El abuso de los árbitros por parte de los espectadores ha alcanzado tales proporciones que los oficiales de una liga este fin de semana protagonizaron una huelga salvaje y, si el mal comportamiento continúa, lo siguiente podría ser jugar a puerta cerrada.
Todos los equipos de fútbol involucrados juegan en una liga de menores de 10 años y son dirigidos por árbitros más jóvenes, muchos de ellos de entre 14 y 15 años.
Qué diversión inocente debe ser, muchos asumirían. Lejos de eso, dijo Helen Beales, gerente de marketing y asociaciones de la Asociación de Fútbol de Northumberland. “Desafortunadamente, nos encontramos con que están recibiendo cada vez más abusos. Desde el comienzo de la temporada simplemente ha subido y subido hasta el punto en que, hace un par de semanas, tuvimos ocho árbitros llorando, lo cual es absolutamente una locura «.
Beales dijo que el abuso provenía de entrenadores y padres y ya era suficiente. “Están gritando a los árbitros que están comenzando sus carreras y están aprendiendo. No le gritarías a un portero de menos de 10 años que deja entrar un gol ”.
El domingo, los árbitros organizaron un día de acción al negarse a oficiar partidos en sedes de Newcastle, Gosforth y Killingworth. Los seguidores iban con silbatos desechables diciéndoles a los padres que tendrían que encontrar su propio árbitro.
“Le dio a la gente una idea de lo difícil que es arbitrar un juego”, dijo Beales. “Mucha gente se sorprendió al enterarse de la cantidad de abuso que existe. Creo que fue una verdadera revelación para la gente «.
Abusar de los árbitros ha sido durante mucho tiempo un problema en todos los niveles del fútbol, pero Beales dijo que, después del bloqueo, estaba empeorando. “Hemos visto un deterioro en el comportamiento. No soy un experto en por qué ha sucedido eso. Sé que la gente ha echado de menos el fútbol y se ha sentido muy frustrado por no tenerlo. ¿Esa es la razón? No sé.»
Es una pequeña minoría, dijo Beales, pero era inaceptable. «A todos nos apasiona mucho el fútbol, pero creo que algunas personas simplemente se quedan atrapadas en él, solo pueden verlo desde su punto de vista o desde el punto de vista de sus hijos».
La organización está planeando una campaña de toda la temporada para mejorar el comportamiento que incluye un fin de semana de juegos del 20 al 21 de noviembre donde se espera que los espectadores, entrenadores y jugadores solo hagan comentarios positivos.
También habrá mentores de árbitros pagados, una competencia mensual para premiar el comportamiento positivo y un nuevo curso para capacitar a los padres o voluntarios que quieran actuar como árbitros asistentes.
Si nada de eso funciona, Beales dijo que otras acciones podrían incluir jugar sin espectadores. Los equipos también podrían quedar excluidos de la liga. “Hay que hacer algo ahora, no podemos seguir adelante con esto”.
Ian Coates, gerente general de Northumberland Football Leagues, dijo: “Todos los árbitros en nuestras sedes centrales son nuevos en el oficio. Ellos mismos son niños y todavía están aprendiendo; sin embargo, están recibiendo un terrible abuso verbal cuando cometen un error honesto o toman una decisión con la que no todos están de acuerdo.
“Insto a cada uno de nuestros padres y entrenadores a que analicen su propio comportamiento. Por favor, apoye y anime a nuestros árbitros, sin ellos no habría fútbol. Avancemos todos juntos de una manera positiva «.