Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California obtuvieron un aumento neto de energía por segunda vez.
Un grupo de científicos de Estados Unidos logró por segunda vez un hito muy importante: una ganancia neta de energía en una reacción de fusión nuclear. Este resultado alimenta el sueño de un futuro cercano con energía ilimitada y cero emisiones de carbono.
Los investigadores de la Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California informaron el 30 de julio de un avance clave en su investigación experimental, luego de obtener un aumento neto de energía en una reacción de fusión que produce más energía de la que se consume en el proceso, según publica la Tiempos financieros.
Previamente, en diciembre de 2022, habían registrado un gran avance, cuando una investigación experimental les permitió obtener un primer “encendido”. Sin embargo, la reciente repetición de este experimento les dio una producción de energía más alta que la primera.
El laboratorio, del proyecto de investigación de fusión NIF Instalación Nacional de Encendido) confirmado quey la energía había sido recuperada en su instalación láser y agregó: «Como es nuestra práctica habitual, planeamos informar estos resultados en las próximas conferencias científicas y en publicaciones revisadas por pares».
Pero, como se consigue la fusion Es un proceso que consiste en calentar dos isótopos de hidrógeno -generalmente deuterio y tritio- a temperaturas tan extremas que los núcleos atómicos se fusionan, liberando helio y grandes cantidades de energía en forma de neutrones.
Aunque muchos científicos creen que las plantas de energía de fusión aún están a décadas de distancia, el potencial de esta tecnología es difícil de ignorar. Las reacciones de fusión no emiten carbono, no producen desechos radiactivos de larga duración y, en teoría, una pequeña taza de combustible de hidrógeno podría alimentar una casa durante cientos de años.
El potencial de la energía de fusión
El método más estudiado, conocido como fusión por confinamiento magnéticoutiliza imanes enormes para mantener el combustible en su lugar mientras se calienta a temperaturas superiores a las del sol.
Por su parte, el NIF utiliza un proceso diferente, denominado fusión por confinamiento inercialen el que dispara el láser más grande del mundo a una pequeña cápsula de combustible, provocando una implosión.
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, describió el logro de la ignición en diciembre de 2022 como «una de las hazañas científicas más impresionantes del siglo XXI». En ese experimento, la reacción producida sobre 3,15 megajulios (medida utilizada en física para hablar de energía): es decir, alrededor del 150% de los 2,05MJ de los láseres.
Dos de las personas con conocimiento de los resultados preliminares dijeron que «los datos iniciales del experimento de julio indicaron una potencia de salida de más de 3,5 MJ». Esa energía sería suficiente para hacer funcionar una plancha doméstica durante aproximadamente una hora.
Lograr un aumento neto de energía se ha considerado durante décadas un paso crucial para demostrar que las plantas de fusión comercial son posibles. Sin embargo, aún quedan varios obstáculos por superar.
En este contexto experimental, la ganancia de energía solo compara la energía generada con la proveniente de los láseres, no con la cantidad total de energía extraída de la red para alimentar el sistema, que es mucho mayor. Los científicos calculan que la fusión comercial requerirá reacciones que generen entre 30 y 100 veces la energía de los láseres.
Además, el proyecto NIF toma como máximo un disparo por día, mientras que una planta contenida internamente probablemente necesite completar varios disparos por segundo.
«Sin embargo, la mejora de los resultados en el NIF, que llega apenas ocho meses después del avance inicial, es otra señal más de que el ritmo del progreso es cada vez mayor«, dijo una de las personas con conocimiento de los resultados.
mg
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Fuente: Titulares.com