La gimnasta de mayor edad en competir en unos Juegos Olímpicos finalmente anunció su retiro, después de una ilustre carrera de más de 30 años.
Oksana Chusovitina confirmó que estaba colgando su leotardo en el segundo día de los Juegos de Tokio, el domingo, que fue su octava aparición olímpica consecutiva.
El jugador de 46 años no pudo clasificarse para la final de salto después de terminar en el puesto 14. Después de completar su último evento olímpico, saludó las gradas inquietantemente vacías con lágrimas en los ojos.
Recibió una ovación de pie por parte de sus compañeros competidores y de los jueces, quienes sabían que habían presenciado el capítulo final de una carrera sin precedentes que recientemente la vio competir contra chicas de menos de la mitad de su edad.
La Federación Internacional de Gimnasia (FIG) citó a Chusovitina, dicho: «Fue muy lindo. Lloré lágrimas de felicidad porque tanta gente me ha apoyado durante mucho tiempo. No miré los resultados, pero me siento muy orgulloso y feliz. Me despido del deporte».
Continuó diciendo: «Es una especie de sentimientos encontrados. Estoy viva, estoy feliz, estoy aquí sin heridas y puedo estar sola».
No es la primera vez que Chusovitina anuncia que se retira del deporte. Pero esta vez es real, confirmó. «Tengo 46 años. Nada va a hacer que cambie de opinión». EE.UU. Hoy en día la citó diciendo.
Durante décadas, Chusovitina representó a la Unión Soviética (URSS), el Equipo Unificado, la Comunidad de Estados Independientes (CEI), Alemania y Uzbekistán. Ella es una de los pocos atletas que representa a varios equipos nacionales en los Juegos Olímpicos.
Chusovitina hizo su primera aparición con la URSS, compitiendo en los Juegos de Buena Voluntad de 1990 y en los Campeonatos del Mundo al año siguiente, ganando medallas de oro.
En 1992 hizo su debut olímpico en Barcelona, representando al Equipo Unificado, obteniendo una medalla de oro. Ha aparecido en todos los eventos olímpicos desde entonces, la única gimnasta femenina en tener ese galardón.
Su lista de medallas y récords continúa; con Chusovitina oficialmente la gimnasta de mayor edad en competir en unos Juegos Olímpicos, y hay cinco movimientos de salto que llevan su nombre. Su vitrina de trofeos cuenta con unas 32 medallas, nueve de ellas de oro.
Si bien los cambios geopolíticos la vieron cambiar de equipo de la URSS a su Uzbekistán natal, su hijo fue la razón por la que compitió por Alemania. Chusovitina le dio la bienvenida a Alisher en 1999, pero unos años más tarde le diagnosticaron leucemia.
Se mudó a Alemania para que él pudiera someterse a un tratamiento, y representó al país como una forma de agradecerle por ayudar a financiar sus facturas médicas, y el dinero del premio de la competencia también se destinó a su recuperación.
«Si tuviera que retroceder en el tiempo, no querría repetir el momento en que mi hijo estuvo enfermo. Pero todos los demás momentos, con mucho gusto repetiría», el BBC la citó diciendo.
Chusovitina también se encuentra entre un pequeño número de gimnastas que regresaron a la competencia internacional después de convertirse en madres.
En sus últimos juegos, Chusovitina posó para fotografías con sus compañeras gimnastas, la mayoría de las cuales son más jóvenes que su hijo. Un ícono en el deporte, su anuncio de retiro fue recibido con una gran cantidad de elogios y admiración por parte de sus competidores.
La medallista olímpica estadounidense Aly Raisman, tuiteó: «Pista de los Juegos Olímpicos de Oksana Chusovitina 1992. ¡¡Estos son los octavos Juegos Olímpicos de Oksana Chusovitina !! No hay palabras para describir lo impresionante que es. Siempre un ícono. ¡Le deseo a Oksana la mejor de las suertes!
Mientras que la gimnasta española Marina González, también compitiendo en los juegos de Tokio en la bóveda, compartió una foto de la pareja, tuiteando: «Constancia, Coraje y sobre todo rompiendo estereotipos. Admiración Oksana Chusovitina».
Y capturando el estado de ánimo en el estadio, FIG tuiteó: «Ovación de pie y no un ojo seco en la casa para la leyenda de la #ArtisticGymnastics Oksana Chusovitina mientras hace su última reverencia en los @Olympics. La mujer de 46 años hoy se convirtió en 8 veces Olímpico, compitiendo en Vault por última vez en @ Tokyo2020 «.