa más que nadie.

Pero hacer la pregunta podría llevarlo a ajustar una bonificación aquí o documentar cómo funcionan las cosas allí. Podría llevarle a detectar una brecha entre dónde se crea el valor y dónde se reconoce. Simplemente no le digas a todo el mundo cuál es su clasificación. ■

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