La producción se reiniciará en uno de los proveedores de dióxido de carbono más importantes del Reino Unido después de que los ministros acordaron ofrecer un subsidio a los contribuyentes de varios millones de libras, evitando la amenaza de una escasez generalizada de alimentos y apuntalando las cadenas de suministro nuclear críticas.
CF Industries está recibiendo apoyo financiero temporal para reanudar las operaciones en uno de sus dos sitios de fertilizantes: la instalación en Billingham. Junto con otro sitio, Ince, la pareja es responsable de alrededor del 60 por ciento del dióxido de carbono de Gran Bretaña como subproducto y se cerró después de que los precios al por mayor del gas se dispararan, lo que los hizo antieconómicos.
El dióxido de carbono se usa para aturdir y matar animales como pollos para el matadero, así como para enfriar reactores nucleares críticos y para mantener fríos los medicamentos, lo que genera temores de caos en algunas de las industrias más importantes de Gran Bretaña.
Aunque se espera que Billingham reinicie la producción de inmediato, es probable que el CO2 comience a producirse en unos días. Los grupos de presión de alimentos advirtieron que es probable que los huecos en los estantes persistan durante al menos una semana antes de que regrese la normalidad.
En un comunicado emitido el martes por la noche, el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial dijo que un «arreglo excepcional a corto plazo» permanecerá vigente durante tres semanas, para garantizar que continúen los suministros inmediatos al sector alimentario.
Añadió: “El Gobierno ha mantenido conversaciones con los principales productores de alimentos, sus organismos comerciales y los principales supermercados y están comprometidos a hacer todo lo necesario para pasar a una solución sostenible basada en el mercado al final del período de tres semanas. «
El secretario comercial Kwasi Kwarteng dijo: «Este acuerdo garantizará que las muchas industrias críticas que dependen de un suministro estable de CO2 tengan los recursos que necesitan para evitar interrupciones».
Añadió: «Este acuerdo garantizará que las muchas industrias críticas que dependen de un suministro estable de CO2 tengan los recursos que necesitan para evitar interrupciones».
Es probable que la decisión de los ministros de rescatar a CF Industries resulte controvertida. La compañía estadounidense le pagó a su jefe Tony Will más de 50 millones de dólares (37 millones de libras esterlinas) en el transcurso de seis años al frente del negocio de fertilizantes.
Will, de 52 años, quien fue nombrado presidente y director ejecutivo de CF Industries en 2014, fue recompensado con un paquete de remuneración de $ 9,6 millones el año pasado, compuesto por $ 3,1 millones en pago básico y bonificaciones y otros $ 6,5 millones en acciones y otras compensaciones. Desde 2014, su paquete de compensación total ha superado los 51,5 millones de dólares.
Según los informes, voló al Reino Unido el domingo para conversar con Kwasi Kwarteng, el secretario comercial, sobre cuánto se necesitaría para subsidiar las dos plantas de fertilizantes de la compañía en el Reino Unido para reabrirlas. El negocio de la empresa estadounidense en el Reino Unido ha entrado y salido del rojo en los últimos seis años, pero acumuló beneficios totales antes de impuestos de 110 millones de libras esterlinas en total.
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Fuente: telegraph.co.uk