TEs posible que el cambio en Chelsea esta temporada no se limite al punto focal de ataque de 97,5 millones de libras, más viejo y sabio. Como puede atestiguar el Liverpool, no hay nada como un triunfo de la Liga de Campeones por el impulso necesario para conseguir el título de la Premier League también.
De manera similar a sus ganadores del título de Liverpool en 2020, ¿podrían los visitantes del sábado a Anfield transferir la confianza que viene con el reinado en Europa en una pelea sostenida por la corona doméstica del Manchester City? «Espero que no, pero es posible», dice Jürgen Klopp.
Esa es la expectativa implacable de Thomas Tuchel y sus jugadores esta temporada. Como Klopp se esfuerza en señalar, no es diferente en Liverpool, a pesar de los reveses que descarrilaron su defensa del título la última vez. En todo caso, sugirió Klopp, su equipo puede ser más fuerte para ellos.
“Anoche Chelsea ganó muchos premios [at the Uefa awards ceremony in Istanbul] – portero, centrocampista, entrenador – y eso nunca daña la confianza ”, prosigue el técnico del Liverpool. “Ojalá les ganemos mañana, que es bastante difícil, y cuando nos enfrentemos a ellos de nuevo. Todos los demás juegos no tenemos nada que ver, así que si ganan todos, cuando ganemos los dos, será suficiente para ellos.
“Tener éxito ayuda, se lo puedo decir, y quiere tener más, pero con este año extraño en el medio y la dificultad en el medio, también queremos tener éxito. También somos bastante ambiciosos. ¿Es posible para nosotros? Nadie lo sabe. Pero lo intentaremos como es debido.
“Conocemos esta liga, y no solo desde esta ventana de transferencia, es la liga más fuerte del mundo. Nadie lo duda. Y ser ambicioso en esta liga significa que tienes que estar listo para recibir algunos golpes, recibir algunos golpes aquí y allá, y estar listo para levantarte e ir de nuevo. Si podemos hacer eso, con la calidad que tenemos, entonces el único plan fue siempre vencer a los mejores equipos del mundo, sea quien sea.
“Nunca pensamos en ser el mejor equipo del mundo. Obviamente, en este momento nadie piensa que somos el mejor equipo del mundo, bueno, pero aún queremos vencer a los mejores equipos y el Chelsea ganó la Champions League, y no hay muchos torneos que sean más importantes ”.
Tanto el Liverpool como el Chelsea han comenzado al 100% la nueva temporada de la Premier League sin encajar un gol. Los en forma Virgil van Dijk y Joël Matip han sido fundamentales para el impresionante comienzo del primero. La queja de Klopp sobre la «lucha libre» en la victoria del sábado pasado sobre Burnley fue una gran exageración, pero no restó mérito a las actuaciones autorizadas de sus centrales contra Ashley Barnes y Chris Wood.
Se enfrentan a otra prueba física ante Romelu Lukaku, cuyo único gol en Anfield fue con los colores del West Brom hace más de ocho años, aunque Klopp no cree que el duelo entre Van Dijk y el nuevo fichaje del Chelsea dé forma a todo el certamen.
El técnico del Liverpool explica: “Lo que hizo Thomas Tuchel allí fue realmente bueno. La forma en que construyen, la forma en que juegan es una estructura clara pero muy flexible. Tienen ancho la mayor parte del tiempo con los laterales y tienen jugadores en los medios espacios con el doble 10 o el doble seis. Jugadores muy flexibles. Y ahora un jugador objetivo adecuado al frente.
“El año pasado, la gente hablaba muy a menudo de que el Chelsea estaba jugando realmente bien, pero no resolvió suficientes situaciones, y esa fue, obviamente, la idea detrás de fichar a Romelu. Negocio inteligente. Pero lo bueno del fútbol es que no hay fútbol que no puedas defender en absoluto. Puede ser más complicado y más difícil, contra nosotros no es demasiado fácil de defender, para ser honesto, pero desafortunadamente es posible, así que estos son los diferentes aspectos.
“Puedes hacer el titular que quieras escribir sobre Romelu y Virgil, pero supongo que él también aparecerá en la otra mitad central. Si solo nos enfocamos en Romelu, entonces Kai [Havertz] y Mason [Mount] te castigará. Esa es la situación. Es un buen equipo de fútbol, por eso ganó la Champions. También somos un buen equipo de fútbol. Hemos tenido suficiente tiempo para entrenarnos y hablar de ello.
“Hoy hay otra reunión con los chicos y les mostraremos, como ya lo hemos hecho, lo que queremos hacer para causarles problemas porque no debemos ignorar el hecho de que eso también es posible”.
La llegada de Lukaku hace que el Chelsea sea una propuesta más difícil y exige un cambio en el enfoque del Liverpool, admite Klopp, quien insiste en que detener el suministro al internacional belga en la fuente será clave. “Romelu es un gran punto fijo”, agrega.
“Quizás puedas encontrarlo en las bandas en algunos momentos, pero no es que esté allí la mayor parte del tiempo. Realmente quiere mantener las mitades centrales en el centro, tener estos desafíos, tener contacto corporal, todo este tipo de cosas. Entonces tienes a su alrededor corriendo salvajemente y muchachos realmente hábiles. Si los dejas cruzar, cada bola que entra en la caja se convierte inmediatamente en un problema importante. Así fue con [Olivier] Giroud también. Realmente no es tan fácil [against Chelsea]. Son impresionantes. Es como siempre en el fútbol, si no quieres tener problemas en un área, debes evitar los pases allí. Eso es lo que intentaremos «.