La justicia ecuatoriana ordenó el cese de las actividades de un proyecto minero en el que participa la empresa estatal chilena Codelco y que pone en riesgo la riqueza natural de una región del norte del país, informaron este miércoles los abogados de los querellantes.
El Tribunal de la provincia de Imbabura (norte) donde se ubica la explotación”suspende de inmediato todas las actividades mineras en el área de influencia del Proyecto Minero Llurimagua”, indica el fallo de última instancia emitido el 29 de marzo al que tuvo acceso AFP.
La estatal ecuatoriana Enami y la privada Emsaec, filial de Codelco, podrán retomar operaciones en la región cuando cumplan con los requisitos establecidos por la Corte Constitucional para este tipo de iniciativas, como la consulta previa a las comunidades, explicó el abogado Carlos Varela, representante de los vecinos de la localidad de Intag.
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La sentencia considera que hubo un «violación de los derechos relacionados con la protección de la naturaleza y la consulta ambiental de las comunidades”.
La batalla legal comenzó en 2020, luego de que científicos encontraran en Llurimagua ejemplares de una nueva especie conocida como rana cohete de resistencia y otra que se creía extinta desde hace 30 años, el arlequín de nariz larga (Atelopus longirostris).
Entonces la comunidad de Intag, que había luchado sin éxito durante tres décadas contra la extracción minera, demandó al Estado ecuatoriano por otorgar permisos para este fin con estudios de impacto ambiental que omitieron planes de protección de especies en peligro de extinción.
Estos estudios tuvierondeficiencias metodológicas, tan graves que es difícil pensar que se trata de errores negligentes”, cuestionó Varela en conferencia de prensa.
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El gobierno no se ha pronunciado sobre el fallo.
Según la Cámara de Minería, el Estado debe hacer una nueva “consulta” a los habitantes con el fin de “re-otorgar la licencia ambiental” que esta vez se apegan a los requisitos constitucionales.
La operación del proyecto cuprífero de 4.829 hectáreas estaba prevista para 2024, con una producción de 210.000 toneladas de cobre al año.
Dentro del proyecto minero, los científicos han encontrado al menos 34 especies de anfibios, 22 de ellas en peligro de extinción.
Ecuador consagra en su Constitución la protección de la naturaleza. Pequeño pero megadiverso, el país es el hogar de unas 650 especies de ranas, de las cuales casi el 60% están en riesgo o en peligro crítico.
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